Rhododendron Eucharitis - Rododendro

Plante o Rhododendron 'Eucharistis' em exposição de meia-sombra e protegido dos ventos frios e dessecantes. Necessita de um solo fresco, humífero e leve, com tendência ácida. Como todas as plantas de terra de urze, não tolera solos calcários, nem solos pesados, encharcados no inverno. Se o solo se mantiver fresco no verão, este rododendro pode também tolerar a exposição ao sol da manhã. Evite plantar outras espécies à sua volta, pois as suas raízes superficiais suportam mal a competição com outras plantas, em particular na obtenção de água.

Cave um buraco com um volume três vezes superior ao do vaso. Mergulhe o torrão na água sem calcário e plante o arbusto ao nível do colarinho, num composto constituído por 1/4 de turfa, terra de folhas, cascalho ou pozolana, e terra franca. Regue abundantemente, e mantenha o solo fresco no verão. As azáleas e os rododendros têm um sistema radicular pouco desenvolvido. Por isso, são sensíveis a longos períodos de seca. Recomenda-se um solo enriquecido em húmus, e regas abundantes durante os períodos de seca. Além disso, este sistema radicular não é muito vigoroso, pelo que é indispensável aligeirar os solos pesados com materiais drenantes (cascalho, pozolana, bolas de argila) na plantação. Aplique uma cobertura de casca de pinho triturada ao pé do arbusto todas as primaveras, para manter a frescura do solo, ao mesmo tempo que se conserva um pH ácido.

A manutenção resume-se a cortar as flores murchas no verão e a remover os ramos mortos. As azáleas e os rododendros podem, por vezes, ser atacados por otiorrinco, que roem a margem das folhas e as radículas, bem como pelo célebre «tigre do rododendro», que não costuma provocar danos acentuados. Existem hoje soluções biológicas eficazes contra os otiorrinco. O amarelecimento das folhas (clorose) no rododendro indica uma má assimilação do ferro no solo, e provoca a morte prematura da planta. É possível intervir aplicando quelato de ferro diluído na água de rega. No entanto, se o calcário for frequentemente a causa, um solo mal drenado ou um torrão plantado demasiado profundamente também podem explicar o fenómeno.

Os “rhodos” revelam todo o seu potencial sob os climas atlânticos mais frescos, como os do Norte e do litoral, quando plantados num solo isento de calcário e num ambiente húmido. A sua cultura sob climas mais quentes e mais secos está, habitualmente, condenada ao insucesso a médio-longo prazo, apesar de todos os esforços para os aclimatar.