Thuja plicata Can-Can - Tuia-gigante

O Thuja plicata Can-Can é uma forma compacta inesperada do Tuia-gigante-da-Califórnia. Forma um cone muito regular de uma bela cor verde-escura, que se ilumina com pontas brancas quando os rebentos jovens aparecem. Bastante rústico, temendo apenas condições áridas, este conífera muito adaptável ajusta-se à maioria dos solos. É adequado para pequenos jardins, plantado isolado, em rochal ou associado a outras coníferas anãs. Não exigindo qualquer outra manutenção para além de algumas regas no verão, este Tuia é uma planta ideal para iniciar no jardim. 

O Thuja plicata, também chamado Tuia-gigante ou Cedro-do-Oeste, é por vezes designado por Western Redcedar ou Tuia-de-Lobb. É uma conífera perene da família das Cupressáceas originária do noroeste da América do Norte, mais particularmente do norte da Califórnia. No seu ambiente natural, este gigante atinge 50 ou 60 m de altura, e pode desenvolver um tronco com um diâmetro de 3 m, quando atinge cerca de 700 anos, o termo da sua existência. É há muito explorado pela sua madeira macia e durável, conhecida na Europa pela designação de 'Red cedar'. Esta conífera reina na espessura das florestas luxuriantes, mas também desce para as margens dos cursos de água ou coloniza florestas pantanosas. É uma espécie adaptada à sombra, mesmo densa, e apreciadora de humidade. As formas anãs e reduzidas são mais económicas em água.

A variedade 'Can-Can', perfeitamente original, distingue-se pela sua dimensão reduzida e pelo seu porte bem cónico, com uma copa suportada por um tronco único. O seu crescimento é lento, de modo que atingirá na maturidade (após cerca de 20 anos) 2,50 m de altura por 1,50 m de envergadura. Ao chegar a este tamanho, o seu crescimento para, o que faz dela uma planta para sebe de baixa manutenção... desde que se tenha paciência, dada a lentidão do seu crescimento! As suas folhas perenes são de um verde escuro na página superior, mais claras, ou mesmo brancas na página inferior. A folhagem bem densa articula-se em torno de raminhos constituídos por pequenas folhas em escamas imbricadas. Quando os rebentos jovens se alongam, a sua extremidade tem uma tonalidade branca que se destaca bem sobre a massa escura da folhagem, conferindo-lhe um aspeto mais decorativo do que o habitual. A floração insignificante ocorre em março e dá origem no verão a pequenas pinhas castanhas que amadurecem em agosto. A sua casca castanho-avermelhada é percorrida por fissuras. Esta conífera de pequeno formato é bastante rústica (até -25 °C). Pouco sensível a insetos ou doenças, não exige qualquer outra manutenção e dispensa poda devido à sua forma perfeita.  

O Tuia 'Can-Can' não será provavelmente o mais belo dos coníferas compactos, mas a sua facilidade de cultivo e o seu belo aspeto ao longo de todo o ano merecem que lhe seja concedido um lugar num maciço, ou mesmo isolado num pequeno jardim. Também ficará bem num rochal, desde que o solo não seja árido. O seu porte muito gráfico faz dela uma boa planta para jardins contemporâneos que valorizam formas típicas. Será bem acompanhada por outras coníferas coloridas ou com porte fora do comum, como o Chamaecyparis pisifera Boulevard, uma conífera miniatura de crescimento lento e do mesmo tamanho, cujo aspeto irregular e despenteado, bem como a cor cinza-azulada que adquire tons púrpura no inverno, se destacarão do aspeto cónico bem verde do nosso pequeno Tuia. O Abies koreana Silberlocke com o seu porte piramidal e as suas curiosas agulhas bem recurvadas, ou o Picea pungens Glauca Globosa com a sua extraordinária folhagem azul e o seu aspeto de grande almofada irregular, serão também bons vizinhos...