Crocus fleischeri

O Crocus fleischeri é uma espécie botânica nativa da Turquia e das ilhas gregas orientais que produz no final do inverno pequenas flores estilizadas, em estrelas brancas, que revelam uma garganta guarnecida com estames amarelos e um estilete plumoso vermelho, de grande vivacidade. Instala-se em solo drenado, mesmo calcário, seco no verão. Bem adaptado a rochedos mediterrânicos, também se cultiva num jardim alpino, num jardim de cascalho...

O Crocus fleischeri, à semelhança de todos os crocus, pertence à família das iridáceas. O seu ambiente natural corresponde às colinas rochosas, aos bosques de carvalhos perenes e de pinheiros que se encontram no sul e oeste da Turquia e nas ilhas gregas orientais. Esta espécie cresce principalmente em solos argilo-calcários. Nessas regiões, floresce por vezes já em janeiro. Em cultivo em climatos menos favoráveis, a planta floresce em fevereiro-março, após os últimos frios severos. Cada bolbo produz uma flor com 3 cm de comprimento que emerge da terra. O bolbo arredondado apresenta uma túnica de aspeto único, composta por finas fibras entrelaçadas. As flores, em forma de cálice alongado, são compostas por 3 pétalas e 3 sépalas brancas longamente ovais. Abrem-se amplamente em estrela de 6 pontas, em torno de um centro guarnecido com estames amarelos e estiletes vermelho-vivo. As flores fecham-se à noite e com mau tempo para se abrirem amplamente ao sol e mesmo à meia-sombra. A folhagem é caduca no verão, enquanto o bolbo entra em dormência. É composta por finas folhas lineares, simples e alternas, verdes com nervura central branca. Os 'bolbos' são aqui cormos. Um cormo é, em morfologia vegetal, um órgão de reserva subterrâneo com o aspeto de um bolbo, mas formado por um caule inchado rodeado de escamas.

O Crocus fleischeri é perfeito num jardim mediterrânico onde se naturalizará sem exigir cuidados. Este pequeno bolbo é insubstituível nos rochedos e ao pé de arbustos, onde a sua floração branca é uma bela surpresa logo nos primeiros dias de bom tempo. Adapta-se a qualquer solo muito bem drenado, na bordadura de um caminho, plantado em massa ao pé de árvores ou arbustos com anémonas blanda e ciclames coum ou ainda num canteiro elevado. Associa-se a outros crocus, bem como a narcisos e túlipas botânicas, de floração precoce. É também uma variedade bem adaptada a jardins alpinos.

Uma curiosidade dos crocus: as raízes têm a particularidade de serem capazes de se contrair como uma mola, permitindo que a planta se instale à profundidade ideal.