Dália cactus Erpeler Ley

O Dália Erpeler Ley é uma variedade surpreendente de flores tipo cacto, realmente diferente pela arquitectura da sua grande flor de tons quentes que lembra a dança das chamas. As pétalas, ou lígulas tubuladas e retorcidas de forma irregular, de cor damasco a bronze, revelam o verso que varia do vermelho cereja ao rosa. Florescem desde o verão até ao início do outono numa planta de grandes dimensões que chama verdadeiramente a atenção. As suas flores são sublimes em buquês.

As Dálias pertencem à família Asteraceae, sendo originárias dos altiplanos do México. Atualmente, as milhares de variedades hortícolas obtidas pelo homem espalharam-se, para nosso maior prazer, pelos jardins de todo o mundo. São vivazes pouco rústicas, com tubérculos carnudos. A variedade 'Erpeler Ley' atingirá 1,30 m a 1,50 m de altura, segundo as condições de cultivo, com 60 cm de envergadura. Está classificada entre as Dálias semi-cacto ; trata-se de uma categoria hortícola definida pela forma da flor. Neste grupo, as lígulas coloridas do capítulo (que chamamos pétalas) enrolam-se sobre si mesmas de forma incompleta. A floração desta variedade inicia-se em julho e prolonga-se até outubro-novembro. Os capítulos medem 20 cm de diâmetro. O porte é arbustivo e ereto, e os caules, muito ramificados, são ocos. As suas folhas são opostas e palmadas, isto é, dividem-se em 3 ou 5 lóbulos dentados. As folhas apresentam um verde vivo, os caules têm uma tonalidade verde-púrpura.

Para prolongar o período de floração e favorecer novas florações, recomenda-se remover as flores murchas. Melhor ainda, corte-as regularmente para compor sedutores buquês coloridos associando várias variedades. 'Erpeler Ley' combina particularmente bem com florações amarelas, nomeadamente as dos girassóis (anuais ou perenes), mas também com as espigas loiras do Hordeum jubatum. Em maciço, combinará na perfeição com Helenium e Cosmos, por exemplo. Com Sedum e miscanthus, formará também uma mistura original e bonita.

Planta de destaque nas bordaduras e em jardins tradicionais, as Dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, sendo também apreciadas junto das plantas hortícolas. No México, esta planta tuberosa foi inicialmente cultivada como um tubérculo comestível, para ser consumida. Contudo, as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na para a categoria de planta ornamental.