Dália cactus Hollyhill Cotton Candy

Le Dahlia 'Hollyhill Cotton Candy' é uma variedade do tipo cacto com flores grandes cujas lígulas são enroladas e incurvadas, portanto orientadas para cima, com aspecto de anémonas-do-mar, de uma suave cor rosa. O centro das flores é de um amarelo suave. São produzidas em abundância desde o verão até às primeiras geadas, sobre um belo tufo arbustivo bastante alto. Esta variedade traz cor e dinamismo aos canteiros ensolarados e às composições florais.

As Dálias pertencem à família das Asteráceas, sendo originárias dos altos planaltos mexicanos. Atualmente, milhares de variedades hortícolas obtidas pelo homem invadiram, para nosso maior deleite, os jardins de todo o mundo. São perenes pouco rústicas, com tubérculos carnudos. A variedade 'Hollyhill Cotton Candy' foi introduzida em 2010 por Ted e Margaret Kennedy, da Hollyhill Dahlias, em Oregon City, Oregon. Forma um tufo de 1,10 m a 1,20 m de altura por cerca de 50 a 60 cm de largura. É classificada entre as Dálias cactos. Neste grupo, as flores são grandes, e as lígulas coloridas que as compõem estão totalmente enroladas sobre si mesmas, conferindo-lhes um aspecto hirsuto. A floração desta variedade começa em julho e prolonga-se até outubro-novembro. Os capítulos medem até 20 cm de diâmetro. O porte é arbustivo e ereto, e os caules, muito ramificados, são ocos. As suas folhas são opostas, penatissectas, isto é, subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos dentados. As folhas são de um verde vivo.

Ao cortar as flores murchas, obtém-se uma floração prolongada. Ainda mais agradável, forme belos buquês compactos com os generosos dálias, combinando várias variedades. Suavize o porte dos dálias, associando-os a flores mais aéreas, como as gauras, as sálvias, e as Echináceas. Plantas de folhagem fina, como as gramíneas, cumprem a mesma função, além de acrescentar belas espigas douradas. Instale 'Hollyhill Cotton Candy' no meio de um canteiro de arbustos e de perenes mais baixas, em companhia de plantas floridas azuis, rosas, ou salmão, como algumas hemerocallis.

Planta de destaque nas bordaduras e nos jardins tradicionais, as dálias acompanham sem complexos as mais belas flores, sendo também apreciadas ao lado das plantas hortícolas. No México, esta planta tuberosa foi inicialmente cultivada como legume de raiz para consumo. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na ao estatuto de planta ornamental.