Os fetos, gráficos e versáteis

Ah, os Fetos, Rainhas da floresta e do sub-bosque! Poucas pessoas conseguem ficar indiferentes perante a sua folhagem. E com razão, ora discretos, ora extravagantes, raros são os fetos que não poderiam ter lugar no seu jardim. A maioria aprecia a sombra e a humidade, mas também um solo ácido. Penso nomeadamente neste magnífico feto que se chama Blechnum spicant ou feto-pente. Uma espécie indígena muito rústica cuja folhagem acompanhará na perfeição rodgérsias, cimicífugas ou petasites.

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A dedaleira, uma florestal altiva

Quem pensa em “planta de orla florestal” pensa logo na dedaleira! Esta bienal que atende pelo doce nome de “Luva de Nossa Senhora“, com as suas grandes inflorescências eretas e espetaculares, ressemeia-se por todo o lado onde se sente bem no jardim, para nossa maior alegria. A Digitalis purpurea ‘Alba’ é na realidade uma dedaleira… mas branca. A sua floração branca tem lugar de maio a julho e ilumina os cantos mais sombrios do jardim. A dedaleira é uma planta sem preocupações que aprecia solos ácidos e não se preocupa com as raízes das suas vizinhas.

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Os heléboros, flores durante os meses mais tristes

Os heléboros ou rosas-de-natal não têm rival para animar o inverno e o início da primavera, nomeadamente ao pé das nossas árvores de folha caduca. Acompanham na perfeição os primeiros bolbos de primavera e, mesmo que se adaptem a todos os valores de pH do solo, desenvolvem-se muito melhor em solo ácido. Cada heléboro é uma pequena joia e é sempre uma agradável surpresa descobrir a floração dos heléboros provenientes de semenreira. O Heléboro oriental ‘Anémone rouge’ é um dos mais encantadores, com floração primaveril.

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As anémonas-do-japão, flores em hastes altas

As anémones-do-japão ou anémones de outono fazem parte das plantas perenes mais rústicas e mais fáceis de cultivar à sombra ou a meia-sombra. Florescem no outono com flores simples ou duplas de cor branca, rosa ou rosa escuro. As anémones-do-japão apreciam particularmente os solos ácidos, nos quais acabam por se tornar quase invasoras. Mas como não perdoar-lhes isso? É uma planta ideal para animar o fim da estação num estilo naturalista e um pouco selvagem. Por vezes demoram alguns anos a instalar-se bem, mas tornam-se cada vez mais floríferas de ano para ano. A variedade ‘Rosenschale’ é uma das mais escuras entre as anémones-do-japão de flor rosa e uma das maiores, mas é também uma das mais encantadoras.

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Os epimédios, pequenas almofadas para os elfos

Os epimédios ou “plantas dos elfos” são plantas perenes notáveis, perfeitas como cobertura vegetal à sombra fresca ou seca, sob árvores de folhagem densa. São plantas originárias das florestas asiáticas, razão pela qual preferem um solo ácido. Os epimédios florescem entre abril e junho e existe uma grande variedade de espécies e cultivares com flores e folhagem sempre diferentes. De tal forma que facilmente se pode iniciar uma coleção se não se tiver cuidado! É uma cobertura vegetal que demora alguns anos a instalar-se bem, mas uma vez estabelecida, formará magníficos tapetes nos locais mais difíceis do jardim. O Epimedium grandiflorum ‘Akebono‘ tem flores tão grandes que se julgaria que uma aquilégia se infiltrou entre a folhagem densa de um epimédio.

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O Cornus canadensis, um corniso tapizante? Sim, existe!

Um Cornus entre as plantas perenes? Ora essa, nem pensar! Pois é. O Cornus canadensis, dito “corniso-do-Canadá”, é uma planta perene e um parente americano próximo de uma planta que cresce nas florestas escandinavas: o Cornus suecica (impossível de encontrar no comércio e protegida no seu habitat natural!). É também uma cobertura vegetal que aprecia solos ácidos e frescos a húmidos. Atenção: suporta mal a seca, por isso não se esqueça de a regar quando necessário. Estas pequenas plantas florescem de forma surpreendente com brácteas dispostas em cruz de cor branca a partir do mês de maio até ao início do verão. Posteriormente, pequenas bagas vermelhas substituirão a floração, a par de uma folhagem com cores outonais deslumbrantes. Mesmo crescendo bastante lentamente, é uma cobertura vegetal que vale a pena experimentar no jardim.

As astilbes, para solo ácido, pesado e húmido

Poucas plantas perenes conseguem dar cartas num solo pesado, húmido e ácido… exceto as astilbes. Florescem em sumptuosos penachos de cor rosa, vermelha ou branca entre junho e julho, numa altura em que as florações primaverais já são uma memória distante e as florações estivais ainda são demasiado discretas. Esta floração surge, aliás, de uma folhagem verde-brilhante semelhante à de um feto, que é, no entanto, muito ornamental. Esta formidável planta perene sente-se perfeitamente à vontade na sombra, junto a um espelho de água, mas pode também ser cultivada em vaso… desde que não se esqueça de a regar o suficiente. A Astilbe japonica ‘Delft Lace’ é, sem dúvida, uma das mais belas disponíveis atualmente no nosso viveiro.

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As Hostas, folhagem e flores para a sombra

As hostas são sem dúvida as estrelas da sombra fresca no jardim. A sua opulenta folhagem verde, azul, amarela ou por vezes variegada é sublime durante grande parte do ano (se não tiver sofrido ataques de lesmas…). Mas esquece-se muitas vezes a floração estival, muito bonita e perfumada, em tons de branco-malva. As hostas ganham dimensão de ano para ano e algumas, ao fim de apenas 2 ou 3 anos de cultura, tornam-se absolutamente enormes. A variedade ‘Empress Wu’ é um excelente exemplo, com cerca de 1,30 m de envergadura. As hostas adaptam-se à maioria dos solos desde que sejam suficientemente húmidos, mas preferem ainda assim um solo relativamente ácido. Ficam então perfeitas para alegrar o pé de arbustos japoneses como bordos, entre alguns fetos e alguns sinos-de-coral. Além disso, as hostas crescem também muito bem em vaso.

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As Papoilas-azuis, papoilas raras para solos ácidos

Conseguir cultivar com sucesso as papoulas-azuis-do-Himalaia é o sonho de qualquer jardineiro! Esta planta quase mítica é considerada difícil de cultivar. No entanto, se lhe der o que ela precisa: sombra ou meia-sombra, terra fresca mas bem drenada e solo ácido, não é mais complicada do que qualquer outra planta perene (Michael apresenta alguns detalhes neste artigo: “Como ter sucesso com a papoula-azul-do-Himalaia”). Causa-nos, no entanto, alguns sustos quando a floração termina, pois tem a infeliz ideia de morrer logo a seguir (por ser uma planta monocárpica). Não há razão para entrar em pânico, contudo: as pequenas sementes dispersas aqui e ali não tardarão a germinar no ano seguinte, formando um mini-campo de papoulas azuis. Conhece-se bem a papoula-azul-do-Himalaia pela sua magnífica floração azul, que aparece entre maio e julho, mas conhece-se um pouco menos a Meconopsis cambrica, a papoula do País de Gales, que floresce em amarelo. E que é bem menos exigente em relação ao solo e à exposição do que o seu primo de flores azuis.

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As Lúzulas, gramíneas florestais sem preocupações

Muitas vezes confundidas com as gramíneas, as lúzulas pertencem, ainda assim, à família das Juncáceas, tal como o junco. São plantas de sombra extremamente resistentes, que crescem tanto em solo fresco como em solo seco, mas de preferência num solo ligeiramente ácido. As lúzulas são plantas ideais como cobertura vegetal em locais muito sombrios. Consoante as variedades, as folhas são verdes, cinzentas ou variegadas, mas a folhagem é persistente, o que lhes acrescenta mais uma qualidade a seu favor. A Luzula sylvatica ‘Variegata’ é uma variedade belamente variegada da nossa lúzula indígena. Faz maravilhas debaixo de árvores, em companhia de sinos-de-coral ou de epimédio, entre os quais traz um toque de verticalidade.

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