Como cultivar tomates em garrafas invertidas com sucesso? - Tutorial

As vantagens e as desvantagens

As vantagens

As vantagens incontestáveis deste método de cultivo são:

• É um método muito simples de realizar e que quase não tem custos;
• Uma poupança de espaço considerável: perfeito numa varanda bem exposta, por exemplo;
• Uma quantidade de água reduzida ao essencial: o tomate receberá apenas a quantidade de água de que necessita. O plástico criará mesmo condensação, mantendo a planta húmida;
• Uma proteção natural contra determinadas pragas ou doenças presentes no solo;
• A reciclagem das garrafas de plástico;
• É uma atividade a partilhar com as crianças.

As desvantagens

• O rendimento é inferior ao do cultivo em plena terra. Este método de cultivo não permite colher uma grande quantidade de frutos por pé, mas limita a quantidade para privilegiar a qualidade.
• Esta técnica funciona muito bem com as variedades de tomates cereja e cocktail, mas o resultado é mais mitigado com variedades de tomates de maior calibre.

O material necessário

Va precisar de:

– 1 garrafa vazia por planta de tomate: o ideal é uma garrafa de plástico resistente com gargalo estreito (para evitar que a planta de tomate caia quando estiver de cabeça para baixo), como uma garrafa de refrigerante
– Substrato
– 1 filtro de café por garrafa ou papel absorvente
– 1 tesoura, de preferência de ponta fina, ou um x-ato
– Arame fino ou cordel
– 1 perfuradora ou um parafuso grande
– As suas plantas de tomate, prontas a ser transplantadas

O cultivo dos tomates em garrafa: passo a passo

Comece por semear as suas sementes de tomate. Para isso, consulte a nossa ficha de conselhos dedicada: A sementeira dos tomates e a sua repicagem.

Antes de mais, se optar por uma garrafa que tenha contido outra coisa que não água, não se esqueça de a lavar bem previamente.

• Corte o fundo da garrafa com o x-ato, tendo muito cuidado com as mãos.

• Com a ajuda de um parafuso ou de uma perfuradora, faça 2 furos em lados opostos da garrafa. Passe o arame pelos furos para formar um arco que servirá de suporte de suspensão (se não tiver arame fino, use um fio ou corda de jardinagem).

• Retire a planta de tomate do seu vaso com cuidado, preservando o torrão de terra. Envolva o torrão num pedaço de papel de cozinha ou num filtro de café.
• A planta assim envolvida está pronta para ser introduzida com delicadeza na garrafa, tendo muito cuidado para não danificar as folhas e hastes jovens, muito frágeis.

• O papel de cozinha ou o filtro de café retém assim o torrão de terra e impede que saia da garrafa sem dificultar a rega.
• Mantendo sempre a garrafa na vertical, encha-a com substrato até 2-3 cm abaixo dos furos.

• Pode agora pendurar a sua planta de tomate na varanda, numa mola de suspensão, em postes de madeira fixados em altura…
• O seu tomateiro fica agora de cabeça para baixo. Regue-o com cuidado e aguarde que a água penetre bem na terra (se regar em excesso, um fio de água sairá pelo gargalo da garrafa: é normal).
• Pode aproveitar o fundo da garrafa que cortou para fazer um pequeno reservatório de rega.
• Para isso, basta perfurá-lo e pousá-lo sobre a abertura da garrafa. Com o reservatório, a água humedece suavemente o substrato gota a gota.

• Sem o reservatório, a terra fica em acesso livre para uma rega mais controlada e para adicionar pequenos complementos naturais para a planta:
  – Cascas de ovo esmagadas: excelente aporte de cálcio para o crescimento da planta
  – Borra de café: como fortificante e repelente de insetos

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O resultado

O pé de tomate vai subir ao longo da garrafa, o que é completamente normal. Quando ficar grande e mais pesado, pode cair de volta em direção ao solo. A planta, assim suspensa, com muito pouca terra, cresce segundo um método assimilado ao chamado método «fora do solo». Vive e cresce com uma quantidade de terra muito limitada, o estritamente necessário ao seu crescimento. Depois, a colheita faz-se exatamente como para pés de tomate cultivados de forma tradicional.

Este método permitiu-me descobrir uma concentração de sabores sem precedentes, o verdadeiro sabor do tomate da minha infância, doce, açucarado e com um aroma incomparável. Por fim, é uma atividade lúdica que gosto de partilhar com as crianças para as sensibilizar para o sabor, a ecologia, a reciclagem e a importância de não desperdiçar água.

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