Como eliminar o morrião-vermelho?

Reconhecer bem o morrião-vermelho

Identificação da planta

Existem diferentes tipos de morrião, que se apresentam em várias cores. O morrião-dos-campos ou morrião-vermelho é o Anagallis arvensis ou Lysimachia arvensis. Pertence à família das prímulas (Primulaceae). Trata-se de uma pequena planta anual de cobertura, de hábito compacto, com uma altura entre 10 e 30 cm. Apresenta pequenas folhas verdes, de forma oval ou ligeiramente lanceolada, marcadas por pontos negros na face inferior. A partir da primavera e durante muitas semanas, este morrião produz pequenas flores vermelhas com 5 pétalas, revelando igual número de estames amarelos no centro.

Anagallis arvensis ou morrião-vermelho

As partes aéreas da planta são por vezes utilizadas em fitoterapia. No entanto, o morrião-dos-campos é considerado tóxico, pois contém saponina nas suas sementes. Esta molécula é nociva, entre outros, para alguns animais de companhia, como os coelhos, ou para o gado, embora os animais tendam naturalmente a evitar o seu consumo.

A planta chamada «morugem-das-aves» ou «morugem-branca» é, na realidade, outra espécie de vegetais (Stellaria media). Por sua vez, é comestível e frequentemente apreciada nas colheitas silvestres pelas suas hastes jovens, que podem ser utilizadas em saladas. As suas sementes também fazem as delícias das aves, daí o seu outro nome comum.

Stellaria media ou morugem-das-aves. Quando a planta não está em flor, a folhagem é semelhante à do morrião-dos-campos

Existem também outras variedades de morrião, apreciadas pelas suas qualidades ornamentais. É o caso do morrião-de-flores-grandes ‘Blue Noon’ (Anagallis monelli) ou do morrião-azul de Monel (Anagallis monelli ‘Skylover’). Ambas são pequenas plantas mediterrânicas anuais, que formam bonitos tapetes floridos no verão. Em solo bem drenado e numa situação muito quente e soalheira, podem também tornar-se invasoras.

O Anagallis monelli, cultivado como planta ornamental

Como se propaga?

O morrião-dos-campos cresce espontaneamente um pouco por toda a parte. Encontra-se em terrenos incultos, campos cultivados, taludes ou ainda nas bermas dos caminhos. Mas também tem a desagradável tendência para colonizar jardins, hortas, pomares e relvados.

Graças aos seus caules finos e rastejantes, o morrião-dos-campos coloniza rapidamente o espaço, formando uma verdadeira almofada vegetal. Cada caule também tem a capacidade de criar raízes com facilidade.

Mas a planta utiliza igualmente outro método de multiplicação, que lhe vale a reputação de espécie silvestre invasora. Após a floração, produz de facto cápsulas que contêm numerosas sementes (entre 500 e 1 000 por planta), que se ressemeiam espontaneamente e facilitam a sua proliferação. Além disso, possuem órgãos reprodutores hermafroditas e autogâmicos, ou seja, não precisam de insetos polinizadores nem da presença de vento para se fecundarem. Trata-se, portanto, de autofecundação. Por fim, as suas sementes têm um bom poder germinativo e podem suportar um longo período de dormência antes de voltarem a germinar.

O morrião-dos-campos compete assim com as outras plantas, sobretudo no que diz respeito aos recursos de azoto e água.

Limitar a propagação da erva-estrela no jardim

Para controlar a expansão do morrião-vermelho e impedir que se multiplique demasiado depressa, pode:

• revolver superficialmente o solo na primavera para enfraquecer as partes aéreas;
• eliminar as flores antes de produzirem sementes, revolvendo superficialmente o solo ou utilizando uma máquina de cortar relva regulada para uma altura baixa;
• reequilibrar o solo, reduzindo a aplicação de adubos orgânicos (estrume, composto) ou minerais, uma vez que o morrião-vermelho é uma planta que aprecia os solos ricos.

O escarificador

Eliminar o morrião-vermelho de forma natural

Embora tenha capacidade para se desenvolver rapidamente, o morrião-vermelho não possui um sistema radicular profundo e resistente, ao contrário de outras «ervas daninhas». A sua eliminação, embora possa ser morosa e fastidiosa, não é, por isso, das mais complicadas.

Recomenda-se sempre evitar a utilização de herbicidas e produtos para eliminar ervas daninhas, que desequilibram os solos e são prejudiciais para a biodiversidade.

Arranque da planta indesejável

Como as raízes do morrião-vermelho são superficiais, não é necessário escavar demasiado fundo para o eliminar. Por outro lado, é indispensável retirar todos os caules rastejantes e as raízes, de modo a evitar qualquer risco de voltar a desenvolver-se. Naturalmente, não os coloque no composto!

Proceda na primavera, quando a terra tiver secado ligeiramente (húmida, mas sem excesso de água, por exemplo, no dia seguinte a uma chuvada). É possível eliminar as ervas daninhas diretamente à mão ou utilizando um sacho ou um sachador ou uma enxada.

Repita a operação ao longo do ano, assim que surgirem novos rebentos.

Técnica da falsa sementeira

A falsa sementeira é uma técnica frequentemente utilizada na horta, para preparar o solo, eliminando a concorrência de outras plantas. Consiste em preparar a terra como se fosse receber uma sementeira de plantas hortícolas ou ornamentais. Para isso:

• trabalhe superficialmente o solo para eliminar todas as ervas presentes;
• rale para obter uma superfície fina e plana;
• aguarde entre 10 e 15 dias, aproximadamente.

Assim que os primeiros rebentos de morrião-vermelho despontarem, arranque-os manualmente.

Cobertura morta

Depois de eliminar a planta, instale uma cobertura morta orgânica, para não deixar o solo descoberto e limitar as possibilidades de regresso da planta indesejável. Também pode optar por semear adubo verde.

A luzerna e a facélia são dois adubos verdes

Remédios caseiros tradicionais

Existem várias soluções naturais, ditas «caseiras», para eliminar as ervas daninhas do jardim: água a ferver ou água da cozedura de alimentos ricos em amido, sal grosso, vinagre, bicarbonato de sódio…

Embora estas técnicas sejam mais naturais do que a utilização de produtos para eliminar ervas daninhas, não são seletivas e podem, quando utilizadas em grandes quantidades e com regularidade, acabar por causar desequilíbrios.

A morugem-vermelha, uma planta bioindicadora

Como a maioria das ervas daninhas, o morrião-vermelho é uma planta bioindicadora, ou seja, informa sobre a qualidade do solo ou de um ecossistema. Estas plantas revelam um desequilíbrio, frequentemente causado por um excesso (pisoteio, azoto, terra revolvida, etc.). No seu caso, o morrião-vermelho pode indicar um solo demasiado rico em matéria orgânica de origem animal (estrume) ou mineral, podendo mesmo estar na origem de uma contaminação por nitratos. Em termos de pH, informa sobre a acidez do solo.

Outra informação fornecida pela planta diz respeito ao estado do tempo. Comportando-se como um cardo-de-prata natural, permitiria antecipar a chuva algumas horas antes das primeiras gotas. As suas flores tendem, com efeito, a fechar-se quando a humidade do ar aumenta.