Quais são as essências abrangidas por esta técnica de poda?

As árvores-podadas

De um modo geral, todas as essências que reagem favoravelmente a uma poda severa e oferecem belas rebrotas podem ser conduzidas em forma de árvore-podada.

A maioria dos caducifólios pode prestar-se a esta técnica, como o amieiro, o eucalipto, o freixo, o plátano, o bordo, a faia, o castanheiro, etc. Entre os mais comuns, os salgueiros-podados, que valorizam assim a sua jovem casca colorida. Note-se que certas essências requerem ajustes ao nível da frequência da poda, como os carvalhos ou as tílias. Por fim, o ulmeiro-podado desapareceu hoje em dia, devido à doença da grafíose.

Apenas a nogueira-europeia, as árvores de fruto com caroço e a maioria das coníferas não são recomendadas para a poda em árvore-podada, devido ao seu crescimento lento e à fraca capacidade de suportar uma poda severa.

Depois, tudo depende da região geográfica: por exemplo, em Isère (38), as árvores-podadas são frequentemente salgueiros-de-vime (Salix alba subsp. vitellina), salgueiros-brancos (Salix alba), amoreiras-brancas (Morus alba), freixos-europeus (Fraxinus excelsior) e choupos-negros (Populus nigra).

A utilidade da poda em árvore-podada

Frequentemente alinhadas, as árvores-podadas assinalam os limites de propriedade, sublinham as linhas de um curso de água, redesenham as curvas de uma estrada ou de um caminho. A sua excecional longevidade (mais de 200 anos) permitiu durante muito tempo separar de forma elegante as suas terras das do vizinho.

Algumas árvores-podadas podiam também ser plantadas no meio de uma parcela ou na proximidade de um edifício agrícola ou de um jardim: tudo dependia da sua utilização! Por exemplo, os ramos finos e flexíveis do salgueiro amarelo podiam servir aos agricultores como atilhos para a sua videira, para atar os feixes de lenha miúda ou os tutores às árvores de fruto. Mas o salgueiro-de-vime servia igualmente para o fabrico de cestos ou de cabazes. Por fim, certas essências acabavam como lenha, como o freixo, o plátano, a cárpea ou ainda o bordo-comum.

Hoje em dia, as árvores-podadas são pouco utilizadas, à exceção dos ramos provenientes dos salgueiros. Mas novas perspetivas se abrem para elas: as árvores-podadas são encaradas como uma fonte renovável de cavaco de madeira e o Triturado de Ramos em Madeira Fresca (BRF), muito apreciado como cobertura do solo pelo seu aporte em lenhina.

A poda de formação: como criar uma árvore-podada?

Quando realizar a primeira poda de formação?

A primeira poda de uma árvore-podada só é realizada ao fim de vários anos, quando o tronco apresenta um diâmetro de 8 a 15 cm. Idealmente, o descabeçamento faz-se a 2 metros do solo, de forma a evitar os danos causados pelos herbívoros nos rebentos.

Conselho : É vivamente recomendado não reduzir a altura da árvore em mais de um terço, caso contrário, corre o risco de se tornar frágil – nomeadamente se se tratar de um salgueiro-branco, de um freixo ou de um choupo.

Realiza-se entre meados de novembro e meados de março, no momento do repouso vegetativo. O corte deve ser limpo, de forma a permitir o desenvolvimento da copa a partir da secção. É efetuada com uma serra de poda ou uma tesoura de poda de força.

Como formar a copa?

Na sequência da primeira intervenção na árvore-podada, é necessário descabeçá-la – novamente – cada ano, ao longo dos seus três primeiros anos de vida, de forma a formar a sua copa.

Conselho : É imprescindível podar a árvore para que não se desenvolva em arbusto. Todos os rebentos situados abaixo da copa devem ser retirados, assim como os gomos laterais. Essencial, esta operação deve ser realizada sistematicamente a cada rebentação no tronco da árvore.

Bom a saber : Mesmo que a taxa de sucesso seja baixa, é possível praticar esta técnica de poda em árvores existentes. Para aumentar as hipóteses de êxito, é aconselhado escolher árvores bem desenvolvidas, com troncos de 20 a 30 cm de diâmetro.

Como cuidar de uma árvore-podada?

Qual é o ritmo de uma poda em árvore-podada?

Uma vez formada a cabeça, a árvore-podada deve ser cuidadosa e regularmente mantida: em média, as podas são espaçadas de 5 a 8 anos, consoante as espécies, o terreno e a utilização da madeira (forragem ou lenha). Estas operações designam-se por abate de galhos.

As «madeiras duras» como o carvalho requerem uma manutenção de 8 em 8 anos, ao passo que as madeiras de crescimento rápido como o salgueiro ou o choupo impõem uma poda de 5 em 5 anos.

Bom saber: um ritmo de intervenção mais frequente favorece a vitalidade da árvore, mas desencoraja a formação de cavidades, úteis para a biodiversidade.

Quais são as recomendações a respeitar?

A manutenção de uma árvore-podada faz-se no inverno, quando a seiva e as reservas desceram para as raízes. Além disso, evita-se também perturbar a nidificação das aves.

A cada intervenção, é preciso ter o cuidado de não remover pedaços da cabeça que causariam feridas demasiado importantes. Pelo contrário, é necessário retirar os tocos, esses pedaços de madeira morta suscetíveis de impedir a cicatrização e a rebrotação.

Quando os ramos são grossos, é imprescindível tomar algumas precauções no momento de os cortar: idealmente, devem ser seccionados em várias vezes a partir do topo.

Caso particular: para um carvalho em árvore-podada de idade avançada, é aconselhável conservar um ramo «dreno de seiva» para favorecer o recomeço dos novos crescimentos. Mas é necessário cortá-lo no inverno seguinte, em favor de um novo ramo, para não desequilibrar a árvore.