Porquê cultivar picão em vaso?

Os picões crescem muito rapidamente e apresentam uma floração abundante. Pouco exigentes em água, são particularmente adequados para o cultivo em vaso ou em suspensão e mostram-se bastante tolerantes ao calor e a uma seca passageira.

Como são muito sensíveis ao frio, cultivá-los em vaso permite recolhê-los para o interior antes das primeiras geadas, num local luminoso e aquecido, onde a temperatura não desça abaixo dos 5° C, para preservar a sua folhagem delicada. Poderá voltar a colocá-los no exterior durante a estação quente.

A sua floração interminável, de maio até aos primeiros dias frios, torna-os uma excelente solução para florir rapidamente vasos, floreiras ou suspensões para colocar nos parapeitos das janelas, varandas ou terraços expostos ao sol.

Que tipo de vaso? Que tamanho?

O picão necessita de espaço suficiente para o desenvolvimento do seu sistema radicular. Um vaso demasiado pequeno limitará o seu crescimento e poderá provocar stress hídrico, enquanto um vaso demasiado grande poderá reter o excesso de humidade, favorecendo o aparecimento de doenças radiculares. Regra geral, escolha um vaso com pelo menos 20 a 30 centímetros de diâmetro e de profundidade, para permitir um desenvolvimento saudável da planta.

Os vasos de terracota são frequentemente recomendados para o cultivo do picão, devido à sua capacidade para absorver o excesso de humidade, reduzindo assim o risco de apodrecimento das raízes. No entanto, os vasos de plástico ou de resina também podem ser adequados, desde que disponham de orifícios de drenagem suficientes.

Componha uma floreira com várias plantas, incluindo picões

Que substrato?

Os picões precisam de um solo leve e humífero, não demasiado calcário, mas sobretudo drenante. Desenvolvem-se num substrato rico em matéria orgânica, que lhes fornecerá os nutrientes essenciais para o seu crescimento e para uma floração prolongada. Opte por uma mistura de substrato de qualidade para plantas com flor, enriquecido com composto ou estrume bem decomposto, para alimentar a planta ao longo de toda a sua época de crescimento.

Uma boa drenagem é essencial para evitar o excesso de humidade junto das raízes. Adicione perlite ou areia para melhorar a estrutura do substrato e favorecer uma drenagem adequada. Coloque também bolas de argila ou cascalho no fundo do vaso.

Utilize uma cobertura morta orgânica para conservar a frescura do substrato entre as regas.

Quando e como plantar?

Plante os picões em vaso depois das últimas geadas, por volta do mês de maio ou mais cedo em climas amenos. Também pode plantá-los no interior, numa divisão luminosa e pouco aquecida, enquanto aguarda o momento de os levar para o exterior, para antecipar a floração.

Consoante o tamanho do vaso ou da floreira, preveja eventualmente vários vasinhos.

Eis como proceder:

• Coloque uma camada de cascalho ou de bolas de argila expandida com alguns centímetros no fundo do vaso, antes de adicionar o substrato.
• Adicione o substrato preparado, enchendo aproximadamente metade do vaso.
• Retire cuidadosamente o picão do recipiente original, tendo o cuidado de não danificar as raízes.
• Solte ligeiramente as raízes se estiverem enroladas ou compactadas.
• Coloque o picão no vaso, garantindo que o topo do torrão fica cerca de 4 cm abaixo da bordadura do vaso.
• Preencha os espaços à volta da planta com o substrato, calcando ligeiramente para eliminar as bolsas de ar e assegurar um bom contacto entre as raízes e o substrato.
• Regue.
• Preencha eventuais bolsas de ar com substrato e regue novamente.

Exposição

Esta planta precisa de uma boa quantidade de luz para se desenvolver plenamente. O picão é uma planta que se desenvolve bem em pleno sol ou num local parcialmente sombreado. A exposição direta à luz solar durante pelo menos 6 a 8 horas por dia é ideal para estimular uma floração abundante. No entanto, nas regiões muito quentes e soalheiras, uma proteção contra o sol da tarde pode ser benéfica para evitar o stress hídrico e a descoloração das folhas.

Rega e adubo

Rega

O picão não é muito exigente em água, mas, como qualquer planta em vaso, precisa de uma intervenção regular para reidratar o substrato, que seca mais depressa do que em plena terra. A floração será mais abundante se o substrato se mantiver uniformemente húmido. No entanto, uma rega demasiado frequente ou excessiva pode causar problemas de podridão radicular. Deixe o substrato secar ligeiramente entre duas regas e, de seguida, regue abundantemente até a água sair pelos orifícios de drenagem do vaso. Durante os meses quentes e secos, vigie atentamente a humidade do substrato, pois as plantas em vasos podem secar rapidamente. Durante o período de crescimento ativo, é necessária uma rega regular, enquanto no inverno deve reduzir a frequência para acompanhar a diminuição do metabolismo da planta.

Adubo

Para estimular o seu crescimento vigoroso e a sua floração abundante, o picão beneficiará de aplicações regulares de adubo. Utilize um adubo líquido equilibrado para plantas com flor, aplicado a cada duas a quatro semanas durante a estação de crescimento (primavera e verão). Siga as instruções do fabricante para dosear corretamente o adubo e evitar uma aplicação excessiva, que poderá prejudicar a planta.

Manutenção

Poda e limpeza

O picão pode, por vezes, tornar-se desordenado ou espalhar-se, sobretudo após uma floração abundante. Para incentivar um novo crescimento e uma floração adicional, não hesite em podar as partes murchas ou demasiado compridas. Isso estimulará a planta a produzir novos rebentos e flores. Além disso, retire regularmente as flores murchas para manter o aspeto cuidado da planta e favorecer uma floração contínua.

Vigilância de doenças e pragas

Embora o picão seja relativamente resistente, pode ocasionalmente ser afetado por doenças fúngicas ou pragas, como os afídeos. Inspecione regularmente a planta para detetar qualquer sinal de problema, como manchas nas folhas, deformações ou a presença de pequenos insetos.

Proteção durante o inverno

Abaixo de 5° C, o picão pode ser levado para o interior, para um espaço protegido, como uma marquise ou uma divisão luminosa e pouco aquecida. Reduza a rega e suspenda a fertilização durante este período de repouso.

Transplante

Se tiver passado o inverno com o picão no interior, pode ser necessário transplantá-lo todos os anos, para proporcionar à planta espaço suficiente para se desenvolver e um substrato renovado. Escolha um vaso ligeiramente maior. Esta operação constitui também uma oportunidade para dividir os tufos demasiado densos, permitindo assim multiplicar o picão.