Como cultivar um bico-de-cegonha em vaso?

Cultivará um bico-de-cegonha em vaso se puder proporcionar-lhe as seguintes condições: uma varanda, um terraço ou um jardim soalheiro, com um pequeno canto à sombra, se necessário, para o proteger do calor intenso. Poderá regá-lo regularmente, pois, embora seja uma planta originária do Mediterrâneo, precisa de alguma água com regularidade quando é cultivado em vaso.

Poderá combiná-lo perfeitamente com outras plantas perenes de solo bem drenado num vaso bonito, tendo o cuidado de evitar associá-lo a plantas perenes de crescimento muito vigoroso, pois teme a concorrência radicular.

Desfrutará assim da sua longa e delicada floração, de abril a outubro, e da sua folhagem aromática, fina e elegantemente recortada.

Todas as espécies e variedades de bico-de-cegonha são adequadas para o cultivo em vaso.

O bico-de-cegonha ‘Stéphanie’, uma flor bonita e requintada

Que tipo e que tamanho de vaso para o meu bico-de-cegonha?

Preveja um vaso com 20 a 30 cm de profundidade e 20 a 30 cm de largura para uma só planta. Pode associar o bico-de-cegonha a outras plantas com as mesmas exigências; nesse caso, adapte o tamanho do vaso.

Escolha o material preferido, tendo apenas em conta que a terracota, por ser porosa, está bem adaptada a plantas de solo seco, pois a água é rapidamente absorvida e não fica acumulada, mas exige regas mais frequentes.

Se viver numa região muito chuvosa no inverno, dê preferência à terracota para evitar que a água mantenha o substrato encharcado durante demasiado tempo na época desfavorável.

A bonita terracota

Que substrato?

Escolha ou prepare um substrato característico das plantas de solos secos, embora ligeiramente menos drenante, para o adaptar ao cultivo em vaso, onde o substrato seca muito mais depressa do que em plena terra.

Pode preparar uma mistura na proporção de 1/3 de substrato de qualidade, com boa retenção de água, ou de composto, 1/3 de areia de rio e 1/3 de terra de jardim. Se não tiver acesso a todos estes elementos, também pode misturar 40 % de areia de rio com 60% de substrato de qualidade.

Preveja uma drenagem no fundo do vaso, à base de bolas de argila, de pozolana ou de cascalho. Preveja também uma cobertura mineral para a superfície do vaso.

Erodium trifolium num solo drenado

Quando e como plantar o bico-de-cegonha?

Plante o seu bico-de-cegonha no outono ou na primavera. Nas regiões a norte do Loire, prefira a primavera para o proteger das chuvas de inverno durante o período de adaptação. Do mesmo modo, evite plantá-lo no outono se viver numa região de clima USDA dos tipos 1 a 5 (na zona 6a a 8a, com geada de -23 °C a -9,4 °C).

Plante o seu bico-de-cegonha da seguinte forma:

• Mergulhe o vasinho de viveiro numa bacia com água enquanto prepara o vaso.
• Coloque uma camada de drenagem com alguns centímetros no fundo do vaso, constituída por leca, cascalho ou pozolana.
• À parte, misture os diferentes componentes do substrato.
• Coloque substrato até cerca de metade do vaso.
• Retire o vasinho e instale o bico-de-cegonha.
• Complete com substrato, calcando ligeira e regularmente.
• Encha até alguns centímetros abaixo do bordo do vaso e calque mais uma vez.
• Regue abundantemente.
• Quando a água tiver sido absorvida, acrescente um pouco de substrato, se necessário, caso tenham surgido espaços vazios.
• Cubra com a sua cobertura mineral, numa camada de cerca de 2 centímetros.

A flor cintilante de Erodium chrysanthum

Onde colocar o seu bico-de-cegonha?

Planta perene mediterrânica de solo seco, o bico-de-cegonha aprecia uma exposição solar e tolera alguma sombra quando cultivado em vaso. Durante os períodos de muito calor, não hesite em deslocar o vaso para a sombra, para evitar que a planta sofra. Nas regiões mais meridionais, pode cultivá-lo à meia-sombra; certifique-se, contudo, de que esta não seja demasiado densa e tenha em conta a necessidade de lhe proporcionar um local aberto e luminoso.

Rega e adubo

Também aqui se moderam estas condições de cultivo preferenciais em plena terra, adaptando-as à situação em vaso: precisa de um pouco de água de vez em quando para se desenvolver bem no seu espaço limitado. Isso significa que deixe sempre o substrato secar entre duas regas, em cerca de metade do vaso. Tenha o cuidado de não deixar que o substrato seque completamente nem se descole das paredes do vaso, pois será difícil reidratá-lo depois.

O bico-de-cegonha não precisa de adubo; consulte o capítulo seguinte para saber como fornecer uma pequena quantidade de composto na primavera.

Cuidados

O bico-de-cegonha é uma perene autónoma. Em vaso, esta afirmação deve ser um pouco relativizada, tendo em conta a reduzida quantidade de substrato à volta da planta.

No fim do inverno, limpe as partes danificadas do vaso.

Se necessário, antes da floração, na primavera, belisque as novas hastes para que a planta se ramifique. Retire a cobertura mineral, adicione um pouco de composto bem decomposto à superfície do vaso e volte a colocar a cobertura.

No verão, corte as hastes sem flores pela base para prolongar a floração.

Ao fim de 3 a 4 anos, substitua o substrato da sua planta.