Num jardim de rochas com plantas alpinas

O bico-de-cegonha cresce espontaneamente na região mediterrânica e, de forma mais geral, nas montanhas calcárias da Europa. Também se encontra noutras regiões do mundo, de clima quente. Para o adaptar ao jardim, construa um jardim de rochas numa encosta onde instalará pequenas plantas perenes alpinas, para criar um bonito canteiro miniatura de plantas para contemplar. Acrescente elementos minerais sob a forma de pedras ou cascalho.

Plante as espécies baixas de Erodium que não ultrapassam 15 cm de altura quando estão em flor: o Erodium chrysanthum, o Erodium variabile ‘Bishop’s Form’ ou ainda o Erodium ‘Stephanie’, com folhagem fina, verde-clara e finamente recortada, e encantadoras flores púrpuras.

Acrescente exemplares de pequeno porte típicos das regiões montanhosas, como o famoso edelvais, neste caso o Leontopodium alpinum ‘Blossom of Snow’. Plante também, por exemplo, o Azorella trifurcata ‘Nana’, planta perene rastejante que forma um tapete, o Androsace sempervivoides, com flores cor-de-rosa-malva, o Alyssum montanum ‘Berggold’, com flores amarelo-douradas e aroma a mel, bem como a sempre-viva, Sempervivum arachnoideum.

Leontopodium alpinum ‘Blossom of Snow’, Erodium ‘Stephanie’, Azorella trifurcata ‘Nana’, Androsace sempervivoides, Alyssum montanum ‘Berggold’, Sempervivum arachnoideum

Num jardim seco mediterrânico

O Erodium manescavii é uma espécie de Erodium de maior porte, atingindo 40 cm de altura na maturidade. Em solo seco e drenante, combina facilmente com plantas perenes mediterrânicas de tamanho médio. Associe-o às estevas, ao alecrim, à lantana e às alfazemas.

Aqui, planta-se com um parente das estevas: o Halimium commutatum, de flores amarelas muito luminosas, e com uma eufórbia, Euphorbia cyparissias ‘Fens Ruby’. Uma gramínea azulada, Helictotrichon sempervirens, e uma Gaura lindheimeri Branca, muito leve, completam o conjunto.

Gaura lindheimeri Branca, Erodium manescavii, Euphorbia cyparissias ‘Fens Ruby’, Helictotrichon sempervirens, Halimium commutatum

Na borda de canteiro

Em solo drenado e numa exposição soalheira, plante também o bico-de-cegonha na borda do canteiro. Em companhia de plantas de solo seco, desde que lhe reserve espaço para se desenvolver sem demasiada concorrência, poderá apreciar a sua bonita folhagem e as suas flores delicadas.

Harmonia branca e azul: associe o Erodium chrysanthum ao tapizante flox-tapete ‘White Delight’ e ao cravo Dianthus arenarius. Ao fundo, o Eryngium alpinum ‘Blue Star’, a Lavandula angustifolia ‘Hidcote’ e a Ballota pseudodictamnus.

flox-tapete ‘White Delight’, Erodium chrysanthum, Dianthus arenarius, Eryngium alpinum ‘Blue Star’, Lavandula angustifolia ‘Hidcote’, Ballota pseudodictamnus

Em vaso

A linhagem do Erodium dá-lhe toda a liberdade para se desenvolver em vaso. O Erodium variabile ‘Bishop’s Form’ tem uma bonita folhagem arredondada e dentada, ligeiramente ondulada. Cobre-se abundantemente de flores cor-de-rosa com nervuras púrpuras.

Aqui, destaque para os séduns ou séduns e as sempre-vivas. Estas plantas suculentas são fáceis de cultivar em vaso, onde quase se gerem sozinhas e se desenvolvem tranquilamente. Combinação de Sedum lydium ‘Glaucum’, Sedum cauticola ‘Lidakense’ com o Erodium cor-de-rosa. As sempre-vivas Sempervivum Chick Charms’ ® ‘Chocolate Kiss’, Sempervivum ‘Chick Charms’ ® ‘Cotton Candy’, dão o seu contributo com a sua forma arredondada.

Sedum lydium ‘Glaucum’, Sedum cauticola ‘Lidakense’, Erodium variabile ‘Bishop’s Form’, Sempervivum ‘Chick Charms’ ® ‘Chocolate Kiss’, Sempervivum ‘Chick Charms’ ® ‘Cotton Candy’

Nos interstícios

O Erodium cicutarium e o Erodium moschatum, anuais e bienais, crescem espontaneamente nas fissuras do solo e das pedras, em solo arenoso. Todos os Erodiums crescem nestas condições de solo pobre, com pouca terra e muito seco. Podem ser plantados entre lajes, em muros baixos ou em fissuras, onde uma pequena bolsa de terra os acolha sem problemas. Assim, mesmo que o terreno não seja adequado ao cultivo de Erodium, é possível cultivá-lo num muro baixo ou num terraço soalheiro. Não hesite em plantá-lo juntamente com saxífragas e Armeria, por exemplo.

Na fotografia abaixo, é possível observar que o Erodium apresenta uma frutificação curiosa, formada por longos bicos de 2 a 3 cm, que depois se curvam, daí o seu nome comum de bico-de-cegonha. É uma curiosidade botânica para ter em casa e observar as suas diferentes fases.

O Erodium cicutarium e os seus frutos, poliaquénios, com 2 a 3 cm de comprimento

Na companhia de bolbos

De baixa altura, o bico-de-cegonha mistura-se graciosamente com os pequenos bolbos primaveris.

Aqui, as florações sucedem-se de março a maio com a tulipa botânica turkestanica, a tulipa botânica clusiana ‘Cynthia’ e a Ornithogalum nutans. Desfrute das suas florações elegantes e requintadas, muito luminosas. O Erodium chrysanthum e a sua flor brilhante ao sol assumem o protagonismo de junho a setembro.

Erodium chrysanthum, Ornithogalum nutans, tulipa botânica turkestanica, tulipa botânica clusiana Cynthia

Combinar folhagens aromáticas

O bico-de-cegonha dispõe de uma bonita folhagem, diferente consoante as espécies e, além disso, aromática. Aromática e comestível. Sem abordar este último aspeto, por que não associá-lo a outras perenes aromáticas, típicas dos climas mediterrânicos e habituadas a desenvolver-se em solos secos e bem drenados, ao sol? Assim, as perenes aromáticas, como os tomilhos, os alecrins, as alfazemas, os orégãos, as sálvias, as sempre-vivas e as santolinas, têm todas as mesmas condições de cultivo e formam bonitas composições perfumadas. A sua floração é discreta e a sua folhagem, quando se esfrega, evoca os aromas quentes do mato mediterrânico.

Basta destacar aqui algumas plantas, como o chá grego ou chá grego: Sideritis syriaca, muito interessante para beber. O magnífico Origanum rotundifolium ‘Kent Beauty’ acompanha o Erodium manescavii com um Thymus capitatus e uma Santolina chamaecyparissus.

Thymus capitatus, Erodium manescavii, Origanum rotundifolium ‘Kent Beauty’, Sideritis syriaca, Santolina chamaecyparissus