Os Agapantos (Agapanthus)

Os agapantos são apreciados pelo seu grafismo, pela sua resistência ao vento, pela duração da sua soberba floração, que ocorre no verão em largas umbelas constituídas por inúmeras flores em trombeta, e pela sua excelente resistência à seca. Rústicos de -5 °C a -15 °C (as espécies de folhagem caduca são mais resistentes), podem ser considerados em muitos jardins, tanto mais que a maioria aceita solos calcários. A sua folhagem larga, verde e em forma de fita forma uma touceira de bela presença, e algumas variedades têm mesmo o luxo de apresentar folhas luminosas, matizadas de creme e de branco, como o Agapanthus ‘Golden Drop’. Com alturas de 30 cm a quase 1,50 m, as suas cores vão do azul-noite profundo (Agapanthus ‘Black Magic’) ao branco puro (‘White Heaven’), passando por diferentes nuances de violeta e cor-de-lilás. Existem mesmo variedades bicolores (‘Fireworks’) ou de tons rosados (‘Strawberry Ice’), muito originais.

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Os Erigerons (Erigeron)

Também conhecidas como Margaridas-dos-Muros, as Ervas-de-pulga (ou Erigerons), são perenes muito fáceis de cultivar, e que apresentam uma floração recorde, muitas vezes de maio ao outono. Crescendo em tufos arbustivos e espalhados, podem não exceder 15 cm em todos os sentidos ou formar almofadas de 75 cm em todos os sentidos. A folhagem, ligeira, é de um verde mais ou menos acinzentado, e embora esta planta perene seja rústica até -10 °C a -15 °C, pode mostrar-se caduca abaixo dos -5 °C. As flores emergem isoladas ou em grupos, em tons variados, do branco puro (Erigeron karvinskianus, sem dúvida o mais popular) ao azul-lavanda (‘Azur Beauty’), passando pelo rosa (‘Rosa Jewel’) ou o violeta (‘Dunkelste Aller’). O coração amarelo destas pequenas margaridas, mais ou menos duplas, destaca-se seja qual for a cor. Melíferas, as Ervas-de-pulga podem ser autossemeadoras, sem se tornarem invasivas. A sua frugalidade e a sua propensão para crescer até nos muretes ou nas menores anfractuosidades destinam-nas naturalmente a integrar uma plantação no meio do cascalho. Além disso, adaptam-se a todos os solos bem drenados.

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As Gauras (Gaura)

Graças ao seu crescimento rápido, a vela-da-pradaria permite criar rapidamente um efeito visual interessante nos canteiros. Esta planta perene muito popular é uma campeã da floração, capaz de florescer mais de 6 meses por ano, da primavera ao outono, e logo no primeiro ano. A planta forma um tufo arbustivo, com longas hastes graciosas, cobertas de pequenas folhas e ornadas de uma infinidade de flores papilionadas, que se sucedem durante toda a época estival. As cores vão do branco puro para a Gaura lindheimeri branca, mas existem variedades com corolas venadas de vermelho-cereja, como a Gaura ‘Cherry Brandy’, ou rosa-púrpura para cultivares como a ‘Baby Butterfly Dark Pink’. Até a folhagem participa na coloração do jardim com opções como a ‘Siskiyou Pink’, de folhagem arroxeada, ou a ‘Corrie’s Gold’ graças às suas variegações douradas. O sistema radicular profundo das velas-da-pradaria permite-lhes enfrentar as secas sem dificuldade, e adaptam-se a qualquer tipo de solo, mesmo pobre, pedregoso e calcário. Se a folhagem secar no inverno, não há razão para preocupação. A planta entra em dormência com a chegada do inverno, mas pode enfrentar sem dificuldade temperaturas na ordem dos -20 °C.

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As Eufórbias (Euphorbia)

As Eufórbias são plantas perenes caducas a persistentes consoante as espécies, muito variáveis nas suas dimensões. Algumas são verdadeiras coberturas vegetais (Euphorbia myrsinites forma um tapete de uma dezena de centímetros), enquanto outras atingem dimensões bem mais generosas, como o trovisco-macho, que pode ultrapassar 1 m. Todas apresentam inflorescências muito originais, constituídas por flores minúsculas, valorizadas por brácteas em forma de taça. São portadas na extremidade dos caules e florescem da primavera até ao final do verão, em tons frequentemente acidulados de amarelo e verde chartreuse, ou púrpura no caso de Euphorbia ‘Black Bird’. Se o verde predomina, existem também variedades com folhagem colorida ou variegada, entre as quais se pode citar Euphorbia ‘Ascot Rainbow’ (mistura de verde, amarelo e rosa) ou Euphorbia ‘Tasmanian Tiger’ (verde azulado marginado de creme). A folhagem é igualmente variável de espécie para espécie, por vezes pequena e fina, evocando a de uma conífera (Euphorbia cipreste), mais frequentemente oval e alongada. Se muitas destas plantas perenes crescem em touceiras compactas, outras expandem-se por estolhos, sendo necessário vigiar o seu alastramento. Adaptáveis e fáceis de cultivar, a maioria adapta-se a todo o tipo de solo, mesmo calcário, e muitas são bem rústicas.

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As gramíneas (festuca, estipa, erva-dos-penas)

• Entre as melhores gramíneas adaptadas a solos secos, pobres e pedregosos, as Festucas ocupam o topo da lista. Estas vivaces persistantes muito frugais, rústicas até pelo menos -15 °C, formam touceiras de folhas finas, cujo hábito em almofada regular e aberto confere um grafismo marcante, ao longo de todo o ano. Todas produzem espiguetas ligeiras, da primavera ao verão, em tons dourados, prateados ou violáceos. Entre as mais populares, destaca-se a Festuca glauca ‘Elijah Blue’, uma variedade de 30 cm em todos os sentidos, com folhagem azul-aço. A Festuca gautieri, de dimensões bastante semelhantes, exibe um verde intenso, antes de adquirir tons dourados no outono. A Festuca mairei, com os seus 70 cm de altura, confere uma bela verticalidade. Sem necessidade de manutenção e resistentes a doenças, as Festucas adaptam-se a todo o tipo de solo e são autossemeadoras sem se tornarem invasoras.
• As Stipas são igualmente candidatas de excelência. Persistentes, são apreciadas pela fineza da sua folhagem, como a muito popular Stipa tenuifolia (com o poético nome de Cabelos-de-Anjo), ou pela elegância das suas grandes espigas erguidas bem alto (até 2 m para a Stipa gigantea). Algumas espécies merecem igualmente ser mais amplamente plantadas, como a Stipa barbata ou a Stipa pulcherrima, cujas espigas sedosas e aéreas não têm equivalente. Algumas formam mesmo fontes coloridas de laranja, como a muito bela Stipa arundinacea. Rústicas até -12 °C em média, existem em diferentes tamanhos e adaptam-se a todos os solos bem drenados.
• Outra referência incontornável, as Ervas-dos-Penas. Se algumas variedades são recomendadas para climas amenos ou para utilizar preferencialmente como anuais (Pennisetum x. advena ‘Rubrum’ com tons púrpura e espigas rosadas, Pennisetum villosum…), outras são, pelo contrário, mais rústicas (Pennisetum alopecuroides, Pennisetum orientale…). Estas gramíneas ornamentais apresentam um hábito ereto, em fonte mais ou menos aberta, podendo atingir quase 1,80 m nas mais vigorosas. A elegância da sua silhueta é reforçada pela beleza das suas espigas aveludadas, que surgem no verão em tons de creme, bege, prata, bronze, rosa ou púrpura (Pennisetum ‘Black Beauty’). Para completar o quadro, a folhagem adquire em algumas variedades tons quentes no outono (amarelo, dourado, laranja, púrpura) e, mesmo que seque durante o inverno, mantém-se decorativa durante toda a estação fria, especialmente quando a geada a cobre. Salvo raras exceções, as Pennisetums formam touceiras comportadas e não são invasoras. Crescem em qualquer solo drenado, mesmo calcário.

Um pequeno conselho: plante estas filhas do vento em contraluz para realçar a beleza das suas inflorescências!

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As Sálvias do Afeganistão (Perovskia)

Também conhecida como sálvia-russa, sálvia-da-sibéria ou sálvia-russa, a sálvia-russa é uma grande planta perene lenhosa com aspeto de arbusto. Extremamente rústica (-20 °C) e resistente à seca, é apreciada tanto pelo seu grafismo incomparável como pela sua floração estival de longa duração. Na primavera, os seus caules longos emergem da cepa e chegam a atingir 1,50 m em todas as direções, no caso de cultivares como Perovskia ‘Blue Spire’. De branco prateado, formam um arbusto ereto e muito ramificado, com hábito bastante solto, que pode por vezes abrir-se um pouco, tanto mais quanto o solo for rico. Algumas variedades, como Perovskia ‘Little Spire’ ou ‘Blue Spire’, mantêm um hábito mais compacto. A folhagem fina, de verde acinzentado, é particularmente aromática e difunde notas mentoladas a cânfora. Desaparece com o frio, mas a planta conserva a sua estrutura e permanece assim ornamental durante muitos meses. Durante todo o verão, os ramos ficam cobertos de pequenas flores em tons de azul-alfazema, muito visitadas pelos polinizadores. De crescimento relativamente rápido e muito longeva, a sálvia-russa precisa de algum tempo para atingir o seu pleno potencial. Insensível ao calcário, resistente à poluição e à maresia, pode ser cultivada em todo o território.

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Os Séduns (Séduns, Hylotelephium)

Plantas suculentas, os séduns (por vezes denominados Hylotelephiums) oferecem uma grande diversidade de hábitos e tamanhos. Alguns são verdadeiras coberturas vegetais tapizantes, com apenas alguns centímetros de altura mas que se expandem livremente (Sedum oreganum); outros adotam um porte ereto, até 50 cm ou mais (Sedum ‘Autumn Joy’). As variedades rasteiras são geralmente persistentes, com folhagem muito fina e alongada, à semelhança do Sedum ‘Lemon Ball’. A das espécies mais altas, como o Sedum spectabile ‘Septemberglut’, é mais larga, plana, dentada e caduca.

A paleta de cores é também ampla: verde, prateado, bordô, rosado, púrpura intenso (Sedum ‘Purple Emperor’) ou mesmo variegado (Sedum ‘Atlantis’). Estas tonalidades evoluem ao longo das estações em algumas variedades (Sedum ‘Bertram Anderson’).

A floração dos séduns, melífera, ocorre do final da primavera ao outono, em inúmeras pequenas flores estreladas, em tons igualmente variáveis (branco, amarelo, rosa, vermelho…). Mesmo após a floração, algumas inflorescências permanecem decorativas no inverno.

A folhagem carnuda dos séduns constitui uma defesa contra a falta de água, e o seu sistema radicular permite utilizá-los em solos áridos e pouco profundos. Fáceis de cultivar, sem necessidade de manutenção e rústicos até -15 °C a -20 °C, ofereça-lhes um solo pobre, pedregoso, drenado, mesmo ligeiramente calcário.

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→ Tudo sobre a plantação, o cultivo e a multiplicação do sédum.

As Santolinas (Santolina)

As santolinas são plantas perenes lenhosas mediterrânicas, comuns em jardins secos, pedregosos e com sol intenso. A folhagem persistente é fina, recortada, suave ao toque e liberta notas apimentadas e canforadas. Pode ser verde profundo (Santolina rosmarinifolia), cinzento-prateado (Santolina chamaecyparissus), mas existem também variedades com tons ácidos, quase dourados, como a muito luminosa ‘Lemon Fizz’. A floração estival oferece pequenos pompons arredondados, em tons amarelo-dourado na Santolina chamaecyparissus, e brancos na Santolina ‘Edward Bowles’.

A planta forma uma almofada densa, com 30 a 40 centímetros de altura em média e igual largura, podendo atingir 1 m em boas condições de cultivo. Os caules, frequentemente prostrados, enraízam com facilidade e permitem à planta expandir-se. Santolina serratifolia apresenta, por seu lado, um hábito mais ereto. De crescimento rápido, as santolinas tendem a envelhecer mal (sobretudo em solo fértil), mas são bastante rústicas (-15 °C), melíferas e toleram o calcário. A sua manutenção resume-se ainda a uma pequena poda anual, o seu cultivo é muito fácil, e as flores secas conservam-se durante muito tempo nos ramos secos.

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Os Tomilhos (Thymus)

Planta perene aromática emblemática do mato mediterrânico, o tomilho é, no entanto, suficientemente rústico (-15 °C) para poder ser cultivado em muitas outras regiões. É capaz de formar uma excelente cobertura vegetal, não ultrapassando 5 cm de altura para 35 cm de expansão. Escolha a cor que mais lhe agrada, entre o vermelho, o cor-de-rosa ou o branco puro. Um pouco mais alto (15 cm) e com um hábito francamente espalhado, o tomilho-de-talos-compridos cobre facilmente 50 cm. As variedades mais compactas são inúmeras e os seus aromas originais não podem deixar de seduzir: tomilho-limão, tomilho-laranja, tomilho-pizza (para temperar os seus pratos italianos!)… Imprescindíveis, o tomilho-serpão, de hábito rastejante, ou o famoso tomilho-da-Provença. A folhagem, persistente, existe em verde intenso, cinzento prateado, passando pelo tomilho variegado ou pelo tomilho dourado. Para os apreciadores de aromaterapia, a bela-luz é uma opção de eleição. Qualquer que seja a variedade, a seca intensifica os perfumes, e o pleno sol valoriza a floração melífera, branca a rosada, que cobre a planta do final da primavera ao início do verão. De manutenção reduzida (uma poda anual é suficiente), resistente às doenças, é a planta perfeita para instalar entre cascalho.

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Os cardos-azuis (Eryngium)

Os Eryngiums, vulgarmente designados cardos-azuis, são plantas perenes rústicas (-15 °C a -25 °C), apreciadas pelo seu grafismo, aspeto original e facilidade de desenvolvimento em solos secos, pobres e pedregosos. Os mais pequenos atingem apenas uma trintena de centímetros (Eryngium ‘Blue Hobbit’) e encontram lugar na frente dos seus canteiros minerais, ficando o plano de fundo reservado a variedades de grande porte, como Eryngium yuccifolium (1,50 m). Caducos ou persistentes consoante a espécie, têm em comum inflorescências formadas por numerosas pequenas flores melíferas, que desabrocham do verão ao outono. De azul metálico (Eryngium bourgatii), prateadas (Eryngium giganteum), brancas, esverdeadas (Eryngium agavifolium) ou até acastanhadas (Eryngium ebracteatum), estão rodeadas de brácteas de forma afunilada, recortadas e espinhosas, ainda que algumas variedades apresentem formas mais arredondadas. A folhagem é igualmente, muitas vezes, espinhosa, com comprimentos que vão de alguns centímetros a 1 m, em tons verdes, prateados ou de um amarelo luminoso que valoriza as inflorescências (Eryngium ‘Neptune’s Gold’). Estão também disponíveis versões variegadas com variedades como Eryngium variifolium. Muito ramificados, os cardos-azuis apresentam um hábito imponente, mais ou menos regular. Não sujeitos a doenças, tolerando a salsugem (em especial Eryngium maritimum), conferem valor estético durante longos meses, com as suas inflorescências a permanecerem decorativas, mesmo quando secas.

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→ No nosso dossier, encontra todos os conselhos para plantar, cultivar e manter os Eryngium.

Os Agaves (Agave)

Os agaves são plantas perenes suculentas, também chamadas plantas suculentas ou plantas carnudas, com um aspeto exótico bem marcado. Se o seu crescimento é bastante lento, são, em contrapartida, muito longevas. Desenvolvem na maioria das vezes uma folhagem espessa e carnuda, garantia de uma excelente resistência à seca! Moderadamente rústicos, os mais sensíveis ao frio resistem a -5 °C, mas certas espécies, como Agave havardiana, são capazes de suportar até -20 °C em solo bem drenado.

A planta desenvolve uma folhagem persistente, disposta em roseta mais ou menos aberta, particularmente gráfica. Os espécimes mais pequenos limitam-se a algumas dezenas de centímetros (Agave stricta ‘Nana’), mas alguns impõem-se por uma silhueta que se nota ao longe (como a muito popular piteira). A maioria dos agaves apresenta folhas recobertas de uma pruina branca, com pontas aguçadas, e por vezes coloridas como as de Agave montana. O agave-de-fios prefere, por sua vez, dotar-se de finos filamentos que o tornam inofensivo.

As tonalidades variam do verde ao cinzento-azulado (Agave de Parry), mas as variegações também têm o seu lugar graças a variedades como Agave americana ‘Variegata’ ou Agave victoriae reginae.

A floração raramente ocorre no nosso clima, surgindo após pelo menos 10 anos de cultivo em média, mas as longas hastes florais (até 10 m em certos agaves!) que emergem do centro das rosetas no verão, em inflorescências achatadas de amarelo a branco-esverdeado, são inesquecíveis!

Indispensável nos jardins secos, o agave cultiva-se facilmente a pleno sol, em solo pobre, drenado e pedregoso, mesmo que seja calcário.

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→ Siga os nossos conselhos para plantar, cultivar e cuidar dos agaves!

As sempre-vivas (Sempervivum)

Outras perenes suculentas, as Sempre-vivas, ou Sempervivum, são plantas suculentas que podem instalar-se em todo o território graças à sua boa rusticidade (entre -15 °C e -25 °C). Estas plantas com hábito em almofada prostrada e tapizante expandem-se naturalmente graças aos seus estolhos aéreos que enraízam espontaneamente ao contacto com o solo. O aspeto geral da planta é particularmente original e gráfico. Cada roseta de folhas carnudas e espessas parece ser, por si só, uma flor saída diretamente de um conto fantástico. Não ultrapassando uma dezena de centímetros de altura (um pouco mais em plena floração), as sempre-vivas apresentam folhagem persistente densamente inserida, mais ou menos comprida, larga ou achatada. As suas tonalidades podem parecer irreais, em especial em certas variedades como Sempervivum ‘Silberkarneol’ (vermelho-rosado com base verde e coberta de pelos sedosos e prateados), Sempervivum calcareum (verde-claro com pontas acastanhadas) ou ainda Sempervivum ‘Chick Charms Gold Nugget’ (folhagem verde-clara que se vai tingindo progressivamente de um laranja acobreado luminoso à medida que os dias encurtam e o frio se instala). A variedade de tonalidades e de nuances que este género oferece permite criar tapetes muito coloridos, ainda mais porque as estações e as temperaturas os fazem evoluir!

A floração, que ocorre no verão, mas ao fim de 3 anos de cultivo em média, é outro trunfo desta perene de fácil convivência. Apresenta-se sob a forma de hastes florais que atingem cerca de vinte centímetros. As numerosas flores estreladas exibem também colorações geralmente cor-de-rosa, vermelhas ou amarelas, em diferentes nuances que tornam cada variedade única. As numerosas pétalas e estames criam uma névoa colorida que parece flutuar acima do solo.

Como já percebeu, monotonia não combina com sempre-viva, e desde que as instale em solo drenante (especialmente no inverno), e em sol não abrasador (prefira a meia-sombra nas regiões com verões escaldantes), mesmo com muito pouco substrato, irão encantar durante muitos anos, exigindo pouquíssimos cuidados!

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Para saber mais

Descubra também a nossa seleção de arbustos ideais para um jardim mineral.