Doenças e pragas da Peperomia

As pragas do Peperomia

A Peperomia pode ser atacada por alguns parasitas, bastante comuns nas plantas de interior. Trata-se de ácaros ou de insetos picadores-sugadores, que a vão enfraquecendo pouco a pouco ao alimentarem-se da sua seiva. Embora alguns indivíduos não provoquem o seu declínio, estas pragas têm uma elevada capacidade de reprodução, o que pode rapidamente causar uma infestação e até propagar-se às plantas vizinhas. Neste caso, a planta perderá as suas qualidades estéticas, interromperá o crescimento e poderá acabar por morrer se nada for feito.

Os pulgões

São certamente os parasitas mais conhecidos dos jardineiros. Os pulgões podem colonizar as plantas de interior. São pequenos insetos, frequentemente verdes ou pretos, visíveis a olho nu. Apreciam sobretudo as folhas jovens e tenras e os caules da Peperomia. Os primeiros sintomas são o enrolamento das folhas e a deformação dos rebentos jovens.

Os pulgões têm a particularidade de produzir melada. Trata-se de uma substância pegajosa que favorece o desenvolvimento de uma doença fúngica ou criptogâmica, causada por um fungo: a fumagina. Identifica-se pela presença de depósitos negros semelhantes a fuligem nas partes aéreas das plantas. Com o tempo, esta doença afeta o processo de fotossíntese, o que prejudica o crescimento e a saúde geral da planta. Além disso, as picadas dos pulgões podem favorecer a propagação de bactérias ou vírus.

Para saber mais, descubra o nosso artigo: Pulgão: identificação e tratamento

As cochonilhas farinhentas

O seu nome dá uma indicação sobre o seu aspeto: as cochonilhas farinhentas estão cobertas por uma substância branca e semelhante a algodão, ou até granulosa. São visíveis a olho nu e instalam-se, tal como os pulgões, ao longo dos caules, na parte inferior ou na base das folhas.

Tal como os pulgões, produzem melada, que favorece o aparecimento de fumagina.

Para saber mais, descubra o nosso artigo: Cochonilha: identificação e tratamento

Os aranhiços vermelhos

Não são verdadeiramente aranhas, mas sim ácaros. O seu nome faz referência às finas teias que lembram as teias de aranha e que cobrem as folhas e os caules da planta. É, aliás, o primeiro sintoma da sua presença, sendo o seu reduzido tamanho responsável pela dificuldade em observá-los a olho nu. De seguida, observará uma descoloração da folhagem, que fica manchada de amarelo e castanho.

Para saber mais, descubra o nosso artigo: «Aranhiço vermelho: identificação e tratamento»

Prevenção contra os parasitas da Peperomia

Como prevenção, o primeiro gesto a adotar é observar regularmente a Peperomia. É isso que permite detetar a presença de pragas o mais cedo possível, antes da infestação.

Além disso, uma planta cultivada em boas condições será naturalmente mais resistente aos ataques de parasitas. Originária de regiões tropicais e subtropicais, a Peperomia aprecia não ser exposta a temperaturas inferiores a 10°C. Evite também qualquer mudança brusca de temperatura, proporcionando-lhe um local protegido das correntes de ar, mas também de fontes de calor intenso (forno, radiadores, etc.). Um ambiente estável, entre 18 e 24 °C, é ideal para o seu bom desenvolvimento.

Devido à sua origem, aprecia também ambientes húmidos. Para isso, não hesite em colocar bolas de argila expandida no seu prato ou no vaso decorativo e em cultivar as plantas em grupo, para criar um microclima favorável.

Quanto à exposição, reserve um local luminoso, mas protegido dos raios diretos do sol, que poderiam queimar a folhagem. Uma exposição a nascente ou a poente será, assim, ideal.

Tenha também o cuidado de moderar as aplicações de adubo azotado (que favorecem o desenvolvimento da folhagem): podem tornar a planta mais apetecível para os parasitas.

Soluções naturais em caso de ataques de parasitas

Se já for demasiado tarde e os parasitas tiverem colonizado a sua Peperomia, comece por dar um duche à planta, molhando excecionalmente a sua folhagem no duche ou na banheira. Este gesto permite desalojar uma parte das pragas. De seguida, deixe simplesmente a planta escorrer antes de a colocar novamente no seu lugar.

Se os parasitas continuarem presentes, poderá preparar um inseticida natural à base de sabão preto, escolhendo-o puro. Para isso, misture 1 a 2 colheres de sopa de sabão preto em 1 litro de água morna. Misture bem e deixe arrefecer. Verta a mistura para um pulverizador e pulverize a folhagem, tendo o cuidado de não esquecer a parte inferior das folhas e os caules. Se necessário, repita a operação ao fim de 7 dias.

Para eliminar as cochonilhas farinhentas, poderá limpar as folhas afetadas com um pano embebido em álcool a 70°.

As doenças de origem fúngica da Peperomia

A Peperomia também é sensível a algumas doenças de criptogamia ou fúngicas, causadas por fungos. São as doenças mais comuns, tanto no interior como no exterior. Geralmente, é a combinação do calor com o excesso de humidade que favorece o seu desenvolvimento.

O apodrecimento das raízes

É causado pelo excesso de água, que pode resultar de uma rega inadequada ou de um solo demasiado pesado. Infelizmente, é muitas vezes detetado tardiamente, quando a planta começa realmente a sofrer: amolecimento geral, queda das folhas e cheiro a mofo proveniente do solo.

Para tentar manter a sua Peperomia viva, será indispensável retirá-la do vaso e colocá-la num substrato novo e adequado.

As manchas foliares

Esta doença provoca o aparecimento de manchas castanhas ou pretas na folhagem. Em seguida, a folhagem cai e o crescimento da Peperomia abranda.

A podridão cinzenta (botrítis)

É reconhecida pelos depósitos acinzentados que aparecem na folhagem, nos caules ou nas flores da Peperomia. A doença pode alastrar rapidamente a toda a planta e provocar o seu declínio.

Prevenção contra as doenças de criptogamia da Peperomia

Não existe verdadeiramente um tratamento curativo eficaz quando uma doença fúngica já está bem instalada. A prevenção é, por isso, indispensável.

Tal como acontece com a gestão das pragas, a prevenção das doenças começa por boas condições de cultivo. Em primeiro lugar, instale a sua Peperomia num substrato bem drenante, que permita à água da rega escoar-se sem ficar estagnada junto às raízes. Uma vez que é o excesso de humidade que está na origem do seu desenvolvimento, controle cuidadosamente as regas. Espere até que a terra esteja seca à superfície, nos primeiros centímetros, antes de regar a planta. Se tem tendência para regar em excesso, prefira vasos de terracota, que permitem que a água se evapore mais rapidamente do que num recipiente de plástico. Lembre-se de esvaziar o prato ou o cachepot para eliminar o excesso de água da rega, cerca de 30 minutos depois (pode simplesmente programar um alarme no telemóvel para não se esquecer). Como alternativa, pode optar por uma rega por imersão: mergulhe a planta num recipiente com água ou num lava-loiça, para que absorva a água pela parte inferior. A terra absorve assim apenas a quantidade de água de que necessita. Em seguida, basta deixar o vaso escorrer durante alguns minutos antes de o voltar a colocar no seu lugar. Por fim, evite regar ou pulverizar a folhagem.

Lembre-se de eliminar os resíduos vegetais, para que não fiquem acumulados junto ao pé da planta. Pode também ir removendo as folhas danificadas ou amareladas.

Evite colocar as plantas demasiado juntas, para favorecer a circulação natural do ar e evitar o excesso de humidade.

Por fim, não coloque a sua Peperomia num local sujeito a temperaturas inferiores a -10°C: isso favorece o risco de apodrecimento das raízes.

Soluções naturais em caso de doenças

Se as doenças já se tiverem manifestado, corte rapidamente as partes afetadas até chegar a uma zona saudável. Nunca as deixe junto ao pé da planta (coloque-as no composto ou leve-as a um ecocentro). Para todos os trabalhos de poda, utilize ferramentas de corte previamente desinfetadas com álcool a 70°C. Este procedimento limita o risco de contágio entre plantas.

Por fim, também pode experimentar pulverizações de chorume de urtiga, conhecido pelas suas propriedades antifúngicas.