O que é a terra de urze?

Sob o termo “terra de urze”, encontram-se dois substratos bastante diferentes:

• a verdadeira terra de urze,
• a terra dita de urze.

A verdadeira terra de urze

A verdadeira terra de urze, natural, encontra-se nos sub-bosques, em solo arenoso, ao pé de coníferas ou nas charnecas com urzes. Esta terra é formada principalmente pela decomposição das urzes, uma matéria orgânica pobre em nutrientes. A terra de urze é muito ácida (pH < 5), o azoto e o fósforo estão pouco disponíveis e verifica-se frequentemente a presença de poluentes ou de metais pesados, como iões de alumínio. Como esta terra já só é explorada em muito pequena escala na Sologne (França), é rara e, por isso, cara.

A terra dita “de urze”

É uma “imitação” da verdadeira terra de urze. É composta por terra siliciosa, um pouco de areia para garantir a permeabilidade, casca e agulhas de pinheiro reduzidas a pó, fibras vegetais, composto e, por vezes, turfa. Em certos casos, a adição de fertilizante também está incluída neste “substrato“.

Nota bene: as turfeiras são meios naturais ácidos muito frágeis, onde vivem flora e fauna bastante particulares. A exploração destas turfeiras destrói-as de forma quase irreversível, pois são necessários milhares de anos para que se reconstituam. Evitemos, portanto, as “terras ditas de urze” do comércio que contenham turfa loura.

As desvantagens da terra de urze

Os jardineiros são geralmente pessoas bem-intencionadas. Se leem “planta de terra de urze”, plantam em terra de urze pura e genuína. Infelizmente, não há nada mais eficaz para matar uma planta, mesmo “de terra de urze”! É aliás uma das principais causas de insucesso no cultivo de plantas de solos ácidos.

Porquê? Porque a verdadeira terra de urze nunca deve ser utilizada pura!

Na realidade, este substrato tem os defeitos das suas qualidades:

• Uma acidez elevada: ótimo, fantástico! É ácido, portanto é bom para as plantas acidófilas. É verdade, mas não ao ponto de plantar diretamente neste substrato muito ácido. Uma acidificação excessiva do solo vai reduzir a atividade da pedofauna e limitar assim a disponibilidade dos nutrientes. A pedofauna é a fauna do solo (minhocas, invertebrados, colêmbolos e até bactérias) que permite criar um solo e mineralizar os elementos orgânicos, nutrindo assim as plantas.
• Rica em húmus mas… pobre em nutrientes: esta terra resulta da decomposição de urzes. Além disso, o pouco que existe é dificilmente assimilável (ver acima).
• Não retém a água: pela sua composição, é uma terra muito permeável. Isso constitui uma vantagem, pois as plantas de terra de urze preferem os solos drenados, sobretudo no inverno, mas… uma vez seca, este substrato é praticamente impossível de reidratar, semeando então a morte e a desolação nas suas pequenas plantas queridas.
• Aquece rapidamente na primavera: isso pode por vezes causar problemas a certas plantas acidófilas que florescem cedo na estação. São então surpreendidas por uma geada tardia que aborta a floração.

Plantar em terra de urze pura é uma das principais causas de insucessos no jardim; se quiser conhecer as outras nove, leia o nosso artigo: “10 formas de matar uma planta naturalmente“

Como utilizar melhor a terra de urze e com que substituí-la?

Na plantação

A terra de urze e o substrato designado por terra de urze são utilizados para aumentar a acidez de um solo e melhorar a drenagem.

• A verdadeira terra de urze

A verdadeira terra de urze não deve, em caso algum, ser utilizada pura! Só deve ser utilizada numa proporção máxima de 30 %: 1/3 de terra de urze e 2/3 de terra franca é o mínimo.

Mas, para instalar plantas acidófilas, o ideal é compor uma mistura de:

1/4 de terra de urze + 1/4 de terra de folhas + 1/4 de terra franca + 1/4 de substrato drenante como cascalho, areia ou pozolana.

• A terra designada por terra de urze

Com a terra “designada por terra de urze”: deverá misturá-la com a terra do solo numa proporção de 50 % de terra “designada por terra de urze” com 50 % de terra franca. Em último caso, pode utilizar a terra “designada por terra de urze” pura apenas em plantações em vasos. Mas não se esqueça das regas!

Se não tiver terra de urze ou terra “designada por terra de urze”, substitua-a por:

• agulhas e cascas de pinheiro: o solo sob os coníferos é muitas vezes muito ácido, pois resulta da acumulação de agulhas. Pode, portanto, acrescentar à superfície um pouco de agulhas de pinheiro. Pode também juntar alguns pedaços de casca em decomposição.
• terra de folhas: é o resultado da fermentação e da decomposição de folhas. Este substrato é mais ácido do que o composto convencional. As melhores folhas a utilizar são as de carvalho e de castanheiro. Para o preparar, pode guardar folhas num silo de rede metálica que deverá arejar de vez em quando, mexendo com uma forquilha.

E, claro, pode utilizar as folhas mortas e as agulhas de pinheiro como cobertura morta. Isso manterá a frescura e a humidade aos pés dos seus arbustos, ao mesmo tempo que enriquece o solo e mantém uma certa acidez.

Para saber mais...

A plantação das plantas de terra de urze não é assim tão complicada se seguir os bons conselhos de Michael. os bons conselhos do Michael. Dá ainda 5 dicas para ter sucesso com os arbustos de terra de urze.

Com tudo isto, certamente terá vontade de se lançar na plantação de plantas acidófilas. As mais belas plantas desta categoria encontram-se na nossa loja online: arbustos de terra de urze.