Um caminho sem ervas daninhas: como consegui-lo?

É preciso pôr mãos à obra!

É a melhor solução! A monda manual é, sem dúvida, mais trabalhosa, mas é também a mais eficaz.

Para mondar «à mão», basta munir-se de uma faca (ou de uma faca de monda) para arrancar as raízes das «ervas daninhas» ou ervas-daninhas: introduza bem a lâmina no solo, junto às raízes, rode-a um quarto de volta e pronto! Assim, consegue-se retirar a planta na totalidade, evitando deixar no solo o mais pequeno fragmento de raiz que permita que volte a crescer.

Volte regularmente para mondar! As plantas jovens são mais fáceis de arrancar do que as ervas grandes. É também bom saber que, ao contrário da monda em plena terra (horta, relva, canteiros…), que é mais simples depois de chover, as ervas indesejadas arrancam-se mais facilmente com tempo seco no cascalho ou nos caminhos pavimentados. 

Mondar à mão pode ser demorado e fastidioso, mas é sobretudo a solução mais económica e ecológica para combater as ervas daninhas. 

Um trabalho longo e repetitivo… mas com resultados comprovados

Os removedores térmicos de ervas daninhas

O mondador térmico ou pirodeservador utiliza o calor para eliminar as ervas indesejáveis. O princípio é simples: aplica-se o elemento de aquecimento sobre a planta a eliminar. O calor provocado faz rebentar as células e a planta morre. A duração depende do tipo de mondador térmico, mas, geralmente, são necessários vários dezenas de segundos para que seja eficaz. É importante seguir atentamente as instruções de utilização.

As plantas eliminadas por este choque térmico decompõem-se ao longo de cerca de quinze dias, mas podem ser removidas manualmente antes. Será, portanto, necessário passar novamente dois dias mais tarde e retirar as ervas daninhas à mão.

Este tipo de equipamento de monda térmica é conhecido desde finais do século XIX. Foi substituído pelos herbicidas, mas regressou a partir dos anos 80, no âmbito da agricultura biológica. Existem diferentes tipos: de chama direta, de vapor sobreaquecido, de infravermelhos, de ar quente pulsado…

A monda térmica só é realmente eficaz em áreas pequenas (caminhos estreitos, um terraço pequeno…) e sobre ervas daninhas jovens.

A água a ferver

Na mesma linha do queimador térmico de ervas daninhas, a água a ferver ou muito quente também pode provocar um choque térmico nas plantas. No entanto, a água tem de estar a uma temperatura de pelo menos 70 °C para ser realmente eficaz.

Esta técnica tem várias desvantagens: é necessário aproveitar água da cozedura, por exemplo, de massa ou de batata-inglesa (seria absurdo gastar energia a aquecer água apenas para mondar), os jardineiros têm de andar com uma panela de água a ferver (com todos os riscos de queimaduras!) e… só é possível deitar a água sobre algumas plantas de cada vez. Em suma, não é a melhor ideia do mundo, embora possa revelar-se ocasionalmente eficaz contra algumas ervas daninhas.

Não hesite em aproveitar a água da cozedura (sem sal) para uma monda pontual no jardim

Bicarbonato de sódio

O bicarbonato de sódio é letal para as plantas. É um herbicida natural extremamente eficaz. Por isso, não deve ser utilizado indiscriminadamente.

Polvilhe no máximo 20 gr por m² de bicarbonato de sódio sobre a superfície a limpar. Realize esta operação uma a duas vezes por ano (na primavera e/ou no outono), e sempre imediatamente antes de uma chuva ligeira. A água da chuva dissolverá o bicarbonato de sódio e arrastá-lo-á até às raízes das plantas. Uma chuva demasiado intensa, depois de depositar o pó, irá lixiviar o bicarbonato, que ficará assim sem efeito.

Também pode preparar uma pequena mistura, diluindo diretamente o bicarbonato em água, na proporção de 70 g por litro de água quente (o bicarbonato de sódio dissolve-se mais facilmente). Deixe arrefecer e pulverize-o depois sobre as partes aéreas das plantas a eliminar.

Como o bicarbonato de sódio é perigoso para a vegetação, nunca o utilize no jardim! Apenas alguns locais específicos poderão receber um pouco de bicarbonato de sódio e sempre com moderação: terraços, muros, pavimentos, caminhos de cascalho…

Nota: não confunda bicarbonato de sódio com soda cáustica, que é um produto corrosivo. Leia atentamente os rótulos!

Também vale a pena testar nas ervas-daninhas: o bicarbonato de sódio

O vinagre

O vinagre branco, diluído ou não, é um herbicida de contacto, ou seja, queima as partes aéreas das plantas, sem penetrar nos tecidos.

O vinagre branco (que não é mais do que ácido acético diluído) deve, para ser eficaz, ser aplicado de manhã cedo e apenas sobre ervas-daninhas jovens. Com efeito, as plantas mais velhas recuperam algumas semanas depois do contacto com o vinagre.

Dilua um volume de vinagre no mesmo volume de água (diluição de 50%). Pode adicionar um pouco de sabão preto para que o vinagre adira melhor à folhagem e seja menos arrastado pela chuva. Pulverize a mistura sobre as poucas ervas-daninhas jovens que crescem entre lajes ou cubos de pavimento.

Deve privilegiar-se a utilização do vinagre em terraços, lajes, cubos de pavimento, cascalho…, mas nunca no jardim ou na natureza! 

O vinagre branco é outro aliado do jardineiro… sobre ervas-daninhas jovens e unicamente em superfícies minerais

Será mesmo necessário insistir?

As “ervas daninhas” são frequentemente úteis para a fauna do jardim. Algumas são até muito bonitas. Outras são ainda bioindicadoras e/ou contribuem para melhorar o solo onde crescem. Por conseguinte, será realmente necessário exterminá-las a todas? A resposta é claramente não. De qualquer forma, não conseguiremos vencer plantas que possuem todas as capacidades necessárias para se reproduzirem continuamente.

Em suma, deixemos de insistir um pouco! Não serão uma ou duas ervas daninhas num caminho a alterar a beleza do jardim. Pelo contrário, este parecerá mais natural e menos rígido.