Botânica

As Eucryphia reúnem 11 espécies de árvores e arbustos originários do hemisfério sul, nomeadamente das regiões temperadas da Austrália, da Tasmânia e do Chile. Apreciam climas oceânicos amenos e húmidos e não são muito rústicas (a Eucryphia glutinosa é a mais resistente ao frio, suportando temperaturas até – 15 °C). Desenvolvem-se principalmente nas florestas pluviais e em solo ácido.

Eucryphia cordifolia: ilustração botânica

As Eucryphia pertencem à família das Cunoniaceae, que reúne plantas pouco conhecidas em França e raramente cultivadas, originárias sobretudo do hemisfério sul, nomeadamente do Chile e da Austrália. Anteriormente, estavam classificadas na família das Eucryphiaceae.

O nome Eucryphia provém do grego Eu: «bem» e Kryphios: «escondido», numa alusão às sépalas que se juntam no topo dos botões florais antes de estes se abrirem. O nome da espécie Eucryphia lucida faz alusão às folhas brilhantes; o nome de E. glutinosa refere-se ao aspeto pegajoso dos rebentos jovens; E. cordifolia designa as folhas em forma de coração, enquanto a Eucryphia moorei recebeu este nome em homenagem a Charles Moore, um botânico escocês do século 19^ème, que foi diretor do jardim botânico de Sydney (a E. moorei é originária da Austrália).

As Eucryphia atingem entre 3 e 10 metros de altura, consoante as espécies e as condições de cultivo. Adquirem geralmente um porte colunar, com uma copa alta e estreita.

No verão, entre julho e setembro, as Eucryphia desenvolvem a sua magnífica floração perfumada, como uma recompensa para o jardineiro que se dá ao trabalho de as cultivar. Nessa altura, produzem flores brancas ou cor-de-rosa-pálido muito bonitas, inseridas na axila das folhas, solitárias ou aos pares. As flores são simples, em forma de taça mais ou menos achatada, formadas por quatro grandes pétalas que rodeiam um cacho de estames e estiletes. Fazem lembrar um pouco as flores das roseiras bravas. As flores medem entre 2 e 6 cm de diâmetro, exceto no caso da Eucryphia milliganii, que possui flores bastante mais pequenas, com 1 a 2 cm de diâmetro.

As flores são geralmente perfumadas, com um aroma que evoca o mel e a tília. São melíferas, atraindo as abelhas e numerosos insetos polinizadores. O néctar da Eucryphia lucida, na Tasmânia, e o da Eucryphia cordifolia, no Chile, dão, aliás, origem a um mel reputado, de sabor frutado e exótico, chamados respetivamente Mel de Leatherwood e Mel de Ulmo.

A floração da Eucryphia glutinosa, da Eucryphia x nymansensis (foto Ashley Balsam) e da Eucryphia cordifolia

As Eucryphia apresentam geralmente folhas verde-escuras e brilhantes na página superior, glaucas na página inferior, exceto a Eucryphia lucida ‘Gilt Edge’, que se distingue pela sua folhagem lindamente variegada de amarelo. As folhas das Eucryphia são elípticas a oblongas, espessas e coriáceas, medindo entre 3 e 6 cm de comprimento. A margem do limbo é dentada ou lisa, consoante as variedades. São opostas, inseridas aos pares, uma em frente da outra nos ramos. As folhas são geralmente simples e inteiras, mas também podem estar divididas, como no caso da Eucryphia moorei. Esta apresenta uma folhagem muito bonita, recortada em 5 a 13 folíolos.

As Eucryphia são persistentes a semi-persistentes (perdendo as folhas em caso de inverno rigoroso), com exceção da Eucryphia glutinosa, que é caducifólia. No outono, a sua folhagem adquire belas tonalidades vermelho-alaranjadas antes de cair.

Depois de florescer, a Eucryphia forma cápsulas oblongas e lenhosas, com 1 a 1,5 cm de comprimento, que encerram várias sementes aladas. Podem permanecer até um ano na árvore antes de se abrirem para libertar as sementes. Estas são disseminadas pelo vento, com a sua asa a permitir que se dispersem, tal como acontece com as sâmaras dos bordos.

A folhagem da Eucryphia glutinosa e da Eucryphia moorei (fotos: Krzysztof Golik) e os frutos da Eucryphia cordifolia (foto: Dick Culber)

As principais variedades de Eucryphia

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

Eucryphia intermedia Rostrevor

Híbrida entre Eucryphia glutinosa (da qual herdou a rusticidade) e Eucryphia lucida, esta variedade, com uma floração particularmente abundante, fica coberta no verão por inúmeras flores brancas, agradavelmente perfumadas. As suas qualidades valeram-lhe a distinção Award of Garden Merit atribuída pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 6,50 m

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Eucryphia lucida Pink Cloud

Esta variedade oferece flores muito bonitas, de cor rosa-clara, com o centro vermelho – cor-de-rosa escuro e os bordos exteriores também de um rosa mais intenso. A sua floração particularmente romântica é muito apreciada!

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 4 m

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Eucryphia lucida Gilt Edge

Esta variedade distingue-se pela sua folhagem variegada: apresenta folhas estreitas, verdes, delicadamente marginadas de amarelo. Oferece também magníficas flores brancas no verão.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 4 m

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Eucryphia lucida Ballerina

Esta variedade apresenta flores brancas, com o centro e o bordo exterior da flor de cor rosa. Assemelham-se às flores da Eucryphia ‘Pink Cloud’, mas apresentam uma tonalidade um pouco mais intensa.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 6 m

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Eucryphia moorei

A Eucryphia moorei oferece uma folhagem magnífica, finamente recortada: cada folha está dividida em 5 a 13 folíolos oblongos. Apresenta também pequenas flores brancas muito bonitas. Pouco rústica, suporta até – 2 °C ou mesmo – 5 °C, no máximo.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 8 m

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Plantação

Onde plantar a Eucryphia?

A Eucryphia não é muito rústica: precisa de um clima ameno, onde os riscos de geada sejam reduzidos, mas também húmido. Em França, desenvolve-se particularmente bem na Bretanha e na Normandia, perto do Canal da Mancha ou ao longo do litoral atlântico. Também pode instalá-la perto de um lago ou tanque, para que beneficie da humidade ambiente. As Eucryphia não estão verdadeiramente adaptadas ao clima mediterrânico, demasiado quente e seco para elas durante o verão.

A Eucryphia aprecia solos leves, humíferos e férteis. Não tolera a seca: precisa de um solo fresco mas, ainda assim, drenante, sem excesso de humidade no inverno. Eucryphia cordifolia e Eucryphia x nymansensis são as únicas que toleram o calcário; as outras espécies desenvolvem-se em solo preferencialmente ácido: não hesite em adicionar terra ácida no momento da plantação.

A Eucryphia desenvolve-se bem ao sol ou à meia-sombra. De uma forma geral, gosta de ter a base à sombra, num local fresco, e a copa ao sol, o que favorece uma floração abundante. Atenção: evite os locais quentes e secos e, se possível, coloque-a ao abrigo do vento, protegida, por exemplo, por uma sebe, muros, um abrigo de jardim…

Escolha cuidadosamente o local, pois a Eucryphia não gosta de ser transplantada (as suas raízes são frágeis). Não é adequada para o cultivo em vaso.

Quando plantar?

Aconselha-se plantar a Eucryphia na primavera, por volta do mês de maio, depois das últimas geadas. Se vive numa região de clima ameno, onde os riscos de geada são reduzidos, também pode plantá-la no outono (setembro-outubro).

Como plantar?

1. Comece por colocar o torrão num alguidar com água, para que se reidrate.
2. Abra uma grande cova de plantação, com duas a três vezes o tamanho do torrão.
3. Adicione terra ácida e um pouco de composto, misturando-os com a terra de plantação. Se o solo tiver tendência para reter a água, também pode acrescentar um pouco de areia grossa para facilitar a drenagem.
4. Plante a Eucryphia bem no centro, garantindo que fica direita.
5. Volte a colocar terra em redor, sem enterrar o colo, e calque ligeiramente.
6. Não hesite em instalar um tutor para manter a Eucryphia direita.
7. Também pode criar uma bacia de rega, para facilitar a infiltração da água junto à sua base.
8. Regue abundantemente.

→ Gwenaëlle explica neste tutorial como plantar uma árvore de terra ácida.

A Eucryphia milliganii, um arbusto encantador que se distingue pelas suas pequenas folhas oblongas e pelas suas pequenas flores brancas

Manutenção

Depois de estar instalado, o Eucryphia requer poucos cuidados, pois tem a vantagem de ser resistente a doenças e pragas e dispensa poda. Ainda assim, é possível podá-lo se considerar necessário, para eliminar os ramos mortos, danificados ou mal posicionados. Intervenha depois da floração.

O Eucryphia não tolera a seca: necessita que o solo se mantenha relativamente fresco no verão, por isso não hesite em regá-lo regularmente, de preferência com água da chuva. Recomenda-se cobrir o solo junto ao Eucryphia com uma camada de cobertura morta de casca de pinheiro. Esta ajudará o solo a manter-se fresco durante mais tempo. Também é possível instalar plantas de cobertura junto à sua base, que ajudarão a conservar a frescura do solo.

Todos os anos, é possível renovar a camada superficial do solo, adicionando terra ácida e um pouco de composto, que deverá incorporar no solo através de uma ligeira raspagem.

Durante os primeiros anos, não hesite em proteger o Eucryphia durante as geadas fortes, cobrindo-o com uma manta de inverno.

Multiplicação

É possível multiplicar a Eucryphia por sementeira; no entanto, recomendamos antes a estaquia, pois esta técnica garante uma melhor taxa de sucesso.

Estaquia

A Eucryphia pode ser multiplicada por estaquia de caules semilenhificados no verão, por volta do mês de julho.

1. Retire um ramo saudável e semilenhificado (tenro na extremidade e lenhificado na base), com 8 a 10 cm de comprimento, cortando-o imediatamente abaixo de um nó (ponto de inserção das folhas no caule).
2. Elimine as folhas situadas na parte inferior, deixando apenas 2 ou 3 na extremidade do ramo. Retire também as flores ou os botões florais, caso estejam presentes.
3. Mergulhe a base do caule em hormona de enraizamento.
4. Encha um vaso com substrato leve e drenante e regue.
5. Plante o caule no substrato e, de seguida, pressione bem à sua volta para eliminar as bolhas de ar e assegurar um bom contacto entre o ramo e o substrato.
6. Coloque o vaso sob abrigo, num local luminoso, sem sol direto.

As estacas de Eucryphia podem demorar entre um a seis meses a enraizar. Certifique-se de que o solo se mantém fresco até retomarem o crescimento, regando regularmente. Conserve as plantas jovens sob abrigo durante o inverno e, na primavera seguinte, transplante-as para vasos maiores, para acompanhar o seu desenvolvimento.

Para saber mais, consulte a nossa ficha sobre a estaquia.

Associação

Como se desenvolve bem num solo ácido, fresco e drenante, e aprecia ter a base à sombra, não hesite em associar o Eucryphia a arbustos de terra de urze, como os rododendros e as azáleas, Pieris japonica, troviscos, bordos-japoneses e hortênsias. Descubra o Crinodendron hookerianum, graciosamente apelidado de saboeiro, um arbusto que oferece encantadoras flores vermelhas em forma de sino de maio a setembro. Pense também nas azáleas da série ‘Encore’, que florescem duas a três vezes por ano, em vagas sucessivas, da primavera ao outono. Ao lado destas, pode integrar um bordo-japonês, por exemplo a variedade ‘Summer Gold’, cuja folhagem dourada dará muita luminosidade ao conjunto!

Consulte toda a nossa gama de arbustos de terra de urze clicando aqui. 

Para conservar um solo fresco e sombrio, valorizando simultaneamente a sua silhueta, pode associar o Eucryphia a arbustos de cobertura, de hábito baixo e espalhado. Pense, por exemplo, na azálea ‘Pink Cascade’, que não ultrapassa 50 cm de altura, no Cotoneaster dammeri, nas urzes e no evónimo-trepador Euonymus fortunei ‘Radicans’.

Nandina domestica, Eucryphia x nymansensis ‘Nymansay’, Acer palmatum ‘Summer Gold’, Crinodendron hookerianum, Daphne ‘Eternal Fragrance’ e Azalea ‘Encore Sangria’ (fotografia de David J. Stang)

→ Descubra outras ideias para associar o Eucryphia na nossa ficha de aconselhamento!