Eucryphia lucida Gilt Edge

A Eucryphia lucida 'Gift Edge' é uma bela seleção de folhagem finamente marginada de amarelo e flores brancas deste arbusto persistente australiano, apreciado pela sua floração estival generosa e perfumada. Esta variedade desenvolve-se bem ao sol, em solo ácido a neutro, drenante e que se mantenha fresco, sob climas simultaneamente húmidos e amenos. Exigências relativamente fáceis de satisfazer nos jardins da costa atlântica.

A Eucryphia lucida 'Gift Edge' pertence à família das Cunoniaceae, que reúne cerca de 300 espécies de árvores e arbustos presentes nas regiões temperadas a tropicais do hemisfério sul. A Eucryphia lucida (sinónimo E. billardieri), a espécie-tipo, está associada às regiões húmidas e temperadas da Austrália e da Tasmânia. Na natureza, assume o aspeto de uma árvore de porte estreito, com 25 m de altura. Sob o nosso clima, a Eucryphia lucida é um arbusto de grande porte ou uma pequena árvore que não ultrapassa os 6 m de altura por 2,50 m de envergadura em terra plena. Cultivada em vaso, as suas dimensões serão bastante mais modestas. Um exemplar adulto resistirá a -10 °C pontualmente, mas a sua folhagem é destruída a partir de -7 °C.

A Eucryphia 'Gift Edge' atinge cerca de 4 m de altura por 1,75 m de envergadura na maturidade. Trata-se de um arbusto de crescimento lento, com porte colunar, composto por numerosos ramos erectos e flexíveis, veludos e ligeiramente pegajosos. A sua folhagem, densa e persistente no inverno, é composta por folhas inteiras e estreitas, de forma oval alongada, com 4 cm de comprimento, finamente marginadas de amarelo a creme sobre um fundo verde. As folhas jovens são brilhantes e as folhas adultas simplesmente lustrosas. A floração, massiva e odorífera, começa geralmente em agosto e renova-se ao longo do mês de setembro. Assume a forma de flores em forma de taça, com 3-4 cm de diâmetro, compostas por 4 pétalas. Na 'Gift Edge', as pétalas são de um branco puro. O centro da flor é ocupado por um belo ramalhete de estames castanhos. Após polinização pelos insetos polinizadores, formam-se os frutos, que são pequenas cápsulas contendo sementes aladas.

A Eucryphia lucida 'Gift Edge' cultiva-se em plena terra nas regiões onde o inverno é ameno e o verão temperado, apenas em terra não calcária e bem drenada. Para a acompanhar, considere a Árvore-do-fogo do Chile (Embothrium coccineum), o Metrosideros 'Mistral' ou o Grevillea robusta, por exemplo, arbustos que apreciam as mesmas condições. Com poda anual, adapta-se bem à cultura em vaso ou contentor de grande dimensão. Nas regiões mais frias, será necessário encontrar um local para a proteger no inverno, como uma estufa ou varanda envidraçada, por exemplo.