DescBotânica

As molínias são gramíneas perenes, muitas vezes de grande porte, que oferecem uma floração em panículas. Representam um grupo muito restrito de plantas, pois existem apenas duas espécies: Molinia caerulea e Molinia japonica. Apenas a molínia, Molinia caerulea, é cultivada nos jardins, com as variedades a que deu origem. Conta com duas subespécies: Molinia caerulea ssp. caerulea e Molinia caerulea ssp. arundinacea. Esta última é mais alta, tem folhas mais largas e panículas mais abertas do que a subespécie caerulea.

As molínias são originárias da Europa, da Ásia e do Norte de África (Molinia caerulea escapou também dos jardins e naturalizou-se na América do Norte!). Em estado selvagem, crescem principalmente nas charnecas, nas turfeiras e nas florestas, em terrenos húmidos e ácidos. Encontram-se em locais onde o nível da água varia regularmente. Em França, a molínia está presente em todo o território metropolitano. Cresce até 2 300 m de altitude nos Alpes. A molínia é, portanto, uma planta bastante rústica, que não teme o frio.

A molínia deu o seu nome a uma formação vegetal particular, os molinietos. A vegetação é aí bastante baixa, com uma maioria de molínias a crescer num solo húmido ou turfoso, ácido, por vezes na companhia de juncos, cirsios, urzes… Na natureza, as touceiras de molínia formam, com o tempo, tufos: a planta eleva-se sobre um montículo arredondado composto pelas suas raízes antigas e por uma acumulação de folhas mortas. Por serem muito densos, os tufos são resistentes ao fogo!

Molinia caerulea: ilustração botânica

A molínia pertence à família das Poáceas! Trata-se de uma família muito vasta, que conta com mais de 11 500 espécies, incluindo outras gramíneas ornamentais, como a erva-dos-penas ou a estipa, mas também as ervas e os cereais… É uma família de grande importância económica e alimentar, pois inclui o trigo, a cevada, o milho, o arroz… Os bambus, verdadeiras ervas gigantes, também fazem parte dela. As Poáceas podem ser confundidas com as Ciperáceas (família do papiro e do carriço) e as Juncáceas (família do junco), que também se assemelham a grandes ervas.

A molínia foi assim denominada em honra de Juan Ignacio Molina (1740 – 1829), padre jesuíta e naturalista chileno. O seu epíteto específico, caerulea, significa «azul-escuro», em alusão à folhagem que adquire tons azulados. A molínia é por vezes chamada paleine, ou erva-de-atar-a-palha.

As molínias crescem lentamente e precisam de alguns anos para se desenvolverem bem. São plantas cespitosas que formam touceiras eretas, bastante altas. As mais compactas (como a ‘Moorhexe’) não ultrapassam os 40 cm de altura, mas muitas variedades atingem 1,50 – 2 m de altura… As que pertencem à subespécie arundinacea são as mais altas. Entre elas, a variedade ‘Windsaule’ pode atingir até três metros de altura!

As molínias mais altas ajudam a estruturar os canteiros um pouco planos, e podem também ser instaladas de forma isolada… Enquanto as variedades mais baixas ganham em ser plantadas em massa, para criar um belo efeito vaporoso, como ondas de nuvens que ondulam com o vento.

A molínia é bastante densa e compacta na base, mas muito leve na sua parte aérea. Emite uma infinidade de colmos eretos, muito juntos, formando um tufo denso na base. O colmo das molínias (como o das outras gramíneas) é cilíndrico e oco.

A molínia floresce no verão e no outono: consoante as variedades, a partir de junho-julho e até setembro-outubro… ou mesmo dezembro, para as mais tardias. A molínia tem a vantagem de oferecer uma floração de longa duração!

No momento da floração, as molínias produzem panículas eretas, muito arejadas, com entre 10 e 40 centímetros de comprimento. Compõem-se de espiguetas que reúnem as pequenas flores. As panículas podem ser bastante laxas e abertas, ou mais estreitas e compactas, com espiguetas aplicadas contra a haste floral. São tão leves e vaporosas que dão a impressão de dançar com o vento, ondulando à menor brisa.

As hastes que sustentam as panículas são finas e direitas, não ramificadas. Parecem frágeis, delgadas… e conferem à planta um aspeto muito delicado!

Em geral, as flores são inicialmente verdes, mais ou menos avermelhadas, mas mudam rapidamente de tom para se tornarem bege ou acastanhadas. Sob os raios do sol, as espiguetas adquirem tons bastante subtis, primeiro prateado, depois dourado. Algumas variedades têm flores particularmente escuras, de púrpura intensa. As cores da molínia são naturais e calorosas. As panículas parecem brilhar sob os raios do sol, revelando reflexos magníficos quando este está baixo no céu!

A molínia, e nomeadamente a variedade ‘Transparent’, tem espigas tão leves que não cortam a vista, deixando o olhar atravessá-las sem dissimular o plano de fundo… Seria um erro instalá-la no fundo dos canteiros! É preferível jogar com esta transparência para obter efeitos visuais mais elaborados.

A floração de Molinia caerulea ‘Moorhexe’, a de Molinia caerulea (foto Serstef) e o pormenor das flores de Molinia caerulea ssp. arundinacea (foto Stefan.lefnaer)

As folhas da molínia são finas e alongadas, lineares. São folhas bastante típicas das poáceas. Erguem-se e depois curvam-se em direção ao solo na extremidade, criando um belo efeito de «cascata». São muito flexíveis! As folhas medem frequentemente entre 40 e 45 cm de comprimento… Mas por vezes são bem mais longas: até 1 m de comprimento na variedade ‘Skyracer’.

As folhas são de cor verde, mas adquirem reflexos mais ou menos azulados (é aliás por isso que se lhe chama «molínia»!). Existem também variedades variegadas, como Molinia caerulea ‘Variegata’, que oferece uma bonita folhagem verde matizada por linhas branco-creme. A folhagem das molínias torna-se geralmente amarelo-tenro ou alaranjada no outono! A molínia é perfeita para criar belos canteiros de fim de estação.

Os colmos e as folhas da molínia secam no outono, mas mantêm-se decorativos no inverno. É preciso podá-los drasticamente por volta do mês de março. A planta desenvolverá rapidamente uma nova folhagem.

A folhagem das variedades ‘Heidebraut’, ‘Variegata’ e ‘Windspiel’

Uma vez terminada a floração, a molínia produz cariópses, um tipo de fruto bastante característico das gramíneas (como os grãos de trigo ou de milho). São pequenos frutos secos, que não se abrem na maturidade, e contêm uma única semente. Durante a frutificação, as espigas conservam o seu interesse decorativo.

Com a chegada das sementes após a floração, as inflorescências, os colmos e as folhas adquirem tons de amarelo-dourado a alaranjado. As molínias mantêm-se interessantes mesmo no inverno, pela sua silhueta. Criam belos efeitos com a geada!

As principais variedades de molínias

As molínias baixas

As molínias altas

Provenientes de Molinia caerulea ssp. caerulea, são ideais em grupo numeroso, para criar uma paisagem muito aérea, mas também podem ser instaladas em bordadura ou na frente de um canteiro. Não ultrapassam 1 m de altura, e a sua floração é geralmente um pouco mais densa do que nas outras variedades.

Molinia caerulea Edith Dudszus

Esta molínia tem a particularidade de oferecer espigas bastante escuras, acastanhadas, sustentadas por hastes negras. As folhas adquirem uma tonalidade loura no outono.

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 90 cm

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Molinia caerulea subsp. caerulea Variegata

Esta molínia é muito apreciada pela sua soberba folhagem variegada. As folhas são verdes e branco-creme (quase amarelo). Uma variedade que trará, mais do que outras, muita luminosidade e clareza a um canteiro. Recebeu o prémio Award of Garden Merit da Royal Horticulture Society (RHS).

• Período de floração Agosto à Novembro
• Altura à maturidade 45 cm

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Molinia caerulea Moorhexe

Esta molínia oferece espigas de tonalidade púrpura escura. São bastante finas e encostadas às hastes florais.

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 45 cm

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Muito imponentes, estas variedades, provenientes da subespécie arundinacea, são perfeitas para trazer estrutura e altura. Podem perfeitamente ser plantadas isoladas. A sua floração é geralmente mais transparente e aérea do que no grupo anterior.

Molinia caerulea subsp. arundinacea Windsaule

Variedade particularmente alta, esta molínia oferece espiguetas inicialmente branco-prateadas, que adquirem no outono uma tonalidade amarelo-dourado.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 3 m

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Molinia caerulea subsp. arundinacea Transparent

As panículas têm um aspeto extremamente aéreo e leve, criando um notável efeito de transparência. Esta molínia – uma das mais belas variedades! – permite ver através das suas panículas.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 1,80 m

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Molinia caerulea subsp. arundinacea Skyracer

Esta variedade é uma das mais altas. As folhas são inicialmente verdes e depois adquirem uma soberba tonalidade amarelo-dourado quando chega o outono. As espigas são de cor castanho-claro – bege.

• Altura à maturidade 2 m

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Molinia caerulea subsp. arundinacea Fontäne

Esta molínia apresenta uma folhagem longa e muito flexível, inicialmente ereta e depois a cair em cascata. Desenvolve igualmente altas panículas de tonalidade prateada.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 1,80 m

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Molinia caerulea subsp. caerulea Heidebraut

Uma exceção entre as variedades altas, pois provém da subespécie caerulea. Apresenta espigas de tonalidade bege, e a sua folhagem adquire no outono uma soberba cor amarelo-suave – alaranjada.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 1,60 m

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Plantação

Onde plantar a molínia?

Plante as molínias ao sol ou a meia-sombra. Evite os extremos: não as coloque à sombra densa, nem sob sol intenso. A planta fica muito mais bonita com boa luminosidade do que à sombra densa. Os raios de sol podem criar efeitos magníficos na folhagem e nas panículas: vale a pena aproveitar! Da mesma forma, uma sombra densa tornaria a planta menos vigorosa e a sua floração menos abundante.

As molínias têm preferência por solos pesados, não calcários. Crescem muito bem em solos pobres em nutrientes, à exceção das variedades com folhagem variegada, como Molinia caerulea ‘Variegata’, que requerem um solo mais rico. Em estado selvagem, as molínias encontram-se principalmente em charnecas e turfeiras, onde o solo é de facto bastante pobre e ácido! Ainda assim, as molínias são plantas pouco exigentes que se adaptam a muitas situações e apresentam excelentes resultados em solos pesados.

As molínias são plantas muito rústicas (suportam -20 °C) que apreciam solos pesados e argilosos, frescos e até húmidos. É importante que o solo não seque demasiado no verão. É igualmente preferível plantá-las em local abrigado dos ventos secos.

Como as molínias são plantas bastante altas, há tendência para as instalar no fundo dos canteiros: isso é um erro, pois as suas panículas são muito arejadas (nomeadamente na variedade ‘Transparent’) e deixam o olhar passar por elas! É preferível tirar partido desta transparência posicionando-as à frente de outras plantas ou elementos decorativos. As molínias podem criar um belo efeito na bordadura de um caminho ou passagem. Como formam grandes touceiras imponentes, podem ser plantadas isoladas, por exemplo no meio de um relvado. Por fim, a molínia pode ser cultivada num grande vaso ou tina. Prefira variedades não muito altas.

As molínias demoram algum tempo a ficar bem instaladas e a atingir o seu pleno desenvolvimento. Assim, uma vez instaladas, não gostam de ser perturbadas. É preferível evitar transplantá-las.

Quando plantar?

Pode plantá-la no outono, em setembro-outubro, ou na primavera, por volta do mês de abril. Se residir numa região particularmente fria, é preferível instalá-la na primavera.

Como plantar?

Aconselhamos a respeitar uma distância de 30 a 60 cm entre as plantas.

1. Comece por colocar a molínia numa bacia cheia de água. Isto permite humidificar bem o torrão, melhorando a pega da planta.
2. Cave um buraco de plantação, de duas a três vezes o tamanho do torrão.
3. Retire a molínia do seu vaso e coloque-a. O colo da planta deve ficar ao nível do solo: evite enterrar a base dos caules!
4. Preencha depois o buraco de plantação com terra e compacte delicadamente.
5. Regue abundantemente.

As molínias precisam de tempo para ficar bem instaladas. No primeiro ano, certifique-se de que o solo não seca demasiado. Efetue algumas regas nos meses que se seguem à plantação, para garantir uma boa pega à planta, e em caso de seca estival. Coloque eventualmente uma camada de mulching à sua base: isso manterá o solo fresco durante mais tempo, ao mesmo tempo que evita o crescimento de ervas daninhas.

Pode plantar as molínias em vaso ou tina, mas escolha um recipiente suficientemente grande e prefira as variedades compactas.

Descubra também a nossa ficha de conselhos sobre a plantação de gramíneas!

Molinia caerulea ‘Variegata’

Manutenção e poda das molínias

A molínia não requer quase nenhuma manutenção! No entanto, é importante evitar que o solo seque demasiado no verão: não hesite em regar se necessário. Seja um pouco mais cuidadoso se cultivar a molínia em vaso, pois o substrato seca mais rapidamente.

No final do inverno, por volta do mês de março, corte a molínia rente ao solo. Produzirá novas folhas na primavera. Pode consultar os nossos conselhos em vídeo sobre o corte das gramíneas:

A molínia é uma planta muito rústica. Não necessita de proteção durante o inverno. Também não é sensível a doenças ou pragas.

Deixe as inflorescências secas no lugar durante o inverno. Trazem volume e mantêm-se bastante decorativas, nomeadamente quando se cobrem de geada.

Multiplicação

Aconselhamos a divisão de tufos, embora também seja possível semear a molínia.

Divisão de tufos

A melhor época para dividir a molínia é a primavera, por volta do mês de abril. Atenção: a cepa das molínias é muito densa e, nos exemplares mais velhos, pode lenhificar-se, pelo que a operação exige bastante força. Muna-se de uma pá muito afiada ou de um machado para dividir a cepa.

• Desinterre um tufo de molínia, com cuidado, pois estas plantas não gostam de ser perturbadas! Contorne a planta com uma pá, cavando suficientemente largo, depois levante o torrão do solo.
• Divida-o em três ou quatro fragmentos com a ajuda de uma pá muito afiada ou de um machado.
• Replante-os imediatamente, depois de ter preparado o terreno. Pode também plantá-los em vaso numa primeira fase e, em seguida, instalá-los em plena terra, uma vez que tenham desenvolvido o seu sistema radicular.
• Regue abundantemente.

Continue a regar nas semanas seguintes.

Descubra os nossos conselhos em vídeo sobre a divisão das gramíneas:

Associar a Molínia

Com o seu hábito estruturante e leve, as molínias permitem criar contrastes de formas, ao lado de plantas mais baixas, de folhas largas e espessas (bergénia, hosta…). Como no Jardin Plume, onde as gramíneas quebram as formas mais compactas e regulares, podem ser associadas a buxos ou teixos podados, para lhes trazer um belo efeito de movimento e leveza. Tenha, no entanto, em mente que o efeito no jardim será totalmente diferente se escolher as molínias mais compactas (subespécie caerulea), ou as mais altas! Estas últimas serão perfeitas para valorizar um canteiro!

A molínia é uma planta que se revela verdadeiramente no outono, tanto pela sua silhueta como pelas suas cores, realçadas pelos raios do sol poente. É, por isso, ideal para compor uma soberba cena de fim de estação, em associação com florescências outonais, frutos decorativos e folhagens flamejantes! Associe-a a outras plantas que adquirem tons acobreados, dourados ou alaranjados. Aproveite, por exemplo, os bordos-japoneses (Acer palmatum), os cornissos e os amelenqueres. Para as flores, aposte nas rudbéquias, Eupatorium maculatum, dálias, Sedum spectabile, Aconitum carmichaelii… Pode também instalar alguns arbustos com bagas decorativas, como o Callicarpa bodinieri ou o Nandina domestica. Coloque outras gramíneas, como os Calamagrostis… Inspire-se nesta atmosfera outonal. O canteiro que obterá estará lá para lhe recordar que o ano ainda não terminou!

Pode utilizar as molínias para compor uma bela cena de outono! Associação com Sedum ‘Autumn Joy’, Echinacea purpurea ‘Rubinstern’, Eupatorium purpureum (Designer: Judy Pearce / Foto: Clive Nichols – MAP) / Nandina domestica / Cornus alba ‘Siberian Pearls’ / Molinia caerulea ‘Moorhexe’

Como a molínia aprecia terrenos bastante húmidos, pode instalá-la na margem de um tanque, em companhia de fetos (fetos-reais, Matteuccia…), de gunneras, Macleaya, juncos e caniços. Isso dar-lhe-á com toda a certeza um efeito muito natural! Privilegie as ervas altas, como os Carex pendula, Phragmites australis, Phalaris arundinacea… e instale algumas plantas com flores, como a filipêndula, a salgueirinha e o Cirsium rivulare!

Pode também criar uma cena bastante natural em redor de um tanque! Molinia caerulea ‘Transparent’ / Lythrum salicaria (foto Manfred Heyde) / Juncus effusus (foto Christian Fischer) e Cirsium rivulare ‘Atropurpureum’ (foto Jean Jones)

As molínias encontram igualmente o seu lugar num jardim gráfico, com outras gramíneas e folhagens decorativas: opte, por exemplo, por fetos, ofiopógões, hostas e Acer palmatum. Pode associá-las a outras plantas estruturantes, como as cavalinhas e os bambus, para compor um jardim contemporâneo, ao mesmo tempo sóbrio e elegante. Aproveite a soberba folhagem do feto-de-outono Dryopteris erythrosora.

Não hesite também em associar as molínias a outras gramíneas, como Stipa pennata, Miscanthus ou Calamagrostis! Obterá um canteiro leve e vaporoso, que capta os raios do sol

Sabia que…?

• Cestaria

A molínia pode ser utilizada em cestaria espiralada: os caules, ao mesmo tempo flexíveis e resistentes, são reunidos e enrolados em espiral, depois cosidos com casca de silva. Podem assim fabricar-se descansos para tachos, cestos e cabazes.