Videira Exalta - Vitis vinifera

A uva Exalta é uma variedade de vigor médio a forte, capaz de atingir 4 m de altura e mais, desde que conduzida numa parreira ou num caramanchão. Esta variedade produz uma uva de mesa amarelo-dourada, bem doce, com notas de moscatel, boa para colher a partir do final de agosto. Os cachos grandes com bagas pequenas são pouco sensíveis à podridão e têm boa aptidão para conservação. Estas uvas têm a vantagem de não ter grainhas. Esta videira prosperará na maioria dos solos neutros a calcários, bem drenados e em exposição soalheira. É bastante resistente ao frio.

A videira (Vitis vinifera) crescia em estado selvagem há mais de 5000 anos na América do Norte e Central, Europa e Ásia Central e Oriental. A subespécie sylvestris ainda existe, tratando-se de uma trepadeira que cresce nas orlas da floresta e é capaz de se elevar a grandes alturas nas árvores. A sua introdução em França, para cultivo, foi feita pelos Fócios na Provença, por volta de 600 a.C. As variedades atuais, denominadas castas no caso da videira, estão ligadas à subespécie vinifera (embora existam outras espécies cultivadas, mas muito minoritárias). Economicamente, a videira para vinho predomina largamente sobre a de mesa, contando-se mais de 200 castas autorizadas em França, fruto de um longo trabalho de seleção ao longo dos séculos.

Exalta é um híbrido obtido em 1990 pelo INRA de Bordéus, cruzando as variedades 'Muscat de Hamburgo', uma variedade antiga bem conhecida, e 'Perlette', uma uva branca sem grainha. Arbusto trepador sarmentoso de vigor médio a forte, a videira Exalta tem um porte semi-ereto e atinge facilmente 4 m de altura ou de expansão se não for podada. Necessita de ser conduzida em poda longa e entrelaçada numa treliça ou num caramanchão que poderá cobrir. A sua folhagem é de um belo verde claro mate, com folhas inteiras ou com três lóbulos, serrilhadas em todo o contorno. Os ramos herbáceos possuem longas gavinhas de cor amarela, que permitem à planta agarrar-se ao suporte que lhe é fornecido. A sua floração ocorre em maio-junho, consoante os anos e as regiões, oferecendo flores muito pequenas esverdeadas reunidas em cachos cónicos e cilíndricos bastante grandes. Como a maioria das uvas, é uma variedade auto-fértil.
Evoluem para cachos médios a grandes, com pequenos bagos apertados, de um amarelo âmbar na maturação a partir do final de agosto (1 semana após o Chasselas) e bons para colher durante todo o setembro. Com pele fina e polpa suculenta, estas bagas são bem doces e com um sabor ligeiramente a moscatel, que devem a um dos seus progenitores. Do segundo progenitor, herdaram a ausência de grainha... ou melhor, formam-se grainhas, mas permanecem muito pequenas (1 mm e menos) de modo a não serem sentidas na degustação. Permanecem no estádio de simples esboço sem se lenhificarem... Estas bagas são pouco sensíveis à podridão e conservam-se bem antes de serem consumidas. É útil fazer uma poda em verde para eliminar algumas folhas de modo a que as uvas fiquem bem expostas ao sol e possam adquirir esta bela cor dourada, garantia da sua qualidade gustativa.
Bem rústica (até -20 °C, ou mesmo -25 °C), esta videira cresce em pleno sol, num solo neutro a calcário, ou mesmo ligeiramente ácido, bem drenado. Uma terra comum basta-lhe, mesmo pedregosa, desde que não seja demasiado seca. Um solo demasiado rico ou uma fertilização demasiado forte beneficiará mais a vegetação do que os frutos. Basta aplicar um fertilizante orgânico após a colheita para a formação de reservas antes do inverno. A sua videira utilizará isso para um bom reinício na primavera seguinte.

A uva Exalta consome-se à mesa ou em sumo, por exemplo num cocktail de frutas vitaminado ao pequeno-almoço. De uma forma geral, a uva é rica em vitaminas B, é uma fonte de fibras e de manganês e está bem provida de antioxidantes. Também poderá ter um papel na prevenção de doenças cardiovasculares e, sobretudo, é uma sobremesa saudável, natural e saborosa. A Exalta apresenta assim notas florais aromáticas muito agradáveis. Poderá plantá-la em associação com outras variedades, de uva preta por exemplo, para variar os prazeres, como a Merlot, bem conhecida no vinho, mas também consumível fresca.