Cachrys alpina

O Cachrys alpina, conhecido como amarinta, é uma planta silvestre pouco conhecida, interessante para o jardim, especialmente em solos secos, pedregosos ou mesmo pobres, mas muito bem drenados. A sua folhagem plumosa de cor verde-clara, que evoca a do funcho ou da férula-gigante, é muito decorativa, e as suas umbelas estivais amarelas, de grande leveza, aligeiram as florações mais pesadas. Perfeitamente rústica, esta vivaz aromática adquire num solo fresco e fértil um aspeto luxuriante, mas revela-se menos perene nessas condições.

O género Cachrys é representado por algumas espécies vivazes originárias da Europa e da Ásia, das quais apenas uma é verdadeiramente interessante para o jardim: o Cachrys alpina. Aparentada com a cenoura e o aipo, esta planta herbácea da família das apiáceas, por vezes designada Prangos trifida, tornou-se rara na natureza, estando distribuída pelo sul da Europa (Portugal, Espanha, França, Itália), mas também pela Rússia, Crimeia, Bulgária e Roménia. Encontra-se essencialmente a crescer nas orlas de florestas de carvalhos e pinheiros, em solos calcários, nas margens de cursos de água de montanha e em planícies aluviais.

A planta forma uma bela touceira de folhagem hemisférica, com cerca de 70-80 cm de altura e largura. As suas folhas, muito finamente recortadas em tiras e de um verde tenro, são ligeiramente aromáticas quando esmagadas. A floração ocorre em julho-agosto, sob a forma de umbelas de flores minúsculas e amarelas que dão origem a cápsulas verdes, de bom tamanho em relação à dimensão da planta, ricas em óleo essencial. Esta umbelífera resistente ao frio desaparece no inverno para renascer na primavera.

A amarinta é sobretudo uma bela planta de folhagem, tal como os funchos ou a férula-gigante. Utiliza-se em maciços campestres, em rochedos, onde a sua silhueta leve e arredondada valorizará todas as florações. Preciosa num jardim seco, arenoso ou cascalhento, trará um pouco de luxúria a maciços de arbustos algo austeros fora da época de floração, compostos por lavandas, alecrins, estevas, tomilhos... Neste uso, pode associar-se aos Ammi, à cenoura ornamental e aos bolbos de alho ornamental, mas também à Espuma-do-mar anual (Zeechium ou Teloxys aristata 'Seafoam', a planta dos maquetistas). É também uma boa candidata para arranjos florais, frescos ou secos.