Trifolium rubens

O Trifolium rubens, também conhecido como Trevo-púrpura ou Trevo-vermelho, é uma bela espécie silvestre bastante comum em França. Este trevo vivaz distingue-se pelas suas inflorescências felpudas e muito ornamentais, em forma de grandes cabeças alongadas compostas por numerosas flores erectas de cor rosa-púrpura. Floresce no verão, na extremidade de caules folhosos que sobressaem de uma silhueta de cor verde-azulada. Adapta-se bem a quase todos os climas, este trevo muito original é ideal para ornamentar bordaduras e taludes um pouco selvagens, pois mantém as ervas-daninhas sob controlo. A sua utilização é também muito interessante em solos pobres, devido à sua capacidade de os descompactar e enriquecer em azoto.

O Trevo-avermelhado pertence à grande família das fabáceas e ao género Trifolium, que reúne cerca de 200 espécies presentes em todos os continentes, com exceção da Austrália. A espécie T. rubens é comum em muitas das nossas regiões, onde por vezes recebe o nome de "Cauda-de-raposa" ou "Trevo-ruborizado". Trata-se de uma vivaz de rizoma lenhoso, originária e difundida no sul e centro da Europa e na Arménia, em colinas e bosques, mais frequentemente em solos calcários ou argilosos. Esta vivaz forma uma touceira erecta e densa, com 20 a 60 cm de altura, que se alarga com o tempo através dos seus caules radicantes que enraízam ao nível dos nós. A floração, espetacular, ocorre entre junho e agosto, consoante o clima. As flores vermelho-púrpura, erectas, estão reunidas em grandes cabeças oblongo-cilíndricas, com cerca de 5 cm de altura. Solitárias ou agrupadas aos pares, estas cabeças situam-se na extremidade de hastes florais folhosas que sobressaem amplamente da folhagem. As flores abrem-se de baixo para cima da espiga, criando um belo degradé de tons de vermelho a rosa. As folhas são divididas em 3 folíolos inteiros, estreitos, fortemente nervurados, de margem dentada, de cor verde-azulada. O fruto, uma vagem, contém sementes que se ressemeiam facilmente em solo leve.

O Trifolium rubens é uma planta vivaz muito fácil de cultivar nos nossos climas, versátil e sem manutenção. O seu cárpea natural faz maravilhas em bordaduras e maciços campestres, e revela-se muito útil para embelezar uma rocha ou o topo de um muro, realçar um caminho, ou cobrir um talude um pouco negligenciado, por exemplo em companhia do Pennisetum villosum e da adorável Allium sphaerocephalon ou ainda no seio de um maciço muito naturalista, associado a gramíneas, Sálvias, Dedaleiras. Deverá, no entanto, ter-se o cuidado de não o associar com pequenas vivazes frágeis ou pouco vigorosas, como certas plantas alpinas que poderiam ser sufocadas. É precioso para as abelhas e contribui para enriquecer o solo onde está plantado.