Achillea taygetea

A Achillea taygetea (sinónimo Achillea aegyptiaca), também conhecida como Achiléia-egípcia, é uma achiléia bastante rara em cultivo, mas muito utilizada para hibridação: trata-se, por exemplo, de um dos progenitores da excelente variedade 'Moonshine', muito apreciada pelos jardineiros. Esta espécie é vigorosa, perene, de fácil cultivo e decorativa tanto pela sua folhagem finamente recortada e com tons cinza-prateados, como pela sua longa floração estival em umbelas de um amarelo bastante suave, que não agride a vista. Mais ou menos persistente no inverno, a planta tem o seu lugar em jardins rochosos ou em bordaduras soalheiras, isolada ou associada a outras plantas de cobertura vegetal. As suas flores são perfeitas para arranjos frescos ou secos.

A Achillea taygetea é dada como sinónimo de Achillea tournefortii, ou ainda Achillea Taygetea. Pertence à família das Asteráceas, e esta espécie é originária da Grécia. Esta planta perene atinge cerca de 50 cm de altura em floração, com as suas inflorescências a dominarem no verão uma touceira de folhas mais baixa e densa. Propaga-se de forma relativamente lenta, cobrindo cerca de 40 cm de solo, através de curtos estolhos. A sua folhagem, macia ao toque, persiste no inverno em climas amenos. É de cor verde, composta por folhas de 15-20 cm de comprimento, muito finamente recortadas e dentadas, e cobertas por uma penugem fina de um cinza prateado que se torna mais claro em julho-agosto. A floração renova-se de junho a setembro, podendo ser mais precoce em climas amenos. As hastes florais apresentam nos nós tufos de pequenas folhas cinza-claro e terminam em inflorescências achatadas de 5-8 cm de diâmetro, ligeiramente convexas, compostas por uma multitude de pequenas flores de cor amarelo suave, que palidecem um pouco com o tempo, densamente agrupadas.

Todas as achiléias apreciam sol, solos porosos e possuem excelente rusticidade. A Achillea taygetea, embora menos cultivada em favor dos seus descendentes obtidos por cruzamento com a Achillea millefolium, é contudo muito fácil de cultivar e requer muito pouca manutenção. Coloca-se bem em jardins rochosos, claro, mas também na borda de canteiro se o solo for drenante. Não invasiva, económica em água, ideal para taludes secos, esta achiléia limita a proliferação de ervas-daninhas e confere um aspeto natural ao jardim. Pode associar-se a outras plantas tapizantes ou em almofada como o Geranium sanguineum, o Erigeron karvinskianus, o Nepeta x faassenii... São possíveis muitas combinações, com os Teucrium anões, a artemísia anã Artemisia lanata, a bonita centáurea Centaurea bella, os Tomilhos (hirsutus, ciliatus, lanigerus), ou ainda outras achiléias de cores variadas (millefolium, coarctata, nobilis), etc.