Áster ericoides Golden Spray

O Aster ericoides Golden Spray é uma variedade de aster com folhas de urze que floresce frequentemente desde o final de agosto. Transforma-se então, durante um mês, numa verdadeira bola muito densa de pequenas "margaridas" brilhantes, branco-rosadas com centro amarelo-dourado. A sua folhagem muito fina, reunida num tufo um pouco difuso, faz com que se assemelhe um pouco a um espargo-bravo. É uma excelente planta vivaz para jardins campestres, silvestres ou pouco cuidados, assim como para vasos floridos. 

O Aster ericoides pertence à família das Asteráceas, sendo originário do leste e centro dos Estados Unidos. O cultivar 'Golden Spray', do qual deriva, recebeu em Inglaterra o A.G.M. da Royal Horticultural Society, uma espécie de palma de ouro do mundo vegetal. A planta desenvolve primeiro pequenas folhas basais lanceoladas, depois caules herbáceos com base lenhosa. Estes formam um tufo denso que atinge 60 cm de altura por 50 cm de diâmetro. Próximo do Aster ericoides, distingue-se essencialmente pelos seus caules inicialmente eretos, que depois tombam sob o peso das flores. A folhagem ao longo dos ramos é muito fina, verde-escura. A sua floração ocorre no final do verão, em agosto-setembro. A planta cobre-se de uma multitude de pequenos capítulos branco-rosados com coração amarelo, por vezes arroxeado, com 1 cm de diâmetro.

O Aster Golden Spray integra-se muito facilmente num cenário campestre ou mesmo mais sofisticado, pois associa-se tão bem a papoilas e campânulas como a roseiras remontantes. A sua deliciosa floração acompanhará a refloração dos rosmaninhos rasteiros, o veludo cinzento do Stachys lanata ‘Big Ears’, os Aster amellus e os seus cultivares ‘Rudolf von Goethe’ ou ‘King George’. Todas estas plantas são belas no início do outono e aceitam solos calcários e bastante secos. Para trazer uma nota de cor rosa-lavanda, o Aster linariifolius será bem-vindo neste maciço baixo, tal como a germandrina-arbustiva dotada de uma bela folhagem persistente. Num solo comum, não demasiado seco, combine-se o Aster Golden Spray com crisântemos rústicos, como o 'Emperador da China', conhecido e cultivado na China há mais de dois mil anos, ou o Chrysanthemum 'Último Sol', e com a Persicaria affinis 'Darjeeling Red'. O quadro será de uma beleza incrível. Este aster comporta-se também muito bem em vaso.