Aster ericoides Pink Cloud

O Aster ericoïdes Pink Cloud é uma variedade de aster de folha de urze absolutamente encantadora, dotada de uma floração delicada cor-de-rosa pastel no final do verão e início do outono. A planta forma uma grande touceira de aspeto leve, coberta por generosas panículas vaporosas, que se inclinam com o peso das flores. É uma planta perene sem problemas e uma adorável planta para maciços, que também confere muita leveza aos ramos de setembro.

O Symphyotrichum ericoïdes (nome moderno do Aster ericoïdes) Pink Cloud pertence à família das asteráceas. O seu antepassado é nativo do leste e centro dos Estados Unidos, assim como do norte do México. 'Pink Cloud' é um cultivar selecionado pela sua floração abundante de cor rosa pálido. A planta apresenta um porte ereto e denso, atingindo cerca de 90 cm de altura, para uma expansão de 50 cm. A floração, muito generosa e de longa duração, decorre de setembro (por vezes finais de agosto, dependendo do clima) até outubro-novembro. A planta cobre-se então de centenas de pequenos capítulos rosa pálido com centro amarelo que se torna castanho, medindo 1 cm de diâmetro. Estes estão organizados em panículas pendentes, muito visitadas por borboletas. A folhagem, muito fina, é composta por pequenas folhas verde-escuras, pontiagudas e lanceoladas, suportadas por caules finos, sólidos e ramificados. A vegetação desaparece quase totalmente no inverno.

É impossível imaginar os nossos jardins sem os maciços ou bordaduras de aster. 'Pink Cloud' é particularmente pouco exigente quanto à natureza do solo, suportando mesmo relativamente bem a seca, quando plantado num solo profundo. A sua combinação com gramíneas ornamentais é perfeita; recomenda-se escolher entre as mais moderadas e menos exigentes, por exemplo, o Eragrostis spectabilis (com plumas rosadas em agosto), Muhlenbergia capillaris (rosa no outono) ou o Miscanthus sinensis 'Yaku Jima'. Combina bem com todas as outras plantas de maciço, como a Salvia microphylla, as equináceas, ou outro aster que aprecia a meia-sombra, o Aster cordifolius e os seus cultivares 'Ideal' ou 'Little Carlow'. Os ásteres crescem rapidamente, podendo preencher os espaços vazios de uma sebe recém-plantada. Em maciços, podem criar-se camadas e volumes arredondados e ondulados, associando ásteres de estatura e tamanhos diferentes, por exemplo, com Aster ericoïdes prostratus 'Snow flurry', Aster laevis ou turbinellus. Outra ideia de combinação: com roseiras de floração outonal, que o seu nevoeiro de pequenas flores valoriza perfeitamente. Esta planta é também uma excelente flor de corte.