Áster ericoïdes Schneegitter - Áster falsa-urze

O Aster ericoides 'Schneegitter' deslumbra pela quantidade de delicadas flores brancas que produz no final do verão numa planta bem ramificada, criando um efeito vaporoso. A sua folhagem em finas agulhas verde-maçã é igualmente atraente. Este Aster muito vigoroso veste um maciço naturalista ou uma bordadura mista de luz no momento em que o jardim se prepara progressivamente para o inverno. Requer poucos cuidados e rega e, mesmo atingindo boa altura, a sua ramagem sólida lhe permite prescindir do entutoramento.

O Aster ericoides, hoje reclassificado como Symphyotrichum ericoides, pertence à grande família das Asteráceas. Esta espécie é nativa do leste e do centro dos Estados Unidos, bem como do norte do México. 'Schneegitter' apresenta um crescimento e uma vitalidade excecionais, atingindo rapidamente 90 cm a 1 m de altura por 70 cm de largura. A floração dura dois meses, de finais de agosto ou início de setembro até finais de outubro. As hastes finas, flexíveis, porém sólidas e bem ramificadas, cobrem-se de minúsculas flores em capítulos brancos com centro amarelo, com menos de 1 cm de diâmetro, muito apreciadas pelas borboletas. A folhagem verde tenra, muito fina, é composta por pequenas folhas pontiagudas e lanceoladas. Depois de terminada a floração, as hastes secam. No entanto, surgem muitas pequenas folhas na base desta planta, que persistirão durante todo o inverno.

Esta bonita variedade de Aster ericoides ou Aster falsa-urze é fácil de cultivar e adapta-se a solo comum, nem demasiado rico, nem demasiado pobre, fresco a pontualmente seco. É um Aster que aprecia o sol, mas cultiva-se também na margem de mata, à meia-sombra. O seu nevoeiro de pequenas flores brancas realça com eficácia as roseiras de final de verão e combina com as vivazes de maciço de floração outonal como as equináceas, a erva-de-pedra, os gerânios perenes, sálvias, e outros Asters, de estatura e tamanho variados, acompanhados por gramíneas bastante altas como Miscanthus ou Calamagrostis. Constitui uma excelente flor de corte e suaviza as flores mais volumosas.