Áster ericoïdes Schneegitter - Áster falsa-urze

L'Aster ericoides 'Schneegitter' éblouit par la quantité de délicates fleurs blanches qu'il produit en fin d'été sur une plante bien ramifiée, créant un effet vaporeux.  Son feuillage en étroites aiguilles vert pomme est tout aussi attrayant. Cet aster très vigoureux habille un massif naturaliste ou un mixed-border de lumière au moment où le jardin se prépare progressivement à l'hiver. Il nécessite peu de soins et d'arrosage et même s'il atteint une belle hauteur, sa solide ramure lui permet de se passer de tuteurage.

L'Aster ericoides, aujourd'hui renommé Symphyotichum ericoïdes, appartient à la grande famille des asteracées. Cette espèce botanique est native de l'est et du centre des États-Unis, ainsi que du nord du Mexique. 'Schneegitter' montre une croissance et une vitalité exceptionnelle, il atteint rapidement 90 cm à 1 m de hauteur pour 70 cm de large. La floraison dure deux mois, de fin août ou début septembre à fin octobre. Les tiges minces, souples, mais solides et bien ramifiées, se couvrent de toutes petites fleurs en capitules blancs à centre jaune, mesurant moins de 1 cm de diamètre, très appréciés des papillons. Le feuillage vert tendre, très fin, est composé de petites feuilles pointues et lancéolées. Une fois la floraison terminée, les tiges sèchent. En revanche, de nombreuses petites feuilles apparaissent au niveau de la souche de cet aster. Elles persisteront tout l'hiver.

Cette belle variété d'Aster ericoides ou Aster fausse-bruyère est facile à vivre et se cultive en sol ordinaire, ni trop riche, ni trop pauvre, frais à ponctuellement sec. C'est un Aster qui apprécie le soleil, mais se cultive aussi en lisière de sous-bois, à mi-ombre. Son brouillard de petites fleurs blanches met joliment en valeur les rosiers de fin d'été et se marie aux vivaces de massif à floraison automnale comme les échinacées, les orpins, les géraniums vivaces ou les sauges et les autres Asters, de stature et de taille diverse, accompagnés de graminées assez hautes comme les Miscanthus ou les Calamagrostis. Il constitue une excellente fleur à couper et allège les fleurs plus massives.