Aster novi-belgii White Lady - Áster de Outono Grande

O Aster novi-belgii 'White Lady' é uma das melhores variedades de ásteres de outono com floração branca. Dotada de uma floribundidade excecional, esta planta produz no final do verão uma miríade de pequenas margaridas semidobradas com coração dourado, tão numerosas que cobrem por completo a sua vegetação compacta e luxuriante, transformada num ramo gigante. Preferindo solos frescos, mesmo que sejam medianos, esta variedade de cepa rastejante é ideal para ocupar com elegância o fundo dos canteiros, onde se expandirá sem incomodar as plantas vizinhas. As suas flores são esplêndidas em ramos de outono.

O Aster novi-belgii pertence à família das asteráceas, sendo uma planta perene rústica originária das regiões temperadas e frescas da América do Norte. 'White Lady' é uma obtenção de origem hortícola que apresenta, a partir da primavera, um porte em tufo erecto, compacto e arbustivo. Pode atingir 80 cm de altura em floração e expandir-se cerca de 50 cm, com um crescimento rápido. A floração, excecionalmente generosa, ocorre em setembro e outubro. As flores estão agrupadas em capítulos com cerca de 5 cm de largura; a periferia é constituída por uma dupla fila de flores líguladas branco puro. No centro, as flores tubuladas formam um coração amarelo-dourado. Este áster é uma planta caduca, secando completamente a cada inverno. Os caules lisos e ramificados suportam uma folhagem densa, composta por folhas finas, alongadas e pontiagudas, de um verde escuro e brilhante, por vezes sensíveis ao míldio.

Os Ásteres são imprescindíveis nos jardins de estilo inglês, nos jardins de padre ou nos maciços campestres. Pouco exigentes, combinam muito bem com todas as outras plantas de maciço e bordadura, como as gramíneas, a Salvia microphylla, o Croscomia 'Meteore', os Dálias e as Hemerocális remontantes. Simultaneamente alegres e melancólicas, estas perenes acompanham o regresso às aulas e o esplendor das folhagens outonais. O Áster 'White Lady' nunca ficará tão bonito como quando plantado em grandes massas florais nebulosas, em companhia das flores rosa-pálido desalinhadas do Áster 'Fellowship', das margaridas magenta de 'Crimson Brocade' ou do Solidago sempervirens. Pode tentar-se associar os ásteres ao Cotinus 'Grace', ou ao evónimo-alado anão: a combinação de cores é surpreendente no outono.