Astilbe arendsii Colour Flash

A Astilbe arendsii 'Colour Flash', também conhecida como Astilbe 'Beauty of Ernst', é uma nova variedade híbrida tão atraente pela sua folhagem variegada em verde e vermelho-borgonha, que adquire magníficos tons no outono, como pela sua floração estival em grandes panículas de pequenas flores rosa-avermelhadas a bege. Planta perene rústica, esta astilbe tolera bem o sol, num solo constantemente fresco. É ideal para trazer um toque de fantasia às zonas húmidas do jardim ou para ornamentar um grande vaso, com rega atenta. As suas inflorescências plumosas mantêm-se muito atrativas em ramos secos.

O género Astilbe pertence à família das Saxifragáceas e, através de múltiplos cruzamentos entre espécies diferentes (A. astilboides, A. davidii, A. japonica, A. thunbergii), deu origem a numerosos híbridos hortícolas, selecionados pela beleza da sua floração. A variedade 'Colour Flash' faz parte das mais recentes obtenções, valorizadas não só pela floração, mas também pela folhagem original e colorida. Trata-se de uma planta perene rizomatosa e estolonífera, que apresenta, a partir da primavera, um porte em tufos erectos e arbustivos, algo alastrados. A planta atinge 60 cm de altura em floração, 40 cm de folhagem, e alastra-se por 40 a 50 cm. É uma planta perene de boa longevidade, com folhagem caduca composta por folíolos dentados, inicialmente verde-ácido na primavera, particularmente sedutores pelo seu aspeto vernizado. Os limbos vão-se colorindo ao longo das semanas com manchas vermelho-escuras a púrpura. No final da época, a folhagem é invadida por tons dourados, alaranjados e ferrugem, de um efeito muito bonito. A floração ocorre do final da primavera até ao início do verão, sob a forma de panículas plumosas com 20 a 25 cm de comprimento, compostas por minúsculas flores rosa-escuro a rosa-suave na abertura, que desvanecem para bege-rosado antes de murcharem.

A Astilbe 'Colour Flash' pode ser facilmente cultivada em vaso, canteiro, bordadura, ou como flor de corte para secar. Ideal nas margens de lagos e ribeiros, também se dá bem na orla de bosques, sob árvores ou ao pé de uma sebe, em solo sempre fresco, claro. Pode associá-la a Hostas, Fetos, Arums, Rodgersia ou à Barba-de-bode, por exemplo. Estas plantas podem ser forçadas em estufa para obter uma floração precoce.

Os híbridos de astilbe de Arends apresentam menos riscos de alergias do que outras variedades.