Dodecatheon jeffreyi Rotlicht

O Dodecatheon jeffreyi 'Rotlicht' é uma variedade muito bonita, proveniente de uma planta nativa do oeste da América do Norte. A sua floração primaveril tem algo de feérico, com pequenas flores de um rosa-avermelhado muito intenso em forma de sino invertido, que pendem graciosamente na extremidade de hastes florais que emergem de uma roseta de folhas de prímula. Equivalente aos ciclames europeus, esta pequena planta possui um ciclo vegetativo particularmente curto, e a sua cultura é um pouco delicada, exigindo solo argiloso ou húmico, fresco e sem calcário. Encontrará o seu lugar ideal nas margens de pontos de água.

O Dodecatheon jeffreyi, também denominado Dodecatheon tetrandrum, é uma planta herbácea vivaz da família das primuláceas, originária do oeste dos Estados Unidos, da Califórnia até ao Alasca, passando pela Colúmbia Britânica, onde cresce em sub-bosques húmidos e perto de cursos de água, frequentemente em altitude. Forma na primavera uma roseta de folhas verde-pálido, ovais a obovais, obtusas, com margens por vezes ligeiramente dentadas, ligeiramente rugosas, medindo 10 a 20 cm de comprimento. Na primavera, de abril a junho consoante o clima, hastes florais acastanhadas, negras na base, com 15 a 45 cm, emergem das rosetas, sustentando na sua extremidade um pequeno ramalhete de 10 a 15 flores rosa-carmim, com base branca e um pequeno centro amarelo-dourado. As suas pétalas, totalmente viradas para trás, revelam estames salientes com anteras alaranjadas. Menos de três meses decorrem entre o aparecimento da folhagem e a entrada em dormência, no verão.

Os Dodecatheon são vivazes pouco conhecidas e pouco utilizadas nos nossos jardins, provavelmente devido à brevidade do seu ciclo vegetativo e às suas exigências culturais. O espetáculo da sua floração merece, no entanto, que se tente aclimatá-las num jardim de montanha ou no abrigo de um sub-bosque. Estas plantas de sombra húmida ou de prados alpinos apreciam solo fértil em húmus, sem calcário, sob a frondescência das árvores. Neste uso, o Dodecatheon jeffreyi 'Rotlicht' acompanhará bem as astilbes, a feto-fêmea, as hostas, rodgersias ou corações-de-maria. Como a sua folhagem desaparece cedo no verão, e sendo preferível não a perturbar, mas também não esquecer que está presente, pode associá-las a pequenas plantas de cobertura vegetal, como o Chrysosplenium oppositifolium, para evitar que o solo fique nu durante um longo período.