Dodecatheon meadia Queen Victoria

O Dodecatheon meadia 'Queen Victoria' é uma planta vivaz de sub-bosque notável pela sua floração primaveril de um rosa magenta pastel etéreo, composta por flores semelhantes a mini-ciclames. Este equivalente norte-americano dos ciclames europeus, também conhecido por girosélia-da-Virgínia, desenvolve uma roseta de folhas que lembram as das prímulas e produz hastes florais de onde pendem graciosamente pequenas flores em forma de sino invertido, com pedúnculos longos. Mas esta pequena vivaz distingue-se também por um ciclo vegetativo particularmente curto e por uma cultura um pouco delicada. Exige um solo húmico, invariavelmente fresco, neutro a ácido, mas fértil, e uma exposição a meia-sombra ou a sombra clara.

O Dodecatheon meadia é uma planta herbácea vivaz da família das primuláceas. É originária do leste dos Estados Unidos, da Pensilvânia até ao Texas e Louisiana. A sua vegetação aérea é caduca, desaparecendo desde o verão até ao final do inverno. O cultivar 'Queen Victoria' foi selecionado pelas suas flores mais claras do que as da espécie tipo.

Esta girosélia-da-Virgínia 'Queen Victoria' emerge do solo em março, formando uma roseta de folhas verde-pálido, ovais a obovais, obtusas, com bordos por vezes ligeiramente dentados, com tons avermelhados na base, e medindo 10 a 20 cm de comprimento. A floração ocorre de abril a junho, consoante o clima. Hastes florais de 40 cm de altura, de cor púrpura, emergem das rosetas de folhas. Na sua extremidade, apresentam um pequeno ramalhete de 10 a 15 flores de um rosa ciclame pastel, adornadas com um anel branco na base e com uma garganta amarelo-alaranjada pouco visível. As suas pétalas, totalmente viradas para trás, revelam estames salientes com anteras alaranjadas. Menos de três meses decorrem entre o aparecimento da folhagem e a entrada em dormência, no verão.

Os Dodecatheon são vivazes pouco conhecidas e pouco utilizadas nos nossos jardins, provavelmente devido à brevidade do seu ciclo vegetativo e às suas exigências culturais. O espetáculo da sua floração merece, no entanto, que se tente aclimatá-las num jardim de montanha ou no abrigo de um sub-bosque. Estas plantas de sombra húmida ou de prados alpinos apreciam um solo fértil em húmus, sem calcário, sob a frondescência das árvores. Neste uso, o Dodecatheon meadia 'Queen Victoria' acompanhará bem as astilbes, a feto-fêmea, as hostas, rodgersias ou corações-de-maria. Como a sua folhagem desaparece cedo no verão, é preferível não a perturbar, mas também não esquecer a sua localização, marcando o local com uma etiqueta ou um tutor, por exemplo. Os dodecatheon podem ser associados a pequenas plantas de cobertura vegetal, como o Chrysosplenium oppositifolium, para evitar que o solo fique descoberto durante um longo período. Em rochedos frescos ou em bordaduras, em maciços, pode também combiná-los com prímulas denticulata 'Cashmiriana', pulmonárias e numerosos bolbos: tulipas, narcisos, erythronium, etc.