Echinacea purpurea Kim's Knee High

Echinacea purpurea 'Kim's Knee High', também designada Rudbeckia purpurea 'Kim's Knee High', é uma das variedades anãs mais coloridas. Trata-se de uma planta vivaz florífera, de porte compacto, cujas flores cor-de-rosa violáceo com um centro proeminente laranja-dourado desabrocham de julho a setembro. Realmente cativante e intensamente alegre, esta planta, muito apreciada pelos entusiastas, é ideal para flores de corte ou para secar. É também uma planta muito resistente que se adapta a condições difíceis, tolerando pontualmente calor intenso, humidade e seca. Consegue mesmo crescer em solos pobres, mas frescos.

Originária do Oeste dos Estados Unidos, da Geórgia ao Michigan, passando pelo Oklahoma e Ohio, a Rudbeckia purpurea é uma vivaz de carácter forte, que não se assemelha a nada conhecido, mas que coloniza sem complexos no seu meio natural as pradarias rochosas, as savanas, os sub-bosques claros e as bermas das estradas. 'Kim's Knee High' é uma forma anã desta formidável pioneira. Apresenta um porte compacto, formando um tufo denso e atarracado com 50 cm de altura por 35 cm de largura. Esta planta não enfraquece nem tomba, demonstrando um comportamento muito firme. As folhas caducas, opostas, lanceoladas, de cor verde-escuro, são hirsutas devido a pelos rugosos. A floração ocorre no final do verão, acompanhando a das inulas, dos ásteres e dos tabacos-ornamentais, sendo muito visitada por borboletas. As hastes, ramificadas, de cor verde-avermelhada, terminam numa inflorescência em capítulo solitário com 8 cm de diâmetro, com um disco proeminente, hirsuto, dourado e laranja-queimado, e com lígulas cor-de-rosa violáceo a lilás, muito recurvadas em direção ao caule. O fruto é um aquénio que liberta sementes muito apreciadas pelas aves. Esta planta ancora-se de forma sólida e profunda no solo, graças ao seu sistema radicular muito desenvolvido.

A Rudbeckia púrpura 'Kim's Knee High' oferece uma floração muito colorida, agradável de contemplar nos dias um pouco enevoados do outono. É utilizada nas bordas de canteiros, em mistura com outras variedades ou em companhia de inulas, ásteres, aquiléias, margaridas, equinops, floxes, e pode alegrar o cenário com a adição de algumas gramíneas ornamentais como *Stipa tenuifolia* ou *Muhlenbergia capillaris*. Esplêndidas nos maciços, as belas cores da equinácea púrpura 'Kim's Knee High' são também muito bonitas em ramos de flores frescas ou secas.

Sol fresco. Estas bonitas plantas têm flores com pétalas dentadas e um ar de barrete de duende com um grande pompom dourado. Coloração lilás violeta com centro dourado.