Asparagus densiflorus var. meyeri

Asparagus densiflorus meyeri é uma planta ornamental da família das Asparagáceas, mas frequentemente confundida com fetos devido ao seu porte. Desenvolve uma folhagem persistente, de um verde maçã muito fresco, que escurece um pouco com a maturidade, organizada em penachos arbustivos, compostos por folhas plumosas em forma de cone. É por isso que também é conhecida como Asparagus rabo-de-gato ou rabo-de-raposa, às quais as suas folhas realmente se assemelham, e o seu aspeto vaporoso evoca um feto. É, no entanto, aparentada com os espargos, embora não seja comestível. Pouco rústica, pode cultivar-se como planta de exterior nas zonas onde não há geadas, ou como planta de interior.

O Asparagus densiflorus meyeri pertence à família das Asparagáceas. Originário de dunas costeiras, afloramentos rochosos ou regiões arborizadas, encontra-se desde o sudeste do Cabo, na África do Sul, até ao sul de Moçambique. No jardim, a planta forma uma touceira de 40 a 50 cm de altura e estende-se de forma semelhante. Desenvolve-se nas zonas USDA 9b e 10. O gelo faz definhar as partes aéreas, mas o torrão resiste até -4 °C. Esta planta cresce em penachos densos, de forma cilíndrica ou cónica. As longas folhas lanceoladas erguem-se e enrolam-se, conferindo a esta planta um elevado valor ornamental. A folhagem macia e felpuda forma uma espécie de bouquet aberto. A planta reproduz-se por sementes. Na primavera ou no verão, pode florescer em pequenos cachos de flores brancas pouco vistosas, antes de surgirem bagas vermelhas nos raminhos. Com um crescimento vigoroso em climas quentes e tropicais, onde as suas raízes tuberosas crescem rapidamente, esta "aspargo" mantém dimensões muito mais modestas quando cultivada em vaso sob o nosso clima.

Recomenda-se plantá-la em local protegido da geada ou em vaso para a levar para o interior durante o inverno. Em plena terra, deve ser exposta ao sol da manhã e à sombra no restante do dia, em um solo humífero, bem drenado, constantemente fresco a húmido. Como planta de interior, recomenda-se mantê-la sem sol direto, mas com luz intensa, a temperaturas entre 18 e 24 °C. A sua folhagem plumosa de um verde ténue fica muito bonita rodeada por anuais leves como os cosmos, e as nigelas. Em suspensão, o seu porte ligeiramente pendente e leve é decorativo durante todo o ano. Combine-a com um Platycerium (samambaia chifre-de-veado), ou com um Medinilla magnifica, outra planta de interior de aspecto exótico e muito atraente.

O Asparagus densiflorus ‘Meyeri’ cultiva-se no interior num local luminoso sem sol direto, com temperatura entre 15 e 24 °C, rega regular e humidade ambiente moderada a elevada; pode passar a época quente no exterior, à meia-sombra, desde que as temperaturas se mantenham acima de 10 °C.