Gailárdia aristata Mesa Bright Bicolor

A Gaillardia x aristata 'Mesa Bright Bicolor' destaca-se pelas cores extremamente vivas das suas flores, que não desbotam com o sol. Desabrocham em abundância, sustentadas por caules sólidos, numa planta bem ramificada. Intensamente bicolores, as suas margaridas douradas com centro rubi destacam-se à distância. Animam as bordaduras de maciços, as rochas ou os vasos floridos ao longo de todo o verão, como poucas vivazes o conseguem, inclusive em solos pobres. E como todas as gaillardias, é uma vivaz simultaneamente rústica e robusta, quase infalível ao sol, em qualquer terra de jardim bem drenado. A sua manutenção resume-se a remover as flores murchas à medida que aparecem, para favorecer a floração contínua.

A Gaillarde 'Mesa Bright Bicolor' é uma seleção hortícola resultante da Gaillardia aristata, uma vivaz originária das grandes planícies centrais e orientais da América do Norte. Pertence à grande família das asteráceas, como testemunham as suas flores organizadas em capítulos, tal como as dos girassóis e das margaridas. Esta variedade 'Mesa Bright Bicolor' herdou do seu progenitor uma boa rusticidade e uma longevidade acrescida. Forma rapidamente uma touceira com 45 cm de altura em floração, por 50 a 60 cm de largura. A planta é composta por caules folhosos, sólidos e ramificados, em que cada ramificação produzirá flores. A floração ocorre de junho a agosto. Assume a forma de grandes flores em capítulos com 7 a 10 cm de largura, onde se aglomeram insetos polinizadores. São perfeitamente bicolores, amarelo-dourado na periferia, vermelho-vivo no centro da flor. Este último é um disco abobadado, amarelo-dourado na abertura, adquirindo uma tonalidade vermelha a castanha da periferia para o centro, à medida que se formam as sementes. A folhagem, essencialmente basal, é composta por folhas estreitas, ligeiramente lobadas ou profundamente recortadas, verde-claras e aveludadas. A gaillarde é uma planta caduca, cuja vegetação aérea emerge do solo na primavera e seca no inverno.

As gaillardias, juntamente com os coreopsis e os Gaura, figuram entre as campeãs da abundância floral e da frugalidade. O seu único defeito é não tolerar bem a humidade ambiental, mesmo num solo bem drenado. Nos jardins das regiões mais quentes de Portugal, em particular em solos pobres, esta planta é verdadeiramente uma dádiva. Pode associá-la a lavandas, gerânios vivazes sanguíneos, nepetas, sálvias vivazes (Mainacht, Schneehügel...), baptísias e delfínios, por exemplo. As suas flores mantêm-se muito bem em ramos.