Galega hartlandii Alba

Galega hartlandii 'Alba' é uma imponente herbácea perene de porte arbustivo, que apresenta uma longa floração branca em cachos, atingindo cerca de 1,50m, semelhante à das ervilhas. O seu aroma surpreendente e suave lembra o coco.

A Galega hartlandii 'Alba' é uma versão hortícola de uma espécie que cresce naturalmente na Europa Central e do Sul e, de forma mais geral, numa vasta área à volta do Mediterrâneo. Pertence à família das fabáceas, anteriormente designadas leguminosas. O seu porte é ereto e arbustivo. As hastes florais, muito imponentes, atingem facilmente 1,50 m. Os caules são robustos e, apesar da altura, não é necessário estacá-los: resistem bem à chuva e ao vento. Podam-se as hastes quando as flores murcham para favorecer novas florações no final da época. As flores, semelhantes às das ervilhas, são de um branco muito puro e medem 1 a 2 cm. Agrupam-se em cachos no topo da haste e libertam uma fragrância a coco que se pode apreciar de maio a junho, ou mesmo até setembro, se a planta beneficiar de um verão húmido. A própria folhagem é decorativa, com folhas de 8 a 20 cm, alternas, penadas e de cor verde-escuro com tons azulados. A Galega hartlandii 'Alba' é muito fácil de cultivar, desde que se respeitem as suas preferências. É muito rústica, mas do género "raízes na humidade, folhagem ao sol". Privilegiam-se solos húmidos e pleno sol, especialmente em regiões de clima mais fresco. É também uma planta que aprecia taludes, encostas e valas. Os solos calcários não a incomodam. Ressemeia-se menos espontaneamente do que a variedade de origem.

Combina-se bem com heucheras, seja em contraste de cor, seja em tom sobre tom. Afirma toda a sua personalidade no fundo de maciços, associando-se à Campanula híbrida 'Pink', à Veronica longifolia, à bela Salvia jamensis 'Flamen' ou à luminosa Salvia aurea.

Desde a Antiguidade que se diz da Galega que atrai as cabras – "Erva-das-cabras" é um dos seus nomes vulgares – e que as que a pastam se tornam mais prolíficas em leite. É, aliás, desta particularidade que lhe vem o nome Galega, uma vez que "Gala" significa leite. A Galega, a officinalis pelo menos, é assim reputada como galactogoga, mas também hipoglicemiante (reduz a taxa de açúcar no sangue). Daí a fazer dela uma panaceia...