Gerânio-sanguíneo Elsbeth - Geranium sanguineum

O Geranium sanguineum 'Elsbeth', também conhecido como Gerânio-sanguíneo ou Bico-de-grou, apresenta um desenvolvimento aéreo, formando uma touceira de folhagem muito finamente dividida, semi-persistente, que adquire tons avermelhados no outono. É através de sucessivas vagens, durante o verão e até ao início do outono, que oferece as suas flores em forma de taça, de um rosa intenso e escuro a vermelho. Formando com o tempo uma boa cobertura vegetal, que se torna mais densa de ano para ano, é uma planta que aceita o sol, a sombra, a seca, sendo particularmente bem adaptada aos jardins das regiões mais quentes.

O Geranium sanguineum 'Elsbeth' pertence à família das Geraniaceae. É originário do Geranium sanguineum, nativo da Europa e da Turquia. De crescimento bastante lento, forma uma touceira com 30 a 40 cm de altura, por vezes mais, e alastra lentamente através dos seus rizomas, formando uma mancha com 40 cm de diâmetro ou mais. As suas belas flores, de um rosa intenso e vivo, renovam-se de maio a julho, e novamente no outono. Os frutos são prolongados por um longo bico, evocando um bico de grou (daí o seu nome). A folhagem é semi-persistente, adquirindo cores avermelhadas mais ou menos marcadas no outono e no inverno. As suas folhas são profundamente recortadas, pilosas, de um verde médio, e medem entre 5 a 10 cm de comprimento. 

 Na natureza, encontra-se frequentemente em solos pedregosos, mas no jardim, adapta-se a todos os tipos de solo e a todas as exposições. É precioso na orla de bosques, onde a concorrência das raízes dos arbustos não o incomoda. É igualmente bem-vindo em rochas solarengas, em talus silvestres, ou em bosques com sombra seca. Este gerânio semeia-se facilmente (nem sempre de forma fiel) através de outras plantas vivazes tapizantes como o tomilho, a Arabis caucasica, a artemísia-lanosa...