Helleborus orientalis ViV Isabella

O héleboro oriental ViV Isabella é uma variedade particularmente compacta com flores de cor intensa. Florescendo já no mês de janeiro e durante várias semanas, esta Rosa-de-Quaresma oferece flores dobradas, do rosa escuro ao vermelho, com um centro de estames amarelos que contrasta bem com as pétalas. Formando um pequeno tufo compacto de cerca de trinta centímetros, adapta-se bem ao cultivo em vaso. Planta perene, robusta e bem rústica, com folhagem persistente, é também fácil de cultivar num canteiro em plena terra, em local sombreado. Preferindo solos ricos em húmus e ligeiramente húmidos, suporta também solos argilosos, mas sem excesso de água no inverno.

As heléboros da série ViV® são variedades obtidas por multiplicação in vitro. Ao contrário das variedades resultantes de sementeira, as heléboros produzidas por multiplicação in vitro garantem uma floração rigorosamente idêntica à variedade de origem. Assim, possuem as mesmas características genéticas da planta-mãe, são mais vigorosas e desenvolvem-se de forma homogénea.

O héleboro (ou ellébore) ViV Isabella pertence à família das Ranunculáceas, que conta com cerca de sessenta géneros e aproximadamente 2.500 espécies, na sua maioria herbáceas. A espécie-tipo Helleborus orientalis é originária da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso. É uma planta perene que se hibrida muito facilmente com outras espécies, dando, por acaso das sementeiras, híbridos com cores e formas muito variadas, pelo que raramente se atribuem nomes de variedade a esses híbridos. Distinguem-se por características de forma e de cor. O Héleboro de Orien te é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15 °C, crescendo naturalmente em florestas, matos e clareiras até 2.000 m de altitude.

Esta variedade de vegetação particularmente compacta forma assim um tufo de apenas 25 a 35 cm de altura, por cerca de 30 cm de largura. A sua folhagem é composta por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escura e brilhante. São folhas persistentes no inverno, que na prática vivem apenas 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas.
Isabella floresce em pleno inverno, principalmente de janeiro a fevereiro. As suas flores apresentam uma bonita tonalidade rosa-avermelhada e são formadas por várias filas sobrepostas de pétalas com extremidades pontiagudas. Um conjunto de estames amarelos surge no centro, criando assim um contraste de cores bem marcado. Como outras variedades, estas flores tendem a inclinar-se para baixo para deixar escorrer a água como um guarda-chuva, protegendo assim o centro que, sem isso, correria o risco de apodrecer. O héleboro não gosta de ser deslocado depois de instalado, os rebentos jovens por vezes demorando a florir. Deve-se, portanto, escolher bem o local no momento da plantação. 

Os héleboros fazem parte das plantas preferidas dos amantes do jardim, que desejam viver a sua paixão durante todo o ano. Graças a elas, a época morta é muito menos monótona e, ao associá-las a outras plantas com floração invernal, como o magnífico Cyclamen coum de flores rosadas e estética tão original, terá prazer em passear no jardim nessa altura do ano. Com a sua floração em janeiro-fevereiro, Isabella permitirá também compor cenários floridos ao longo do ano. O medronheiro (Arbutus unedo), com a sua floração em pequenas campânulas brancas no final do verão e os seus frutos laranja depois vermelhos, será assim um companheiro perfeito em plano de fundo, decorativo durante grande parte do ano. Na borda de canteiro sombreada, pode também associá-lo à pequena hera 'Jake' (Hedera helix 'Jake'), cujas folhas, ora amarelas ora verde-lima, vão harmonizar bem com o verde-escuro do nosso pequeno héleboro. E, para aproveitar a primavera, adicione alguns exemplares de Epimedium, cujas graciosas flores brancas, rosas, laranja ou malva, conforme os cultivares, não deixam ninguém indiferente...