Helleborus orientalis ViV Stefania

A Hellébore oriental ViV Stefania é uma variedade notável pela beleza das suas flores. Surgindo em novembro e ao longo de dezembro, a sua floração revela um encanto romântico evidente. Estas flores, que misturam o branco e um rosa bastante vivo com múltimas manchas mais escuras, apresentam pétalas delicadamente onduladas que multiplicam visualmente o seu número. Bem cheias, estas flores duplas são realçadas pela folhagem persistente de tom escuro, decorativa durante todo o ano. Esta Hellébore é uma planta perene robusta e bem planta rústica, fácil de cultivar em todas as regiões de Portugal, inclusive em solos um pouco pesados, embora prefira terras ricas em húmus. Formará belos maciços em zonas sombreadas, pois teme o sol direto.

As Hellébores da série ViV® são variedades obtidas por multiplicação in vitro. Ao contrário das variedades obtidas por sementeira, as hellébores produzidas por in vitro garantem uma floração rigorosamente idêntica à da variedade de origem. Têm, portanto, as mesmas características genéticas da planta mãe, são mais vigorosas e desenvolvem-se de forma homogénea.

A Hellébore (ou ellébore) Stefania pertence à família das Ranunculaceae, que conta cerca de sessenta géneros e cerca de 2.500 espécies, na sua maioria herbáceas. A espécie-tipo Helleborus orientalis é originária da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso. É uma planta perene que se hibrida com grande facilidade com outras espécies, dando, ao acaso das sementeiras, híbridos de cores e formas muito variadas, pelo que raramente se atribuem nomes de variedade a esses híbridos. Distingem-se pelas características de forma e de cor. A Hellébore oriental é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15 °C, crescendo naturalmente em florestas, matagais e clareiras até 2.000 m de altitude.

Compacta e atarracada, Stefania forma um tufão de 35 a 45 cm de altura por cerca de 30 cm de largura. A sua vegetação é composta por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escura e brilhante. Tratam-se de folhas persistentes no inverno, que vivem na realidade cerca de 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas. Fornecem um fundo escuro perfeito que, como um receptáculo, valoriza as flores mais claras que surgem a partir de novembro e durante longas semanas, até à entrada do inverno. Bem duplas, as suas pétalas têm as bordas onduladas, conferindo-lhes um ar levemente enrugado muito simpático que reforça o aspecto romântico da sua tonalidade. Esta conjuga um bonito rosa salpicado por tons de rosa mais escuro, misturado com branco, com um coração ligeiramente esverdeado e um conjunto de estames branco-creme de grande beleza. Tal como nas outras variedades, as flores inclinam-se para baixo, deixando a água escorrer como um guarda-chuva, protegendo assim o coração da flor da podridão. A hellébore não aprecia ser deslocada depois de instalada, as novas rebentas por vezes demorando a florescer. Deve-se, portanto, escolher bem o local no momento do plantio.

Esta Hellébore Stefania é particularmente preciosa pela sua magnífica floração numa estação pouco generosa. Combinará na perfeição com outras perenes de floração escalonada em zonas sombreadas, para beneficiar de flores quase durante todo o ano. Para manter uma tonalidade romântica, pode plantar em sua companhia o Cyclamen coum, muito mais resistente do que as suas flores delicadas sugerem, que desafia o inverno de janeiro a abril, conforme o clima. Os Brunnera, ou myosotis do Cáucaso, assumirão depois o protagonismo com a sua floração azul ou branca, vaporosa, acima de uma folhagem muitas vezes muito decorativa. O lírio-do-vale rosa (Convallaria majalis Rosea) poderá acompanhá-las com os seus sinos tão encantadores. E para o verão, escolha a Tiarella cordifolia 'Mint Chocolate', com folhagem recortada verde menta e nervura chocolate e espigas plumosas brancas que ocuparão o espaço até ao aparecimento das imponentes velas brancas das Cimicifugas, outros membros muito estéticos da família das Ranunculaceae.