Heuchera americana Dales Strain

O Heuchera americana ‘Dale’s Strain’ é um dos sinos-de-coral mais interessantes para cobrir as zonas sombrias do jardim. As suas folhas verde-azuladas, percorridas por marmoreados prateados e nervuras púrpura, conferem luminosidade sob as árvores e nas bordaduras sombrias. Robusto, pouco sensível ao calor e muito resistente ao frio, suporta melhor os períodos secos do que muitos sinos-de-coral hortícolas, uma vez bem enraizado.

O Heuchera americana pertence à família das Saxifragáceas. Esta espécie encontra-se naturalmente desde o sudeste do Canadá até ao centro e leste dos Estados Unidos. Cresce em florestas rochosas, em afloramentos rochosos e escarpas sombrias, frequentemente em terreno ácido. ‘Dale’s Strain’ é uma linhagem selecionada pelo viveirista americano Dale Hendricks a partir de sementes recolhidas nas montanhas da Carolina do Norte. É multiplicada por sementeira, o que explica as ligeiras variações de cor e de marmoreado observadas de uma planta para outra. Esta planta perene forma uma roseta densa, com 25 a 30 cm de altura e 45 a 60 cm de largura. As suas folhas longamente pecioladas, com 8 a 12 cm de largura, são arredondadas a cordiformes e divididas em lobos pouco profundos. A sua base, verde a verde-azulada, é irregularmente matizada de prateado, cinzento e, por vezes, creme, enquanto as nervuras adquirem tonalidades púrpura, castanho-avermelhadas ou quase negras. A folhagem é semi-persistente: mantém-se visível durante os invernos amenos, mas pode ser parcialmente danificada pelas geadas fortes. Em maio e junho, hastes florais finas elevam-se até aos 50 ou 60 cm. Ostentam panículas leves, compostas por pequenas flores em forma de sininhos branco-creme, por vezes matizadas de rosa. Discreta, esta floração atrai pequenos insetos polinizadores. Este sino-de-coral tolera um solo ligeiramente seco à sombra, mas sofre num solo constantemente encharcado ou sob um sol estival intenso. Muito rústico, resiste a temperaturas próximas dos –28 °C num solo corretamente drenado.

Este sino-de-coral ‘Dale’s Strain’ pode ser utilizado na orla de bosque / margem de mata, num jardim de rochas à sombra, numa bordadura ligeiramente sombreada ou sob árvores e arbustos caducos. Plantado em grupo ou em faixa, forma uma planta de cobertura regular e atrativa durante boa parte do ano. Num cenário inspirado nos bosques norte-americanos, este sino-de-coral pode acompanhar o feto-de-natal Polystichum acrostichoides, o Asarum canadense, o flox divaricado ‘Clouds of Perfume’ e o jacinto-da-Virgínia, Mertensia virginica. As suas folhagens e florações primaveris acompanham a sua folhagem marmoreada prateada num jardim de sombra ou de inspiração inglesa.