Lírio-do-vale Hardwick Hall - Convallaria majalis

O Convallaria majalis 'Hardwick Hall' é uma seleção de Lírio-do-vale que se distingue pela sua folhagem azulada com finas margens amarelo-esverdeadas claras, pela floração primaveril muito perfumada e pela boa resistência à seca. Todas estas qualidades fazem dele uma excelente cobertura vegetal sob a copa de árvores e arbustos, decorativo mesmo fora da floração, adaptado à grande maioria das nossas regiões.

O Convallaria majalis 'Hardwick Hall' pertence à família das Convallariaceae ou Liliaceae, consoante as classificações. O seu antepassado silvestre, apelidado de Lírio-do-vale ou muguet, está disseminado por todos os bosques claros das regiões temperadas frescas do Hemisfério Norte (Europa, Ásia, América do Norte). Em Portugal, encontra-se em várias zonas de clima atlântico. Muito rústico e de cultivo fácil, o lírio-do-vale cresce em qualquer local, ao sol ou à sombra, mas prefere um solo leve e alguma frescura para florir e propagar-se abundantemente.

Trata-se de uma planta vivaz com 20 a 30 cm de altura que apresenta uma base rizomatosa em forma de garras carnudas e que se desenvolve em tapete, colonizando o solo de forma bastante rápida e densa. A vegetação aérea, caduca, emerge do solo na primavera e desaparece no outono. O lírio-do-vale 'Hardwick Hall' desenvolve folhas largas, invaginantes na base, de forma lanceolada a oval alongada, geralmente terminadas em ponta. A lâmina foliar apresenta numerosas nervuras paralelas, sendo de um verde ligeiramente azulado com margens claras de cor amarelo-esverdeada. Cada folha mede entre 10 a 20 cm de comprimento. A planta floresce de abril a maio. A inflorescência é um cacho de 20-30 cm de altura, guarnecido com 6 a 10 pequenas flores inclinadas em forma de campainhas brancas, dispostas do mesmo lado da haste. Esta floração exala uma fragrância característica, com notas florais e almiscaradas. Após a polinização por insetos, formam-se pequenas bagas vermelho-alaranjadas que contêm sementes. O lírio-do-vale é uma planta tóxica em todas as suas partes. Esta variedade 'Hardwick Hall', da mesma linha que 'Haldon Grange', está bem adaptada a verões secos.

Plante o Convallaria 'Hardwick Hall' na orla de bosques, em bordaduras, perto de um local de passagem ou mesmo num vaso largo para usufruir do seu perfume. A sua folhagem delicadamente variegada anima as zonas um pouco sombrias durante um longo período, mas desaparecerá no verão nas regiões secas e quentes. Associe-o a pequenas pervincas, a Liriopes e ao Asaro-europeu, a Gerânios macrorrhizum ou a ophiopogons, por exemplo.