Lobelia fulgens Queen Victoria

A Lobelia fulgens (x) cardinalis 'Queen Victoria' é uma planta de cores vibrantes que não se encontra frequentemente nos jardins. Apreciando climas húmidos e amenos que lhe recordam os pântanos do sudeste dos EUA, onde o seu antepassado nasceu, mas mais fácil de cultivar do que este, esta bela lobélia floresce no final do verão, adornada com folhas de um púrpura quase negro e altas espigas de flores escarlate. Trata-se de uma planta vivaz de vida curta, moderadamente rústica, que fará sensação nas margens de pontos de água, em canteiros de flores de meia-sombra e em vasos floridos. Acompanhará todas as cores do outono e associar-se-á na perfeição com gramíneas ornamentais ou com pequenas flores azuis.

As Lobelia fulgens e cardinalis, duas espécies muito próximas na origem do cultivar 'Queen Victoria', são plantas da família das campanuláceas. A primeira é originária do México, enquanto a segunda é nativa de locais húmidos do sudeste dos EUA (Missouri). Ambas são moderadamente rústicas, em particular se o solo estiver encharcado no inverno. Durante todo o seu período de crescimento e floração, estas plantas apreciam, no entanto, solos muito frescos a húmidos.

No início da primavera, a Lobélia 'Queen Victoria' desenvolve rosetas de folhas lanceoladas, lineares, com 15 cm de comprimento, de um magnífico negro-púrpura com reflexos de bronze metálico. Por volta de julho-agosto, elevam-se caules castanhos, com 60 a 80 cm de altura. Estão guarnecidos da mesma folhagem surpreendentemente escura e suportarão espigas de flores até tarde na estação. Estas flores de 2,5 a 4 cm de comprimento, de um vermelho escarlate, são visíveis de muito longe. São tubulares, apresentam 2 lábios e estão reunidas em cachos leves de 15 a 45 cm de comprimento sobre caules um pouco rígidos.

Planta muito interessante pela sua floração tardia e abundante, a Lobélia 'Queen Victoria' cresce ao sol ou à meia-sombra, idealmente na margem de um ponto de água ou num canteiro de flores cujo solo não secará. Intensa na cor, esta vivaz combina na perfeição com gramíneas ornamentais: Pennisetum, Stipa, Carex... Os Physostegia virginiana de flores brancas ou rosas, que apreciam as mesmas ambientes húmidas, acompanharão esta lobélia perto de pontos de água. Em canteiro, esta lobélia flamboyante combina bem com os ásteres azuis e com as cores de outono bastante fabulosas da verbena hastada (Verbena hastata 'Pink Spire'). Podem também compor-se belos vasos floridos com um gerânio vivaz de flores azuis e lobélias anuais com flores muito pequenas de um azul inigualável (Lobelia 'Hot Blue', 'Royal Blue', 'Water Blue'...). O que permitirá abrigar a sua Lobélia 'Queen Victoria' das fortes geadas, mantendo o seu substrato de plantação apenas fresco.