Monarda didyma Dancing Bird

A Monarda ‘Dancing Bird’, também conhecida por bergamota, apresenta uma vegetação particularmente compacta e oferece no verão belas flores de uma cor rosa-magenta a rosa fluorescente, e isso desde tenra idade. As pétalas muito recortadas estão dispostas em forma de fonte à volta de um centro bem definido, e as flores assentam sobre uma folhagem verde-escura, muito saudável e fortemente aromática. Esta planta perene é de fácil cultivo e também uma flor melífera, ideal para maciços soalheiros ou para bosques frescos. Adapta-se bem a um solo comum, fresco a não muito seco, ao sol ou à meia-sombra.

A Monarda ‘Dancing Bird’ pertence à família das Lamiaceae, que inclui numerosas plantas medicinais e aromáticas. Criada em 2016, faz parte dos muitos híbridos obtidos por cruzamento, que ocorre frequentemente de forma espontânea nos jardins, entre duas espécies silvestres, Monarda didyma e Monarda fistulosa, ambas originárias da América do Norte. É uma herbácea perene, que apresenta a partir da primavera um porte em tufo arbustivo com cerca de 50 cm de altura e de largura. A floração ocorre de julho a agosto, podendo durar 8 semanas no coração do verão. A forma desgrenhada das inflorescências é a sua principal originalidade. São compostas por longas flores tubulares e curvas, medindo 3 a 4 cm de comprimento, rodeadas por brácteas rubi com base verde-clara, e possuem dois lábios, um superior erecto e um inferior dividido em três lóbulos e mais aberto. Os botões que se renovam no interior da coroa de flores são igualmente verde-claros, oferecendo um belo contraste com as flores. Estas estão dispostas no topo de hastes erectas. A floração é melífera e nectarífera. A folhagem verde-escura é aromática. Quando esmagada, liberta um aroma cítrico característico. As folhas são opostas, nervuradas e dentadas, medem 10 a 15 cm de comprimento e atraem frequentemente insectos. Esta planta cobre o solo em dois ou três anos, expandindo-se através dos seus rizomas, sem se tornar invasora. Muito rústica, pode também revelar-se muito longeva, se as condições de cultivo forem boas.

Nos maciços e canteiros, a monarda ‘Dancing Bird’ combina bem com outras plantas perenes de floração estival, de cores vibrantes ou, pelo contrário, pastel. Plante-se em grupo para obter uma bela massa de flores, contando com cerca de seis plantas, e associe-se a hemerocallis de cor laranja, amarela ou rosa, ou a salicárias de flores rosa-fúcsia. A Monarda Dancing Bird associa-se bem no final do verão com Aster lateriflorus, Campanula lactiflora, Echinacea, e muitas outras plantas perenes. É também adequada para plantar em bordaduras, assim como nas margens de pontos de água, de cuja frescura gosta. Pode igualmente ser encontrada em prados e florestas. Estas flores são encantadoras para criar belos ramos. Pode notar-se que a monarda contém óleos essenciais próximos aos do tomilho, cujas virtudes já eram conhecidas pelos índios da América do Norte. Pode fazer-se uma infusão de monarda utilizando as suas folhas ou flores, frescas ou secas. Também se podem utilizar os rebentos jovens em saladas, ou no recheio de um assado.