Muehlenbeckia complexa Sealand Compact

O Muehlenbeckia complexa Sealand Compact é uma forma compacta de Muehlenbeckia, uma bonita planta da Nova Zelândia, tanto trepadora como tapizante, frequentemente utilizada em vasos e suspensões de onde cai em cortinas leves. Os seus caules finos sobem por qualquer suporte disponível ou enraízam ao contacto com o solo. A cor escura contrasta agradavelmente com as pequenas folhas redondas de um bonito verde vivo, que persistem mais ou menos no inverno. Fácil de cultivar nas nossas regiões pouco frias, resistente à seca e ao vento, extremamente adaptável e polivalente, este arbusto invulgar é precioso para ornamentar a base de árvores ou arbustos, recortar em festões um maciço pedregoso ensolarado ou um muro vegetalizado, estabilizar um talude ingrato, vestir uma rede metálica... 

O Muehlenbeckia complexa pertence à família das Polygonaceae, próximo de géneros como Rumex e Reynoutria. Neste arbusto dióico, existem exemplares que produzem flores femininas e outros que produzem flores masculinas. A sua folhagem persiste até -6 °C no inverno, os ramos podem ser destruídos pela geada, mas a touceira rebrotará na primavera até -10 °C em solo muito drenante. 

Trata-se de uma planta para solo drenado e seco, mesmo arenoso ou calcário, que tolera perfeitamente o vento e os salpicos marinhos. Este arbusto desenvolve longos caules que podem atingir até 4 m de comprimento, de cor castanho-avermelhada a acizentada, cobertos de pelos que podem enraizar ao contacto com o solo. A sua crescimento é rápido. A folhagem é composta por folhas muito pequenas, coriáceas, com 6 a 7 mm de comprimento, quase redondas, dispostas alternadamente ao longo dos ramos. São de um verde vivo e relativamente claro, tornando-se mais escuro com o tempo. A floração, discreta, ocorre em agosto-setembro conforme o clima. As flores são minúsculas, reunidas em buquês de 2 a 4 unidades com menos de 1 cm de diâmetro. A sua cor varia do amarelo-pálido ao branco-creme. São nectaríferas, muito frequentadas por abelhas e borboletas.

Os principais trunfos do Muehlenbeckia complexa Sealand Compact são a sua robustez, o rápido crescimento e a sua polivalência : planta-se tanto em plena terra nas nossas regiões amenas, como em vaso ou suspensão para decorar o terraço ou a varanda. É uma planta sem problemas, que encontra o seu lugar e desenvolve-se bem nos maciços entre outras plantas, como cobertura vegetal num maciço pedregoso, à sombra dos arbustos e árvores cuja concorrência radicular tolera, em sebes, sobre uma vedação de rede metálica como corta-vento / sebe opaca ou corta-vento. A sua associação com pequenos bolbos de primavera (crocus, narcisos e tulipas botânicas, jacintos...) é interessante para trazer um pouco de cor ao jardim ou aos vasos floridos desde os primeiros dias de bom tempo. Coloca-se também sobre as muretas, por exemplo com alecrins rastreros, aubrietas, campânulas de mureta... É igualmente útil para fixar os solos dos taludes, com pervinca, hera-de-Argélia, zimbros rastejantes, por exemplo. Pode ser utilizado na arte topiária para vegetalizar uma armação, realizando uma poda frequente e precisa.