Mammillaria spinosissima f. rubrispina - Cacto

O Mammillaria spinosissima f. rubrispina, comercializado frequentemente com o nome “Red Headed Irishman”, é uma forma com espinhos vermelhos de um cacto mexicano muito apreciado pela sua silhueta definida e pela floração regular. Esta planta é indicada para colecionadores de cactos com personalidade, sendo no entanto relativamente fácil de manter se dispuser de luz suficiente. Em interior, contenta-se com um peitoril de janela muito luminoso, numa divisão pouco húmida e bem ventilada.

Esta variedade pertence à família das Cactaceae. A espécie de referência, Mammillaria spinosissima, é originária do México. A sua distribuição natural vai de Durango a Morelos e Guerrero, onde cresce em ambientes áridos ou semi-áridos, em encostas rochosas, entre matagal seco e em terrenos bem drenados. O nome rubrispina corresponde a uma forma hortícola com espinhos vermelhos, amplamente difundida em cultivo; no comércio, é frequentemente associada ao apelido “Red Headed Irishman”.
A planta é inicialmente globosa e torna-se cilíndrica a colunar; geralmente solitária, pode ramificar-se ligeiramente com a idade. O seu crescimento é lento a moderado. Em vaso, atinge 15 a 30 cm de altura por 5 a 10 cm de diâmetro. O caule, de verde escuro, está totalmente coberto por tubérculos cónicos dispostos em espiral. As areólas apresentam numerosos espinhos radiais finos, brancos a amarelados, e sobretudo espinhos centrais mais longos, castanho-avermelhados a cobre, densamente agrupados. Na primavera, por vezes até ao início do verão conforme as condições, surgem pequenas flores em funil, rosa intenso a carmim, com cerca de 1,5 cm de comprimento e de diâmetro, dispostas em coroa perto do cimo do caule. Podem ser seguidos, se a planta for colocada no exterior na época quente, por pequenos frutos alongados de cor vermelho vivo. 
O nome “Mammillaria” provém do latim “mamilla”, significando “pequeno mamilo”, em referência aos tubérculos mamilados característicos do género. 

Em interior, este cacto exige luz muito intensa, mesmo exposição solar, um ambiente seco a moderadamente seco, com cerca de 30 a 50 % de humidade, e temperaturas entre 18 e 30 °C durante o período de crescimento. Um repouso invernal numa divisão entre 10 e 14 °C favorece a floração na primavera. A sua cultura está ao alcance de um principiante atento ao excesso de água e à falta de luz. Coloca-se de preferência num peitoril de janela exposto a sul ou a oeste, num alpendre luminoso, num escritório ou em qualquer outra divisão muito clara e pouco húmida.

Este cacto beneficia grandemente de um período no exterior, desde que as temperaturas o permitam, e não tolera divisões excessivamente aquecidas no inverno. Deve ser recolhido antes das primeiras geadas e instalado num local fresco, seco e fora de geada, protegido da humidade invernal.

Numa coleção de plantas suculentas, o Mammillaria spinosissima f. rubrispina mistura-se com outras espécies de formas e cores variadas. Pode ser associado a Kalanchoe beharensis var. subnuda, Peperomia ferreyrae ‘Nevada’, Cotyledon orbiculata 'Silver Dollar', e Tradescantia sillamontana. O contraste entre folhas tubulares, limbos largos triangulares, rosetas espessas e caules lanosos valoriza ainda mais o padrão compacto dos espinhos vermelhos do Mammillaria do que uma seleção de cactos demasiado semelhantes visualmente. Colocado sobre um tabuleiro de cactos ou num bonito vaso de terracota, aporta um toque desértico à sala ou ao escritório.