Hoya burtoniae Variegata - Flor-de-cera

A Hoya burtoniae 'Variegata' é uma forma panachada de uma espécie de crescimento relativamente rápido e pouco suscetível. As suas folhas cerosas e espessas, de forma oval, mostram um mistura de verde-escuro nas bordas e creme no centro, com uma panachura que pode variar de folha para folha. Esta planta de interior de origem tropical cria uma cascata elegante de lianas luxuriantes, a colocar numa prateleira ou num cesto suspenso. As flores, que surgem em cachos, são ligeiramente perfumadas e têm um aspeto ceroso, daí o seu outro nome, "flor-de-cera". Recompensa os jardineiros pacientes, sob a forma de umbelas de flores estreladas cuja cor varia do rosa ao castanho.

Hoya burtoniae 'Variegata' é também chamada de flor-de-cera. É uma espécie originária do Sudeste Asiático, em particular das florestas tropicais exuberantes de Luzon, nas Filipinas, onde cresce em condições quentes e húmidas. Nestas regiões, esta planta epífita trepa por outras plantas que lhe servem de suporte para se elevar vários metros de altura. A Hoya burtoniae 'Variegata' desenvolve folhas semissuculentas, creme e verdes, ligeiramente cerosas, com crescimento médio, em lianas que podem atingir 1 a 1,5 m de comprimento. A sua floração, na primavera ou no verão, em interior, manifesta-se, uma vez a planta madura, em umbelas de flores em forma de estrela, de tonalidade que varia do rosa ao castanho, com uma textura surpreendente que evoca a porcelana. Agrupadas em 15 a 20, ou mais, são sustentadas por longos pedúnculos florais, formando assim um cacho de 5 a 6 cm de diâmetro.

O género Hoya pertence à família das Apocináceas e inclui cerca de 400 espécies, originárias das regiões quentes e húmidas do Sudeste Asiático, da Austrália e da Polinésia, onde prosperam nas florestas tropicais. Essencialmente arbustos ou lianas epífitas, ancoram-se frequentemente nos troncos e ramos das árvores através de raízes aéreas, o que lhes permite crescer em direção à luz. Este porte trepador único tornou-as populares como plantas ornamentais de interior, ideais para trepar em suportes ou em cascata em cestos suspensos. Estas plantas foram popularizadas na Europa pelo escocês Robert Brown, no final do século XIX. Por vezes são difíceis de catalogar e alguns especialistas consideram que existem antes 600 a 800 espécies.

A Hoya burtoniae 'Variegata' aprecia uma luminosidade intensa e indireta, preferencialmente cerca de 10 horas por dia para favorecer a floração, podendo também tolerar algum sol directo, de manhã ou no final do dia, quando é suave. Escolha um substrato para plantas epífitas, como um substrato para orquídeas Or Brun e deixe-o secar entre regas, excepto no verão ou em períodos de calor, quando se pode regar a planta várias vezes por semana. Esta espécie aprecia temperaturas entre 18 °C e 26 °C, com uma humidade ideal de 60 a 70 %, embora tolere uma humidade ambiente normal.
Pode optar por fazê-la subir num suporte ou, pelo contrário, utilizá-la em suspensão, deixando pendentes os seus caules flexíveis. Combina particularmente bem com outras Hoya (flor-de-cera) de folhagem variegada ou com Peperómia, que partilham as mesmas necessidades, acrescentando diversidade e suavidade à composição.