Emilia javanica 'Irish Poet' est une plante herbacée appartenant à la famille des Astéracées. Originaire des régions tropicales et subtropicales d'Afrique et d'Asie, l'espèce sauvage Emilia javanica se trouve souvent dans des prairies, des friches et des zones perturbées, où elle pousse naturellement en plein soleil, dans des sols bien drainés. Vivace dans son aire d'origine, cette plante est généralement cultivée comme une annuelle dans les climats plus froids.
Le cultivar 'Irish Poet' est le résultat d'une sélection horticole visant à accentuer la couleur vive et la texture plumeuse des fleurs de l'espèce type. La plante présente un port érigé, avec une croissance relativement rapide, atteignant en moyenne 50 cm de hauteur à maturité. Son allure délicate est principalement due à ses tiges élancées et fines, qui portent de manière gracile les fleurs caractéristiques de ce cultivar. Les fleurs d'Emilia javanica 'Irish Poet' sont d'un orange éclatant, avec une texture plumeuse et douce qui leur donne l'apparence de petits pinceaux ou de pompons soyeux. Elles mesurent 1 à 2 cm de diamètre et se regroupent en capitules au sommet des tiges. La floraison débute habituellement à la fin du printemps ou au début de l'été, et se prolonge jusqu'aux premières gelées d'automne. Les fleurs sont non seulement décoratives, mais elles attirent également les pollinisateurs comme les papillons. Le feuillage de cette Emilia est vert clair, il se compose de feuilles alternes et lobées, relativement discrètes, qui forment une base compacte autour des tiges florales. Les feuilles mesurent 5 à 10 cm de long, et sont de texture douce. Après la floraison, les fleurs d'Emilia javanica 'Irish Poet' produisent de petits fruits secs appelés akènes, qui sont dotés d'une aigrette, facilitant leur dispersion par le vent. Cette capacité à se ressemer facilement permet à la plante de réapparaître année après année, même dans les conditions de culture les plus simples.
L'Emilia javanica 'Irish Poet' est une excellente plante pour apporter de la couleur vive et une touche aérienne dans un massif ou une grande bordure de fleurs. Avec son port léger et ses fleurs orange vif, elle se marie particulièrement bien avec des Cosmos 'Sonata White', dont les fleurs blanches et délicates adoucissent l'éclat de l'Émilie. Une autre belle combinaison : avec le Coreopsis 'Tequila Sunrise', dont les fleurs jaune d’or aux centres rouges créent un camaïeu éclatant avec l'orange d'Emilia. Pour ajouter de la hauteur et une touche de légèreté à l'ensemble, plantez par exemple de la verveine de Buenos-Aires.
