Rhodanthe Pierrot em sementes

Esta imortal da Austrália, também conhecida como Helipterum roseum Pierrot ou Rhodanthe chlorocephala, é uma variedade surpreendente, que exibe capítulos com uma textura de papel brilhante. A sua inflorescência redonda é animada por um centro preto e amarelo, rodeado por uma gola branca e dupla, sendo sustentada por uma longa haste folhada e bastante robusta. A abundância e a cor invulgar das flores evocam uma nuvem de vespas em voo. Estas anuais, no entanto, não têm qualquer picada, e elevam-se orgulhosamente acima de uma folhagem cinzenta-esverdeada de helichrysum. Estas plantas de terras áridas toleram a seca e o calor. São perfeitas para floreiras, bordaduras, mas também para ramos secos ou frescos.

A imortal da Austrália é uma planta vivaz sensível à geada da família das asteráceas, originária do sudoeste australiano, sob a influência de um clima mediterrânico com invernos húmidos e verões secos, comparável ao que se regista no sul de França. Esta planta, cultivada maioritariamente como anual nos nossos climas, está portanto particularmente adaptada a condições difíceis e à secura. A variedade Pierrot apresenta-se como uma touceira composta por hastes caducifólias com 45 cm de altura, com uma silhueta semelhante à da planta-do-curry (Helichrysum italicum). A folhagem fina e alongada que cobre as hastes é verde-prateada. A floração ocorre de julho a outubro, sob a forma de capítulos com cerca de 4 cm de diâmetro. São muito gráficos, com uma gola muito dupla formada por brácteas secas, brancas, que refletem a luz, em torno de um coração raiado de amarelo e preto. Têm tendência a fechar-se com tempo nublado.

Utilize a imortal da Austrália nas bordaduras, nos maciços soalheiros, nas rochas, em qualquer local onde o solo seja bem drenado. Instale-a em primeiro plano, em companhia das papoilas-da-Califórnia, igualmente apreciadoras de solos pobres, apoiada em artemísias ou sálvias arbustivas num jardim seco. Esta planta comporta-se também muito bem em vasos e floreiras. Os botões florais são já decorativos. O Helipterum Pierrot, tal como outras variedades, permite confecionar ramos originais, com as suas flores frescas ou secas. Para confecionar ramos secos, deverão colher-se as flores antes do seu total desabrochar, atá-las juntas com ráfia e pendurá-las de cabeça para baixo num local escuro, fresco, seco e arejado.