Agastache rupestris Apache Sunset em sementes

A Agastache rupestris 'Apache Sunset' é uma variedade de'Agastache das rochas' mais compacta que a espécie-tipo. Esta vivaz arbustiva de curta duração produz, no verão, espigas leves e aéreas cobertas de finas flores tubulares em tons rosa e laranja, muito visitadas pelos polinizadores. Surgem a partir de uma folhagem fina, verde-acinzentada, muito aromática, com aroma a alcaçuz. A planta floresce ininterruptamente até outubro, desde que se eliminem as flores murchas. Uma floração que surge no primeiro ou no segundo ano. É uma bonita planta para ornamentação de maciços, bordaduras, vasos, e jardins rochosos pouco áridos, em pleno sol.

A Agastache rupestris 'Apache Sunset' pertence à família das Lamiáceas. A espécie-tipo, apelidada Agastache das rochas, é originária do Arizona e do Novo México, mais precisamente de encostas montanhosas frescas onde cresce entre 1.500 e 2.100 m de altitude. Na natureza como no jardim, hibrida-se muito facilmente com outras espécies de Agastache e é autossemeadora. A variedade 'Apache Sunset' atinge cerca de 50 cm de altura, mais ou menos consoante o solo e o clima, e apresenta-se sob a forma de um tufo arbustivo. O seu crescimento é rápido, atingindo a maturidade em poucos meses. Os caules fortes, de secção quadrada, ramificados, estão cobertos de folhas finas e alongadas, de 3 a 5 cm de comprimento, de um verde acinzentado, que exalam um aroma a alcaçuz. Esta planta é sobretudo cultivada pela beleza diáfana e aérea das suas espigas florais, que surgem a partir de julho. Se as hastes florais murchas forem regularmente podadas, a planta volta a florir de setembro a outubro. As pequenas flores tubulares bilabiadas, semelhantes às das sálvias ou dos fúcsias, agrupam-se em espigas terminais de 20 a 30 cm, de cor suave e quente em tons rosa, salmonado, laranja. A folhagem, caduca, está ausente no inverno.

A agastache 'Apache Sunset' é uma planta fácil de cultivar, melífera, ornamental, que se adapta a qualquer solo bem drenado, não demasiado árido no verão. Suporta geadas breves da ordem de -12 °C, em solo seco. Encaixa bem em maciços de estilo natural ou campestre, associada, por exemplo, a asteres para solo seco ou na horta, onde acompanhará as aromáticas como o tomilho, a segurelha, o cerefólio, ou o manjericão. Comporta-se também bem em vasos. As folhas podem ser usadas na cozinha como condimento, ou em tisanas após secagem.