Amaranthus Hot Biscuits em sementes

A Amaranthus cruentus ou amarante 'Hot Biscuits' é uma planta de grande porte, sensível ao frio, na maioria das vezes cultivada como anual no nosso clima. Espetacular, como todas as amarantes, esta desenvolve grandes panículas erectas e ligeiramente pendentes, de uma magnífica cor acastanhada, ligeiramente opaca. De crescimento rápido, forma numa estação um verdadeiro ramo de folhas e flores em longas espigas de textura original. Esta planta é magnífica em maciços e em buquês, ou em vaso, onde poderá ser invernada fora das geadas. O seu cultivo está ao alcance de todos: embora aprecie o sol, adapta-se a todo o tipo de solo drenado.

Também chamada amarante paniculada, esta planta frondosa pertence à família das Amaranthaceae. É originária do oeste da Ásia (Índia, China, América) e é subespontânea em França; encontra-se a crescer em terrenos incultos e nos leitos arenosos dos rios, sobretudo no centro e sul do país. O cultivar 'Hot Biscuits' surpreende pela sua cor animal, acastanhada. A planta forma no ano touceiras vigorosas e eretas de 1 m de altura e 60 cm de diâmetro. As grandes folhas, que atingem 15 cm de comprimento, têm forma de coração alongado, afiladas nas extremidades e profundamente nervuradas. Fora das geadas, mantêm-se no inverno. A sua coloração é um púrpura com reflexos cinzentos, tanto mais intensa quanto a planta estiver exposta ao sol. São alternas e dispostas em círculo em redor dos caules grossos e sólidos. A floração, notável nesta variedade, ocorre de julho a setembro/outubro.

As amarantes são plantas maravilhosas, coloridas e estruturantes, que têm todo o seu lugar nos maciços. O seu aspeto exótico adequa-se igualmente a grandes vasos no terraço. São, na realidade, vivazes pouco rústicas que poderão ser invernadas fora das geadas. A variedade 'Hot Biscuits' é magnífica ao lado dos folhos prateados da cinerária-marítima ou das artemísias, das flores azuis das centáureas ou das nigelas, das espigas loiras das gramíneas como o Hordeum jubatum. A sua cor associa-se também ao azul metálico de alguns Eryngium (cardos) ou da aveia-azul (Helictotrichon sempervirens), assim como de alguns Dálias cujas cores são igualmente surpreendentes.