Capuchinha Velvet Troika em sementes

A Tropaeolum majus 'Velvet Troika' é uma variedade de chagas anã de porte ligeiramente pendente, perfeitamente adaptada para florir floreiras e cestos suspensos. As suas pequenas flores de um vermelho-alaranjado acobreado, realçadas com amarelo no verso, destacam-se de forma admirável sobre uma folhagem aleatoriamente salpicada, maculada ou respingada de creme. A sementeira desta anual é fácil e o seu cultivo está ao alcance de todos. Animará o jardim ou a varanda durante todo o verão.

O Tropaeolum majus é uma planta anual trepadeira ou rasteira originária da América do Sul, pertencente à família Tropaeolaceae. Deu origem a numerosas variedades e formas, das quais algumas permanecem anãs e compactas, com um porte bastante rasteiro. É o caso da 'Velvet Troika', selecionada na Holanda pelo produtor de sementes Van Hermert & Co. Esta planta forma em poucas semanas uma pequena touceira com 20 a 30 cm de altura e 1 m a 1,20 m de diâmetro. Floresce de junho a setembro, produzindo numerosas flores com 5 pétalas munidas de um espigão. A cor das pétalas varia do vermelho-acobreado escuro ao alaranjado com veios vermelhos. A garganta é amarela, tal como o verso das pétalas. Nos nossos climas, é essencialmente o zangão que poliniza esta planta. A floração é seguida pela formação de frutos que contêm sementes um pouco mais pequenas do que ervilhas, fáceis de semear. A folhagem é composta por folhas redondas, peltadas, com nervuras radiantes, de um verde vivo e fresco, aleatoriamente salpicadas ou mosqueadas de branco-creme.

Convide a chaga 'Velvet Troika' para as suas bordaduras, vasos floridos ou cestos suspensos, tudo lhe fica bem, desde que encontre um pouco de frescura na base e muito sol para potenciar a sua floração. Instale-a na horta e no pomar, onde ajudará a eliminar os insetos prejudiciais às outras culturas, ao mesmo tempo que traz muita frescura e alegria aos seus humildes companheiros. A bonita chaga desce até à cozinha; as suas folhas e flores podem ser adicionadas cruas a saladas, molhos e maionese. Têm um sabor picante e aromático que evoca o do agrião. Os botões florais e os frutos jovens são por vezes conservados em vinagre, fornecendo um substituto das alcaparras. As flores desta variedade 'Velvet Troika', de tons muito quentes, serão temperadas pelo azul da Lobélia anual 'Hot Water Blue' e pela floração branca tão leve da Euphorbia 'Diamond Snow'.

A chaga deve o seu nome comum ao espigão que as suas flores possuem, que recorda o capuz do hábito dos frades capuchinhos. É uma planta medicinal e aromática.