Capuchinha Whirlybird Mix em sementes

O Tropaeolum majus Whirlybird mix é um conjunto de capuchinhas anãs com flores semi-duplas, que exibem uma bela paleta de cores quentes, suaves ou mais vivas. As plantas formam touceiras compactas e de aspeto cuidado que florescem durante todo o verão, num rico jogo de vermelho-cereja, mandarim, escarlate, mogno, limão e creme. Estas variedades são particularmente adequadas para ornamentar pequenos jardins, bordaduras, cestos suspensos e vasos floridos. Ficam bem em ramos de flores, mas também em saladas se forem cultivadas sem tratamentos químicos. Semeie-as diretamente no local, na primavera. É também uma planta muito útil na horta, para cultivar em pleno sol, em solo comum, fresco mas bem drenado.

A Tropaeolum majus é uma planta anual trepadeira ou rasteira, originária da América do Sul, pertencente à família das Tropaeoláceas. Deu origem a numerosas variedades e formas, das quais algumas permanecem anãs e compactas. É o caso das 'Whirlybird', que formam numa só estação pequenas touceiras arbustivas com 30 cm de altura por 35 cm de largura. Floresce de junho a setembro, produzindo numerosas flores tubulares sem esporão, com pétalas múltiplas, ligeiramente pregueadas, bem expostas. Nos nossos climas, é essencialmente o zangão que poliniza esta planta. A floração é seguida pela formação de frutos que contêm sementes um pouco mais pequenas que ervilhas, fáceis de semear e germinar. A folhagem é composta por folhas redondas, peltadas, com nervuras radiantes, de um verde vivo e fresco.

Plante as capuchinhas anãs do conjunto 'Whirlybird' nas bordaduras, nos jardins rochosos, em vasos floridos ou em cestos suspensos. As suas flores em tons de alperce e vermelho serão valorizadas pelo azul dos miosótis, do linho vivaz ou das catárias. Instale a capuchinha na horta e no pomar, onde ajudará a eliminar os insetos prejudiciais às outras culturas, ao mesmo tempo que traz muita frescura e alegria aos seus humildes companheiros. A capuchinha desce até à cozinha, as suas folhas e flores podem ser adicionadas cruas a saladas, molhos e maioneses. Têm um sabor picante e aromático que evoca o do agrião. Os botões florais e os frutos jovens são por vezes conservados em vinagre, fornecendo um substituto das alcaparras.

A capuchinha deve o seu nome comum ao esporão que as suas flores possuem, que lembra o capuz do hábito dos frades capuchinhos. É uma planta medicinal e aromática.